Впрочем, мы столкнулись в столовой. Когда я туда только входила, она вылетала метеором, кинула мне что-то на ходу, но я не расслышала. Не догонять же, чтобы переспросить?

Спортивную форму и все, что мне нужно, я взяла сразу, так что после завтрака прямым ходом направилась на полигон, который при свете дня выглядел иначе — вовсе не так монументально. А вот ячейки маленьких тренировочных площадок, как выяснилось, были по обе стороны от большого стадиона — вторую часть я вчера в темноте просто не заметила.

Надо сказать, что прибыла я далеко не первая. Вокруг было полно парней, причем не только первокурсников. А вот женская раздевалка почти пустовала.

Я подошла к первому попавшемуся шкафчику и начала переодеваться. Юбку сменили свободные штаны, а китель — не стесняющая движений рубашка, обувь переодевать не стала. Мой учитель по ножевому бою говорил, что мне никто не даст переодеть туфли на удобные ботинки в случае нападения. Но, конечно, я не собиралась выходить на поле в туфлях, подозреваю, меня бы просто выгнали, а ограничилась сапогами на плоской подошве, в которые заправила брюки.

Самое главное прицепила в конце. Можно было, конечно, положить кинжалы в сапоги, но сейчас не реальный бой, тут я должна показать все, на что способна, поэтому делаем как привычно. На поясном ремне я закрепила специальные держатели, опускающиеся вниз по ногам и где-то на середине бедра охватывающие ногу. С внешней стороны ко всей этой конструкции намертво крепились ножны. Получалось что-то типа кобуры, но не для пистолей, а для ножей.

Конечно, у меня имелись крепления и наплечные, и поясные, и для лодыжек, и даже для спины, но для девушки самое удобное то, что у меня, — не полнит, как на поясе, не нужна специальная одежда, легко спрятать под юбкой любой длины, достаточно только распороть карман, чтобы было легко дотянуться.

Но одно дело — хранить это все добро там, где не видно, под платьем то есть, а другое — идти так, поверх брюк. Сама-то я к себе в таком виде привычная, а вот окружающие…

Девчонки, кто был в раздевалке, меня проводили смешками, и я их понимаю. Ходит тут такая блондинистая мини-версия бойца штурмового подразделения. Поножи-то мне все делали на заказ там же, где мастерят амуницию для солдат, полиции и всех остальных законников, вынужденных носить оружие. Из-за этого, кстати, садились они как влитые и нигде не терли — артефакт. Ну и вид имели соответствующий.

Из раздевалки было два выхода: на улицу и на полигон, — очень удобно. Шагнув за дверь, я мгновенно ослепла, пришлось промаргиваться, а когда мир обрел четкость и ясность, поняла, что вся толпа, что уже пришла на полигон, уставилась на меня.

Неужели так впечатлили мои поножи? Да нет, вряд ли. И единственной девушкой я не была, вон ходит несколько кандидаток, даже не подумавших переодеться, кстати. Может, в этом дело? Ну так я не маг, чтобы стоять и держать щиты, а валяться по земле в форме мне как — то не очень хочется. К тому же парни почти все как раз в спортивных костюмах.

Я всем, после секундной паузы величественно кивнула и повернулась к тренерам и преподавателям, которые просто слонялись без дела среди студентов. Хотела уже идти к ним, но ко мне подскочил парень, по виду один из студентов старших курсов.

— Запись, — коротко сообщил он. — Будьте добры представиться, назвать направление магии, стиль боя, а также сдать все артефакты, способствующие дистанционному нападению и защите.

— Амелия Дорнтон, корпус светлых ведьм, направление зачарования неживых объектов, ближний бой на короткоклинковом оружии, — отчиталась я. — Щитовых и атакующих артефактов не имею, есть артефактные поножи и целительский артефакт.

— Артефакт в поножах что делает?

— Просто удерживает ножи на месте, пока я не захочу их достать, плюс обеспечивает комфортную носку.

— Это допустимо. Однако хочу заметить, — серьезно выдал парень, — что за использованием артефактов будут следить, и если вы примените что-то запрещенное…

— Я поняла.

— Хорошо, — кивнул он и, не прощаясь, направился к следующему вышедшему на поле.

Я осмотрелась и пошла к скоплению народа. В принципе, мы сейчас не враги и должны просто показать максимум из того, на что способны, так что можно и поболтать.

— Ты что, на войну собралась? — фыркнул вдруг кто-то у меня над ухом. — А я тебя вчера видел. Вечером, в смысле.

Обернулась и столкнулась нос к носу со старостой.

— Хармс, так? Прости, не знаю, как тебя зовут.

— О, представиться такой леди для меня честь. — Парень церемонно поклонился, потом расплылся в шкодливой улыбке. — Лайонел Хармс к вашим услугам, миледи Амелия.

— Уже выяснил, как меня зовут? А вы любопытны, милорд, — в тон ему ответила я.

— Моя святая обязанность — знать, что происходит на факультете.

— Я так и подумала.

— Вы невероятно проницательны, — быстро ответил парень, и мы синхронно фыркнули. — Значит, кинжалы?

Я только пожала плечами.

— Зачарованные? — хитро спросил он.

— Ой, — мне пришла в голову одна мысль и я не могла не спросить: — Это же не то же самое, что атакующие артефакты?

— Нет, полагаю, нет. Это же твой дар, твоя сила, так что все законно.

— Но ведь артефактор может так же сказать, притащив артефактные клинки.

— И будет прав. Если клинки не создают площадные атаки и не истыкивают противника в мелкую дырочку сами по себе, пока их хозяин стоит в безопасности, — это разрешено. А кроме того, артефакторы — маги и могут себя защитить и помимо своих поделок.

— Ну да, логично. Но это точно?

— Точно. Вчера с новым деканом как раз это обсуждали.

— И как он тебе? — от любопытства вырвалось. Не стоило, конечно, спрашивать.

— Кто, декан? А сама-то как думаешь?

— Строгий, но свое дело знает? — аккуратно ответила вопросом на вопрос я.

— И это тоже. А еще въедливый, вредный и уже ненавидит нашу секретаршу. Впрочем, мне не известен ни один человек на нашем курсе, который проникся бы положительными чувствами к леди Айвери.

— Все так плохо?

— Эх, если бы ты пришла во времена Харви, поняла бы… Надеюсь, декан Сарентон ее приструнит.

— А ничего, что ты мне все это рассказываешь? Практически выдаешь военные тайны, — фыркнула я.

— С будущими коллегами надо быть честными.

— Уверен?

— Надеюсь, — как-то непонятно ответил парень и подмигнул. Но уточнить, что он имел в виду, я не успела.

— Хармс, хватит лясы точить, начинаем! — крикнул средней комплекции и невыразительной наружности мужчина.

— Прошу прощения, миледи, — поклонился парень, — долг зовет.

Я лишь фыркнула в ответ и понаблюдала, как староста отходит к тренеру. Тут же над полигоном раздался звуковой сигнал, возвещающий о начале экзамена.

— Строиться в две шеренги по росту! — выкрикнул все тот же мужчина.

Отдельные студенты, точнее, студентки создали определенный сумбур, но в целом все прошло нормально. Я оказалась во втором ряду одной из последних. Но что делать, если я все-таки невысокая?

— Меня зовут Алексир Гридли, я главный тренер следственного факультета, и этот экзамен буду принимать у вас я вместе с деканом Сарентоном, — мужчина кивнул куда-то к себе за спину. Декан же легко соскочил с трибуны, перепрыгнул невысокое ограждение и подошел к тренеру и старосте.

Позер!

— Этот экзамен — одна из трех ступеней, отделяющих вас от учебы на следственном факультете, — взял слово декан. — Вы пришли сюда добровольно, поэтому в ваших же интересах показать все, на что вы способны. За вашей честностью будем следить мы, однако хочу сразу предупредить, что студенты, уличенные в нарушении правил, будут дисквалифицированы. Правила таковы: запрещается пользоваться дистанционными атакующими и защитными артефактами, наносить тяжкие или смертельные телесные повреждения, использовать площадные техники.

— Экзамен будет проходить следующим образом, — опять перенял эстафету тренер, оглядев наши ряды. — Трехминутный спарринг с использованием всех ваших способностей. По результатам начисляются баллы за технику, правильность, быстроту реакции и результат. Поэтому не рассчитывайте на то, что в случае победы у вас будет больше шансов пройти, чем у проигравших.