Одетый в скафандр побежал по стене, чтобы побыстрей добраться в центр грузового корабля. Показатель гравитации прыгает из стороны в сторону, незначительно увеличиваясь и уменьшаясь.

— Я смогу тебя телепортировать, — Феона предлагает срезать путь необычным способом. — Сначала в середину корабля, а затем к бортовому компьютеру.

Капитан останавливается и, сжимая массивное оружие в руках, осматривается в просторном грузовом отсеке, заставленном контейнерами, которые закреплены мощными цепями.

— Телепортируй.

Спустя тридцать секунд:

— Кто-то поднял силовой щит корабля. Оператор не может осуществить перенос любого объекта за пределами щита. Капитан, ты заблокирован на корабле. Нужно убрать щит.

— Щит же был отключён, а экипаж не выходил на связь… Значит, кто-то ещё находится в транспортнике…

Фрол замечает появившийся свет за рядами из громоздких контейнеров, спешно выключает фонарики скафандра и прижимается спиной к стене.

Из-за контейнеров выходит двухметровый синтетикс, одетый в тяжёлый бронированный скафандр и вооружённый энергетическим пулемётом. Здоровяк осматривает электронный замок громадного ящика и, размахнувшись, ударом кулака гнёт металл и ломает замок, открывает контейнер.

Капитан выглядывает из-за угла, видит внушительный арсенал стрелкового оружия внутри ящика.

— Фрол, что случилось? — голосок Феоны зазвучал громче. — Капитан?

Синтетикс оборачивается, вскинув пулемёт и осветив темноту помещения.

— У меня гости, — капитан отключает связь с космической станцией.

Здоровяк осматривается, массивный шлем его скафандра приоткрыт:

— Хм… Крысы или мыши завелись…

Фрол высовывается из укрытия, стреляет одиночным из Сумасшедшей Пушки. Разящий шарообразный плазмоид, освещая помещение синим цветом, крупным сгустком влетает в синтетикса, проделывая оплавленную дыру вполовину тела. Оставшаяся часть здоровяка падает на пол.

— Не угадал, — капитал подходит к контейнеру, заглядывает внутрь. — Оружие, здесь горы имперского оружия… Они пришли за пушками.

Повсюду появляются вибрации, а после исчезают. Одетый в лёгкий скафандр покидает отсек, включает связь, торопится в середину корабля.

— Что случилось?

— Феона, на борту синтетиксы. Транспортник забит оружием. Я почувствовал вибрацию корабля, будто кто-то пытается запустить двигатель. Зонд что-то видит, ты заметила что-нибудь?

— Да, орбита корабля незначительно изменилась. Похоже, он начинает лететь, но навряд ли это получится. У судна серьёзные повреждения. Капитан, обнаружен объект.

— Что за объект? — Фрол включает светофильтр ночного видения, пробегает коридор за коридором.

— Улей синтетиксов летит к транспортнику.

Капитан пробегает мимо неживых членов экипажа, лежащих на полу и встречающихся всё чаще и чаще. Система освещения включается и, ослепив человека, начинает интенсивно мигать белым, красным и жёлтым светом.

Фрол выключает ночное видение и, прозрев, видит переступающего порог отсека синтетикса. Здоровяк замечает человека, стреляет из энергетического оружия.

Капитан отвечает из Сумасшедшей Пушки. Два летящих друг за другом светящихся шара-плазмоида попадают в синтетикса, опустошая и оплавляя противника.

Человек бежит дальше, пробегает очередной коридор, разветвляющийся перекрёстком.

— Я прибежал в середину корабля, — Фрол осматривает пол, видит квадратный люк в днище транспортного звездолёта.

Внезапно, искусственная гравитация резко начинает увеличиваться, отяжелять обмундирование и весь человеческий организм так сильно, что появляются боли во всём теле.

— Критическое увеличение силы тяжести, — сообщает Феона. — Капитан ты погибнешь, если не уничтожишь СИСТ.

— Я знаю! — Фрол борется с возрастающей гравитацией, из-за всех сил прицеливается в пол и, зажав гашетку, очередью шаров-плазмоидов проделывает дырищу в металлическом полу.

Гравитация исчезает, появляется невесомость.

— Капитан, щит включён. Я не могу вас вернуть на космическую станцию.

Фрол полетел вперёд, перемещаясь в появившейся невесомости:

— Я уже близко, подлетаю к кабине.

В противоположной стороне просторного коридора появляется синтетикс, вооружённый громоздкой энергетической винтовкой и перемещающийся в невесомости.

Фрол узнаёт того, кто больше двадцати лет назад атаковал космический корабль поколений Восход-97А.

— Человеческое отродье! — восклицает Кикург, паля из винтовки.

Капитан уворачивается в полёте, бочкой вращаясь от стены к стене и паля в ответ:

— Возмездие! Кикург, ты не уйдёшь от возмездия!

Супер Большая Пушка извергает лавину из плазмоидов, летящие шары залетают в кабину, попадают в приборную панель и в лобовую часть транспортного корабля. Кабина вспыхивает и искрит, оплавляется. Синтетикс уворачивается, скрываясь за углом.

Фрол продолжает палить из СБП10000 так, что крушит практически всю переднюю часть корабля. Происходит разгерметизация. Корабль сходит с орбиты и, охваченный вспышкой, летит в атмосферу обитаемой планеты Гватем-5, очерняя дневное небо тянущимся хвостом чёрного дыма.

Раздаётся гром, появляется дождь. Неуправляемый транспортный корабль вылетает над макушками гигантских лиственных деревьев, растущих высоко-высоко.

На планете притяжение в два с половиной меньше земного, что смягчает падение махины.

Грузовой корабль вонзается в ветки, смягчающие падение. Транспортник разваливается на лету, дымя и гудя скрежетом металла. Скорость падения замедляется, судно сползает на поверхность, оказывается посреди леса.

Звучит гром, небо сверкает. Проливной дождь заливает округу. Из пробоины выползает капитан космической станции, скатываясь по мокрой измятой обшивке звездолёта.

— Живой… — Фрол смотрит в сверкающее небо, виднеющееся сквозь сломанные ветки деревьев.

Капли дождя падают на человека, облачённого в прочный лёгкий скафандр и экзоскелет МЭ100.

Не забывайте подписаться, чтобы ничего не пропустить.

Сине-красные раскаты грома сотрясают дневное, потемневшее бурей, слоистое небо, подсвечивающееся молниеносными, растопыренными во все стороны, электрическими искровыми жалами. Не стихающий гром грохочущим эхом уносится в гористую даль и, ударяясь о скалы, возвращается обратно, стихая в лесу.

Неспокойный ветер налетает и стихает, время от времени клонит капли проливного дождя. Ливень льёт и заливает огонь упавшего космического корабля, пытавшийся ярким пламенем вырваться из пробоин корпуса в лес.

Рухнувший с орбиты корабль не узнать. Звездолёт искорёжился, измялся, развалился на части так, что стал похож металлическое искрящееся чудище.

Фрол лежит на земле, краем глаза посматривает на то, что осталось от транспортника, на выпячивающийся из пробоины раскрывшийся контейнер со стрелковым оружием.

Часть груза разбросало возле корабля: незаряженные винтовки, автоматы, пистолеты валяются и мокнут под дождём. Внутри транспортника моргает свет, искрит и пищит повреждённая электроника.

— Звёздная быль, приём. — капитан заговорил, пытаясь связаться с космической станцией. — Феона, ты меня слышишь? Я грохнулся с орбиты вместе с транспортником. Не понимаю, как я уцелел, но похоже гравитация на Гватем-5 меньше земной… Приём.

В ответ тишина, женский голосок искусственного разума не звучит в шлеме скафандра.

Внутри дымящегося чёрным дымом космического грузовика загромыхал металл, словно кто-то сдвинут с себя груду металлического хлама.

Фрол приподнимается с мокрой земли и, ощупывая своё тело, убеждается в целостности конечностей. Капитан взглядывает на искрящуюся дыру в корпусе звездолёта, видит вылетающий выброшенный повреждённый шлем скафандра.

— Я доберусь до тебя, если ты ещё живой! — орёт Кикург, снимая повреждённый скафандр. — Где ты? Человеческое отродье! Грохнулся в лепешку или уцелел?

Капитан встаёт на ноги и, выхватив из кобуры лазерный пистолет, пятится к дереву.