Свою несколько утомленную жену Ледяному пришлось закрыть одну в камере, так будет спокойнее для всех. Рок быстро наведет справки, попытается договорится об оплате за доставку письма и тут же вернется.

Проводив своего мужчину на судьбоносное мероприятие, Лика попыталась тщательно промыть под краном спутанные волосы и постирать кое-что из интимного гардероба. А чем же еще заняться? Ни телевизора, ни  Интернета, ни глянцевой литературы, даже поговорить не с кем, пошутить, посмеяться…

«Да уж, попали мы в переплет!»

Наконец устав бесцельно шагать по маленькому помещению, Лика попыталась выглянуть из зарешеченного квадрата дверного оконца в тускло освещенный коридор. Так и есть – странная обезьянка топчется на своем посту  у противоположной стены, наверно, ждет угощения.

— Эй, зверушка! Иди сюда, - позвала Ковалева, постукивая по дверному металлу костяшками пальцев.

Но Шнырек сразу заметил человеческую самку и сам охотно подскочил к ее камере.

— Прости, дружок, нечем тебя угостить, - виновато объяснила Лика, - впрочем, я не доела кусок этого деревянного сухаря. Будешь?

Бедняга  гомоцефалус  от радости обслюнявил себе впалую грудь, пока на лету в прыжке ловил скромный остаток человеческого завтрака. Немного утолив голод зверек, преисполнившись благодарности, сразу признал в Лике добрую хозяйку и станцевал перед дверьми сложный танец, состоящий из подскоков и мелких перебежек. Лика смеялась, хлопала в ладоши и подбадривала «забавную мартышку», радуясь внезапному развлечению.

Каково же было удивление Ковалевой, когда через короткое время Шнырек принялся повторять ее реплики, в точности копируя интонацию землянки. Скуки как не бывало, Лика так увлеклась игрой, что не расслышала, как в конце коридора раздались чьи-то тяжелые шаги. Первым заметил опасность гомоцефалус, он жалобно что-то пропищал и мигом удрал в темноту тюремного коридора, противоположную приближающимся шагам.

Не на шутку встревожившись, Лика с трепетом ожидала появления в зоне своего обзора обладателя столь массивного тела, искренне надеясь, что так уверенно и быстро может ступать только сам Ледяной. Когда в дверное окошечко заглянули красноватые глазки рогатого биска, девушка в ужасе отшатнулась от своего наблюдательного пункта, однако успела довольно внятно пролепетать:

— И чего надо? Чего уставился, говорю?!

Наглость – второе счастье, и вспомнив эту земную поговорку, Ковалева решила держаться свободнее. Действительно, что может ей сделать местный чертище при запертой двери. Ишь, сопит, как настоящий бычара, скорее бы уже Рок его прогнал. Так незваный гость еще и дерзить пытается.

— Давно не видел таких беленьких штучек. Помять бы тебя…

— Себе лучше чего-нибудь помни, пока все на месте и цело! – выпалила Лика, задыхаясь от злости.

«Вот же  хамло привалило!»

— Открой дверь, курха тощая! Нет времени долго возиться,  – прогудел вдруг биск, звякнул по металлу разделявших их преграды чем-то подозрительно похожим на связку ключей.

Ковалева похолодела, медленно отступая к дальней стене. Происходило нечто невероятное – рогатый урод действительно пытался открыть дверь  и похоже у него это получалось… "Ну, где же Ро-ок!" Взгляд перепуганной девушки заметался по комнатушке в поисках хоть какого-нибудь оружия. Кроме пары пустых мисок и  ложек, похожих на пластинки с расширением на одном конце – не за что даже ухватиться.

Когда биск все же ввалился в камеру, Лика зажалась в углу, барабаня ложкой по тонкому днищу миски. Ну, так просто…  для моральной поддержки и привлечения внимания со стороны. А потом, собрав все свое крохотное мужество в горстку,  Ковалева пыталась еще и предостеречь нахала, потревожившего покой их с Роком временного семейного гнездышка.

— Знаете, дядя, мы вас в гости не приглашали - шли бы вы отсюда по- добру по- здорову!

Амбал с оригинальной генетикой сплюнул в сторону и  упер кулаки в бока, вальяжно расставил ноги.

— Боишься? – спросил биск, перекатывая во рту свою неизменную жвачку.

В  взгляде его сквозила неприкрытая похоть и полная уверенность в собственной безнаказанности.

— Ага! – просипела Лика. – Очень страшно… особенно за тебя.

Муже-бык заржал так, что девушка прикусила нижнюю губу и крепче сжала в руках бесполезную ложку. «Эх, жалко, что отобрали секретный браслет, я бы и этого дуболома  ушатала, не впервой портить шкуру таким рогатым подонкам!»

Когда биск подошел вплотную и властно уложил ручищу на хрупкое девичье плечико, у Ковалевой все перед глазами поплыло. Какое тут сопротивление, если язык едва ворочается от подступающей паники. А если Рока уже того… нет на свете… Если этот уродец с дружками Ледяного жизни лишил и теперь воспользовался отмычкой пирата. 

Чудовищная мысль внезапно придала сил, и Лика сделала единственное, на что оказалась способна в сложнейшей ситуации. Да просто зарядила своей острой коленкой между расставленных ног рогатого ублюдка.

«Ой-ой-ой! Да что у него там, каменный хрен?!» Ввиду малого времени пребывания в системе Антарес, девица Ковалева была плохо осведомлена насчет анатомии и физиологии бисков. Надо ли говорить, что «мощный удар» в область паха показался Рогатому чем-то вроде любовной прелюдии.

Гнусно осклабившись, биск раззявил пасть и высунул  длинный красный язык, чтобы лизнуть шею беспомощной жертвы. Когда рубашка на ее груди затрещала от рывка грубой волосатой ладони, Ковалева поняла, что через пару секунд потеряет сознание.

В ту же секунду со стороны  дверей раздался короткий рык, настолько красноречиво свидетельствующий о крайней степени ярости, что  биск дернулся всем телом назад, оставив бледную как мел землянку сползать по стене на пол. Уплывающим сознанием Лика заметила знакомый силуэт мужа и почти с облегчением перевела дыханье.

Но когда Рогатый насмешливо фыркнул и резко выбросил вперед руку с ножом, Лика не сдержала вопль ужаса. Мощная фигура биска заслонила обзор.

За смертельной схваткой двух могучих самцов крошка-гомоцефалус наблюдал через широко распахнутую дверь. Чужак,  спугнувший Шнырька у  клетки  доброй беловолосой самки, сейчас навалился сверху на ее друга и, похоже, скоро задушит его огромными лапами. Нет, тот ловко вывернулся и сильно ударил чужака в нос.

А рогатый человек сплюнул кровавую слюну и снова замахнулся ножом. Ви-и-у! По плечу хозяина клетки поползла длинная красная полоса.

Вак-вак-вак! Очень страшно. Почему же самка лежит на полу и не помогает другу одолеть захватчика, она тоже ранена?

Гомоцефалус начал испытывать крайнее раздражение, переходящее в гнев. Если этих людей убьет злой чужак, кто тогда станет кидать Шнырьку кусочки черствой лепешки? Кто станет играть с ним сквозь прутья решетки, давая ласковые имена?

Большие самцы  равны по силе и решимости, но постепенно рогатый человек начал одолевать. Хотя его морда уже походила на сочный синий плод аргунии с Габа, он снова прижал хозяина клетки к полу и локтем пытался сломать ему горло. Так дело не пойдет.

Шнырек издал громкий боевой клич своего древесного народца и, собрав в горстку последние силенки, подпрыгнул на полметра над полом.

В это же мгновение длинный тугой хвост гомоцефалуса резвой плетью прошелся по опухшей от побоев роже рогатого человека. И когда тот, ошалев от боли, всего лишь  на долю секунды ослабил хватку, Ледяной не замедлил воспользоваться своим шансом.

Оцепенев от развернувшегося на ее глазах побоища, Лика вынуждена была с ужасом наблюдать, как несколькими уверенными ударами ножа супруг лишил жизни Рогоносца, посягнувшего на ее честь. Потом спазмы неудержимой рвоты заставили Лику прямо на коленях ползти к туалетному закутку. Все происходящее дальше помнилось очень смутно...

На лицо и грудь Ковалевой обильно лилась вода, потом девушку закутали в простыню и унесли на узкую койку, и уже оттуда Лика слышала, как плещется под краном чистюля Рок, смывая с себя кровь и пот недавнего сражения.