— Не-ет, спрятала. И вовсе не мать, а я. Вот этими самыми руками.

Рок пару секунд тупо разглядывал две большие ладони, протянутые в его сторону.

— Что за харнагу ты мне тут толкаешь? Выжила из ума? Погоди, скоро вернется Малби, он тебя подлечит. В кровати.

Лика осторожно потянула мужа за оборванный рукав.

— Давайте уже спокойно поговорим. Может, Нидара что-то знает о твоих родных.

Рок нервно сглотнул и грохнул об пол стул, который все еще удерживал в руке.

— Да, что она может обо мне знать!

— Твоя кукла права, надо всем успокоиться и хлебнуть чего-нибудь освежающего мозги, - резонно заметила Нидара, а затем громогласно обратилась к роботу, застывшему у порога:

— Тащи выпивку и все, что есть закусить! Буду отмечать встречу с любимым племянником, которому удалось выжить и стать таким годным парнем.

Вторая налетчица, довольно рыгнув, отодвинула от себя тарелку с рыбьими костями.

— Надо бы позвать Хилду. Она тоже захочет промочить горло.

— Вот и займись! И хватит жрать, скоро не поместишься в дубль-кресле.

Сохраняя невозмутимое выражение лица, Рок тоже уселся на ближайший стул, а Лика немедленно заняла колени мужа, собираясь охранять его от всяческих посягательств хитрых бабищ. К тому же назревала серьезная беседа… В самом деле, отчего бы не выпить за интересное знакомство.

После того, как светлое душистое вино из запасов доктора Малби прохладным потоком омыло пересохшие глотки, Нидара повторила свою просьбу рассмотреть амулет Рока поближе и в этот раз не получила отказа.

— Да-а… узнаю… сестра сама вытерла с него кровь и повесила тебе на ручку. Ты был такой толстенький, кругленький, как розовый поросенок. И даже не плакал, когда вокруг все гремело и рушилось. А сейчас ты вымахал даже больше меня… и немного похож на Айдару, когда злишься.

Чтобы бы не видеть, как по щекам грымхи текут сине-черные ручейки краски, Рок залпом осушил высокий бокал, а вот Лика даже не притронулась к своему. Лика хотела оставаться трезвой и досконально разобраться во всем.

— Значит, ты точно уверена, что мать Рока – твоя сестра?

— Раз он заявил, что его нашли в коробке из-под АРБГ-80 с жетоном отца, примотанным к правой руке… Карде тогда здорово досталось, сианцы просто озверели, не щадили ни женщин, ни детей.

— Еще бы, - усмехнулся Рок. – Твари прекрасно знали, что все, кто способен держать оружие будут стрелять в спину захватчикам. Но уточни-ка про моего якобы отца, я пока ничего не понял.

— Паршивая история! Айдара нашла его после бойни и выходила. Я была малой и соображала туго, а вот бабка ворчала, что лучше бы сразу придушить пленника или сообщить парням Грудо. Но сестра убеждала, что солдат будет заложником, - мы подлечим его и обменяем на кого-то из своих. Ага! Наивная дура…

Рок устало закрыл глаза, и Лика прижалась щекой к его бурно вздымавшейся груди, муж явно нервничал. Распечатав вторую бутыль выпивки, Нидара продолжала рассказ:

— Потом у них началось это любовное дерьмо! Айдара возилась со своим пленником, как с молочным щенком, сидела возле него ночами, пока он стонал и метался в бреду – Грудо бы его запытал. Грудо тоже был зверем, он носил волчью морду на голове. Его все наши-то боялись, а сианцы обещали большие деньги за его труп. Живым даже не хотели видеть.

— А что сианец… ну, тот солдат… что у них потом получилось с матерью?- резко перебил  Рок воспоминания грымхи.

— Потом получился большой живот!

— Он взял ее силой, да? – Рок судорожно стиснул пустой бокал, - по стеклу пробежали ниточки трещин.

— Кого… нашу-то Айдару? Не-ет, думаю, она сама поимела Алерко, вряд ли он смог отказать. Если уж ей что нравилось, она хваталась зубами… Айдара и меня колотила порой, она ж была старше и требовала послушания во всем, а я росла жутко вредной.

— Значит, мать сама захотела сианца – вот это засада?!

Похоже, Рок и сам пока не мог разобраться, кому из родителей стоило больше сочувствовать – пленному солдату или мятежнице, объятой страстью к врагу. А уж после того, как Нидара рассказала об их гибели во время очередной бомбежки Карды, то за столом надолго установилась тягучая тишина.

— Послушайте… - прошептала Лика. – Я одного не пойму, если у вас там одни льды и снега, а люди живут бедновато, зачем Сиана хотела захватить вашу Кардарию?

Нидара фыркнула и выплеснула вино обратно в бокал, а потом медленно вытерла полные губы тыльной стороной ладони.

— Это кто тебе ляпнул, что на Кардарии кроме снега ничего полезного нет, твой лапочка-муженек? Вот же ссаная жопа и унылый член…

— Эй, полегче, полегче… тетя… - брезгливо поморщился Рок,  - нечего меня позорить перед супругой.

И Лика тактично покинула его колени, когда Нидара вдруг полезла к новоприобретенному племяннику с родственным поцелуем. Эту нежную сцену семейных объятий и застал Абергот Малби, когда после долгого и утомительного дня вернулся в родное жилище, желая обрести покой.

Минувший месяц на Габе был, пожалуй, одним из самых спокойных периодов за весь последний год жизни беглого сианца. Наконец-то Малби стал чувствовать себя нужным безо всяких угрызений совести, смог дышать полной грудью  воздух свободы диких лесов планеты, приютившей скитальца.

Нидара прилетала все чаще, оставалась на пару дней и как будто искала повод задержаться. Счет на имя Абергота Малби регулярно пополнялся – Инспекция Габа высоко ценила опытного врача, а малочисленные туристы считали таинственного отшельника почти чудотворцем.

От Снорка, правда,  давно не было вестей, но нежданные гости привезли на Габ «сердце Роуг», а с ним и представителя одной из самых загадочных рас Антарес.

Мудрый Мауг заверил, что после возвращения реликвии в недра родной планеты жрецы позаботятся о ее сохранности и уже не будут доверять чужакам.

— Мы спрячем нашу колыбель так, что никто более не сможет потревожить покой матери Роуг. Сама же планета сменит путь и покроется пеленой густых облаков. Сапоги убийц и воров больше не ступят на землю предков.

Малби был счастлив и горд, что все же сумел помочь этому древнему народу, осталось лишь сообщить Нидаре точные координаты цели и проститься с Маугом. Миссия будет выполнена. Сиана никогда не наложит лапу на генератор колоссальной энергии.

Да… еще нужно рассчитаться с Ледяным Роком и убедить Ангелику остаться на Габе. Спасение девушки с Дейкос поможет Малби покрыть старые преступления под сианским флагом.

Преисполненный самых возвышенных помыслов, доктор ступил на порог своей мирной обители и замер, ошеломленный видом чудовищного коварства. Нидара сжимала в стальных объятиях пирата- полукровку и целовала так беззаветно и нежно, словно это была единственная любовь всей ее разбойничьей жизни. А трепетная Ангелика вытирала слезы умиления, наблюдая за грязным развратом своего супруга.

Мир покачнулся и обрушился на Малби всей мощью своей жуткой истины. Спасения нет. Кругом ложь, предательство и похоть. Гордая кровь сианца взывала к отмщению, полтора года праведной жизни в один миг слетели как мертвая змеиная чешуя, обнажив прежнюю суть воина и завоевателя.

Малби рванул с пояса маленький пистолет – отголосок прежней походной жизни и, держа его на вытянутой руке, выстрелил, целясь в висок кардарианскому ублюдку. Если уж Нидаре так хочется его целовать, пусть проделает это с трупом. Раздался пронзительный женский крик, грудь сдавило словно тисками – затрещали ребра, а перед глазами поплыло кровавое марево. Последнее, что заметил Малби перед тем, как лишиться сознания - красное пятно, расплывшееся по черному рукаву Нидары. А вот ее изумленно-восторженную улыбку он разглядеть уже не успел… 

Рок даже не скрывал злобного торжества. Наконец-то святоша показал свое истинное лицо – маньяк и придурок. А кто-то еще собирался доверить ему судьбу, планировал вместе молиться на восход светила…