— Сначала попробуем вернуться в свои тела, — принцесса выходит из-за оборудования, одетая в женское облегающее обмундирование чёрного цвета.

— Капитан, принцесса. Я вижу, что вы отлично себя чувствуете в телах синтетиксов. — Алексей посматривая на компьютерные мониторы, следит за состоянием здоровья операторов и управляемых. — Дрейф Сознания удался, но ещё нужно пробудиться в своих телах, чтобы полностью завершить эксперимент.

Смотритель станции и принцесса ложатся, готовятся покинуть тела синтетиксов.

— Пробую пробудиться в своём теле, — Фрол закрывает глаза.

— Я тоже завершаю Дрейф Сознания, — принцесса закрывает глаза.

Жители космической станции посматривают на смотрителя и Маланью. Проходит двадцать молчаливых секунд, капитан и принцесса пробуждаются в своих телах. Кибернетические очки шлемов отводятся от открывающихся глаз, Дрейф Сознания завершается.

— Как вы? — спрашивает Юлия. — Капитан, принцесса с вами всё в порядке?

— Да, — отвечает Фрол.

— Я чувствую себя хорошо, — принцесса встаёт с кибернетического кресла.

Капитан встаёт следом, уверенно стоит на ногах.

— У нас получилось, Дрейф сработал! — радуется Громобой.

— Капитан, эксперимент завершен успешно. — подытоживает Алексей.

— Начинаем подготовку к проникновению в улей, — смотритель станции читает на компьютерном мониторе сообщение от разведки альвеев. — Ещё один Великий Улей обнаружен в созвездии Кита, звездная система Тау Кита.

— Фрол, я пойду с тобой.

— Пойдём вместе, — капитан целует Маланью.

Космическая станция Звёздная быль летит к Земле. Жителям станции удалось найти в космосе и забрать из гигантских обломков всех уцелевших во время сражения объединённых космических сил с синтетиксами. Капитан и принцесса впервые опробовали Дрейф Сознания, началась подготовка к проникновению в планетарный улей противника.

Не забывайте подписаться, чтобы ничего не пропустить.

Капитанский звездолёт Сокол вылетает из порта космической станции в направлении искусственной кротовой норы, летящих в звёздную систему Тау Кита сопровождают космические истребители Звёздной были. Капитан и принцесса Дрейфуют в телах синтетиксов, направляются в планетарный Великий Улей противника. За показателями жизненно важных функций организмов операторов Дрейфа Сознания присматривают учёный Алексей и врач Юлия, бессознательные тела принцессы и капитана находятся в лабораторном модуле.

Связь операторов Дрейфа с управляемыми телами синтетиксов обеспечивают скрытные космические аппараты в связке со станцией, которая выходит на высокую околоземную орбиту.

— Влетаю в червоточину, — капитан махает сопровождающим истребителям, пилоты разворачиваются в космосе и летят к станции.

— Фрол, до встречи в Звёздной были. — пилот Антон махает капитану в ответ и, маневрируя в обломках имперского крейсера, летит к космической станции.

— Мы вернёмся, — Фрол провожает взглядом возвращающиеся истребители, находясь в гуманоидном теле синтетикса.

— Влетаем в червоточину, — принцесса сообщает экипажу станции, находясь в кресле второго пилота звездолёта. — Надеюсь, что нас не выкинет из Дрейфа Сознания во время пролёта пространственно-временного искривления.

— Экипажу станции удаётся поддерживать устойчивую связь операторов Дрейфа с управляемыми, — уверенно говорит Алексей, используя космическую связь. — Я думаю, что полёт сквозь проходимую червоточину не повлияет на вас.

— Капитан, — голосок Феоны зазвучал в кабине пилотов. — Я получила доступ к орбитальной сети спутников связи, имперские спутники планеты Тау под контролем космической станции. Спутниковая связь покрывает всю поверхность планеты, что позволит поддерживать устойчивое высокоскоростное соединение операторов Дрейфа с управляемыми.

— Мы уже в кротовине, — капитан Фрол видит в противоположной стороне пространственно-временного тоннеля очертания горловины кротовой норы.

— Капитан, принцесса как ваше самочувствие? — врач Юлия интересуется здоровьем операторов Дрейфа.

— Я чувствую себя превосходно, — отвечает капитан. — Полностью контролирую тело синтетикса, ощущаю его своим.

— Я в порядке, — принцесса осматривает свой лазерный пистолет с блокатором кибернетических имплантов. — Мы вылетаем из червоточины.

— Прибыли в звёздную систему Тау Кита, — Фрол летит в сторону обитаемой планеты, где на поверхности строится второй Великий Улей синтетиксов. — Летим на планету. До связи.

— До связи, сын. — отец капитана находится в модуле управления, присматривает за космической станцией.

За звездолётом Сокол полностью не схлопывается генерируемая червоточина, проходимая кротовая нора уменьшается до малых размеров и стабилизируется, чтобы поддерживать связь станции с операторами и взломанной сетью спутниковых космических аппаратов империи.

В звёздной системе Тау Кита столетие назад была построена Д-сфера для добычи энергии солнцеподобной звезды. Из-за сферы изменился климат на планете Тау, на поверхности стало холодней из-за искусственного уменьшения светимости звезды. Ксанторианская империя потеряла контроль над Д-сферой вначале противостояния с синтетиксами. Захватчик не стал уничтожать Д-сферу, а всю добываемую энергию направляет на поверхность планеты в строящийся Великий Улей, который в своих габаритах во многократно превосходит уничтоженный улей в Солнечной системе.

Из кабины пилотов звездолёта Сокол виднеется космический горизонт и облачная заснеженная планета Тау. Через прозрачную лобовую часть кабины видны разнообразные космические корабли и аппараты, которыми усеяно космическое пространство возле Сферы Дайсона и обитаемой планеты. Среди многочисленных кораблей видны звездолёты синтетиксов, похожие на астероиды. В звёздной системе оживлённо, несмотря на присутствие рождённых в Синтезе. Оживление связано с тем, что на Тау находится самый большой в галактике Млечный Путь чёрный рынок кибернетических имплантов.

Капитан Фрол знает о имплантах с Тау, о происходящем на поверхности холодной планеты.

— Подлетаем к планете, — пилот маневрирует сквозь скопление торговых космических парусников. — Приземлимся на окраине города. Улей синтетиксов строится в центре Дотла.

— Фрол, на Тау процветает торговля нелегальными кибернетическими имплантами. На каждом шагу в городе можно сделать аугментацию, установить в тело понравившийся имплант и тут же его откалибровать.

— В городе полным-полно киборгов, уличные банды давно поделили Тау между собой. Я знаю, что происходит в Дотле. Поэтому я прихватил с собой блокаторы кибернетических имплантов. В твой пистолет встроен лучевой блокатор, используй его против киборгов. В случае чего наводи луч блокатора на тело киборга, чтобы у него произошёл сбой в работе импланта.

— Мой блокатор настроен, — принцесса проверяет режим работы оружия, верность заданных параметров. — Он распознаёт тебя и меня как своих.

— Я тоже настроил свой блокатор-напульсник, у него радиус действия составляет десять метров, также можно использовать и лучевой режим работы.

— Фрол, а разве блокаторы не запрещены на Тау? Ими можно любого киборга деактивировать, а эффективного способа защиты не существует. Блокатор в любом случае сработает, нарушит функционирование кибернетического импланта.

— Запрещены Галактической конвенцией, за которой стоят могущественные корпорации. Блокаторы являются эффективным способом противостоять киборгу, если ты не киборг. — отвечает капитан космической станции. — За пределами Тау многие используют блокаторы кибернетических имплантов, они давно уже подтвердили свою эффективность.

Звездолёт влетает в облачную атмосферу и, рассекая облака крыльями, вылетает над поверхностью. Сокол летит в сторону гигантского города, расположенного в заснеженной пустоши. Вьюга кружит снег, задувает холодными ветрами на подлёте к Дотлу. Город высится над поверхностью, построен он на невысоком плато.