— Да, — отвечает Нила поправляя свой шлем древнерусской брони.

Фрол замечает громадину, прикрытую гигантским куском ткани.

— Ждите меня здесь, — капитан пробегает к махине и, пролезая под нижнем краем ткани, оказывается возле неподвижного чудища.

Капитан подкрадывается к свету, который виднеется изнутри Змея Горыныча. Фрол останавливается у громадного тела, трогает массивную чешую и, заглянув внутрь открытого люка, видит механическое нутро змея.

Капитан возвращается, прибегает к остальным.

— Что ты смотрел? — спрашивает Нила.

— Змея Гороныча, он под брезентом спрятан. Чудище механическое, громадная машина. Сейчас внутри что-то ремонтируют.

— Ловкая иллюзия, — говорит Ефим. — И не подумаешь, что Змей Горыныч это обман Кощея для запугивания горожан. Такую махину за живую даже я принял, когда в первый раз увидел.

Домовой открывает дверь в башню:

— Внутри полным-полно лестниц, ходов, комнат, этажей. На каких-то этажах можно найти подъёмник, но на нём подняться получится только со стражем. Они какой-то секрет используют для открытия двери подъёмника и поднятия на нём. На этажах бывает темно, а бывает светло. Стража ходит не на всех этажах. Поднимайтесь не спеша, всегда идите вверх. И придёте к Кощею.

— Благодарю, Кузьма. — капитан жмёт руку домовому.

— Будьте внимательны, в башне передвигайтесь незаметно. А я побежал, что-то коленки затряслись.

Домовой мигом скрылся в темноте, ушёл в тайный ход. А пятеро заходят в башню Кощея, где осматриваются.

— Внутри эта башня мне что-то напоминает… — вспоминает Ефим.

— На самом деле это не башня, — догадавшийся Фрол осматривает технологический рельеф, переплетающийся с деревянной обшивкой. — Мы внутри ракеты.

— А что это за чудо-юдо такое? — интересуется Громобой, высматривая лазейку наверх.

— Космический корабль, вернее летающая вражеская ладья.

— Поднимаемся, — Ефим всматривается в верхние уровни, которые просматриваются в щелях между механическими конструкциями.

Пятеро пришли в башню Кощея, которая оказалась приземлённой, замаскированной снаружи под здание, космической ракетой. Дружина пробирается в верхние уровни, где в самом верху на троне восседает Кощей бессмертный, ужиная горожанкой.

Не забывайте подписаться, чтобы ничего не пропустить.

Капитан космической станции и команда затаились в просторном грузовом отсеке ракеты Кощея и, стоя у открытого люка, посматривают из-за угла в противоположную сторону коридора, где мелькает вооружённый страж-робот.

Просторный отсек дугой огибает небольшую часть громадного пустого бака с горючим, лестничной шахтой соединяется с верхним уровнем и с нижнем, где находятся громадные топливные насосы, покрытая копотью камера сгорания и реактивные сопла, сокрытые под землёй и обстроенные камнями, деревянными щитам так, чтобы снаружи было не узнать космическую ракету.

— Страж неисправен, — Фрол наблюдает за одетым в чёрные латы, сжимая рукоять одноручного меча. — Он подзависает на ходу.

— У него какие-то глюки в программном обеспечении, — диагностирует андроид.

— Я с ним разберусь, — богатырь Громобой берёт самоцвет из ящика, бросает драгоценный камушек в сторону.

Грузовой отсек заставлен деревянными ящиками, доверху наполненными самоцветами, сверкающими и переливающимися.

Стражник ходит покачиваясь из стороны в сторону, путается в направлении движения и, испытывая сбой в работе компьютерной системы, шагая на месте, упирается в стену, а после перезагрузки программы управления приходит в себя и скрывается за дугообразным поворотом.

— Ушёл, — Ефим шагает в круглый коридор.

— Не спеши, — андроид зовёт вернутся в отсек.

— Возвращается… — Ефим забегает обратно.

— Тихо, — Громобой жестом руки, одетой в кольчужную перчатку, призывает не говорить.

Пятеро замолчали в ожидании стража, идущего к валяющемуся у стены красно-синему самоцвету. Стражник подходит к камушку и, остановившись, поднимает самоцвет с металлического пола.

— Минерал должен находится в ящике, — забормотал человекоподобный электронным голосом, — в ящике, в ящике…

Страж перешагивает порог круглого люка, оказывается в грузовом отсеке перед Громобоем.

— Почувствуй силушку богатырскую, — Громобой как замахнётся мечом-кладенцом, как рубанёт сверху вниз. — Ух.

Разящий удар светового меча разрубает шлем, электронную голову, латы, механическое тело надвое, оплавив кибернетические внутренности робота. Разрубленный падает в две стороны, искря и покрываясь электричеством.

— Могуч удар, ух. — улыбается Ефим, осматривая стража. — Мощно ты его разрубил, всё нутро оплавилось.

— Меч-кладенец сильное оружие, — кивает Громобой, удивлённо посматривая на стражника. — Но я и не думал, что так выйдет.

— Таким мечом и броню Кощея разрубить удаться, — Фрол затаскивает левую часть стражника за ящики, пряча в тени.

— В коридоре больше никого, — Нила осматривается, выглядывая из отсека.

— Да, никого. — подтверждает Гробомой.

— Идём или? — спрашивает андроид, пряча за ящиками правую часть разрубленного робота.

— Идём к лестнице на верхний уровень, — капитан Фрол выходит из отсека, направляется к открытому люку наверх.

Ефим следует за капитаном и, подойдя к металлической вертикальной лестнице, останавливается у полукруглой стены, напоминающей часть громадного топливного бака ракеты.

— Пустой бак, — Ефим тихо постукивает по стене, — у Кощея закончилось топливо.

— А самоцветами все грузовые отсеки забиты… — Нила поднимается за капитаном наверх. — И для чего камни драгоценные сдались…

Пятеро вылезают друг за другом из открытого напольного люка, оказываются в просторной части космической ракеты, возле громадных частей реактивного двигателя, разобранных и валяющихся повсюду.

— Похоже, что ракетный двигатель ремонтируется. — Ефим осматривает громоздкие запчасти, отчасти виднеющиеся в затемнённом громадном отсеке.

— Или модернизируется для чего-то, — андроид Криншоп разглядывает переделку двигателя.

— Зачем Кощею это? — спрашивает богатырь, пытаясь вникнуть в тему разговора.

Капитан космической станции рассматривает передку двигателя:

— Для смены ракетного топлива, чтобы использовать другое вещество. Возможно, что Кощей нашёл какой-то способ создания топлива из самоцветов. Явно, что у него закончилось горючее для полёта в космос. Бак пустой.

— Думаешь, что он совершил вынужденную посадку на планету? — спрашивает Нила.

— Да, наверно так и было. — отвечает Фрол.

— Я нашёл путь наверх, — подзывает Ефим.

— Показывай, — капитан Фрол идёт к другу.

Пятеро покидают двигательный отсек, поднимаются выше и выше. Уровень сменяется уровнем. Поднимающиеся переходят из отсека в отсек, из коридора в коридор.

Часть помещений внутри космической ракеты Кощея расположены горизонтально, а какие-то вертикально относительно поверхности. В некоторых сторонах ракеты виднеются кабели, торчащие из стены и перевязанные проволокой, заизолированные подобием электроизоляционной ленты.

Внутри ракеты просторно. Время от времени в отсеках, в темноте искрит и дымит, что-то самопроизвольно двигается и скрипит. Ракета выглядит обесточенной в большей части помещений.

Капитан Фрол первым вылезает из лестничной вертикальной шахты на следующий уровень, подходит к стене и, сняв богатырский шлем, приставив меч к стене, вытирает пот со лба.

— Мы так и до завтра не поднимемся, — Ефим присаживается, облокотившись на спину.

— Высоко засел Кощей, — Громобой садится.

— А я не устала, — Нила выглядит бодренькой, будто и не было подъёма через десяток уровней ракеты.

— Привал, — капитан Фрол снимает флягу с пояса и, напившись воды, передаёт Ефиму, а тот Громобою.

В коридоре темно, изредка искрит кабель, торчащий из металлического потолка.

Андроид достаёт два меча из-за спины, оглядывается из стороны в сторону: