Парень на мой вопрос скривился. Да, дорогой, наша-то команда была одной из последних, а вас уже приземлили на пятую точку на полигоне. Так что кое-кому стоило промолчать, может, сошел бы за умного.

Мы развернулись к центру поля, вторая команда уже стояла у противоположной стены. Удар гонга обозначил начало тренировки. Что ж, потанцуем!

С полигона меня уносили на носилках, но я была относительно в сознании. И это еще повезло, потому что при мне был под завязку заполненный целительский артефакт. Своего щита у меня, само собой, не было, а никто из парней не догадался или не захотел меня прикрыть от дальнобойной техники.

Конечно, я сразу же определила, что сейчас будет атака магией ветра — одной из самых неудобных для меня стихий, поскольку сделать с ней я ничего не могу. Так что я метнулась в сторону, предупредив парней. Они же побежали в другую, прикрываясь щитами. Попало по мне по касательной, но все же два воздушных серпа задели, а потом еще и ледяные осколки, пущенные вслед магом воды, завершили дело по моему выбиванию.

Впрочем, бой не остановили. Жизни моей, по сути, ничто не угрожало. Артефакт работал, а добивать запрещалось, так что я просто лежала, любовалась голубым небом и изредка пролетающими надо мной техниками. Впрочем, когда в ту сторону, где я разлеглась, прилетело нечто убойное, меня целители прикрыли щитами — нормальная практика. Все же в тренировочном бою смерти студентов крайне нежелательны, тем более такие.

Кто победил, я решила не выяснять. Зачем оно мне? Это не соревнование — все лишь тренировка, так что значения не имеет. А вот как я себя показала — очень даже имеет.

Было обидно, что я так и не успела ничего предпринять, еще обиднее, что мне очень наглядно продемонстрировали, точнее, прямо носом ткнули в то, что я ничего не могу. Уверена, вечером еще и декан добавит.

Ну а что? Тут даже жаловаться не на что. Меня на следственный факультет никто силком не тащил, так что должна либо справляться, либо, если не получается, сцепить зубы и стараться до последнего. Уверена, и герцог Дорнтон, и Сарентон ждут от меня именно этого. Да я и сама от себя этого жду… Только почему-то хочется плакать.

Я пролежала в палате где-то с полчаса, наверное, под действием артефактов. За это время никто ко мне не подходил, так что дали вдоволь покорить себя в одиночестве, подумать.

— Миледи Дорнтон, — зашедшая только что целительница помогла мне приподняться и практически влила в горло восстанавливающую настойку. Пострадала я и правда не сильно, несколько порезов не в счет, так что артефакт вполне справился, но укрепить организм все равно надо.

— Благодарю, — я кивнула молодой женщине. — Скоро меня отпустят?

— Пару часов вам нужно полежать, отдохнуть, набраться сил. Ваш артефакт почти разрядился, так что я взяла на себя смелость и его зарядила.

— Большое спасибо! — я искренне поблагодарила целительницу.

Зарядить артефакт я, в принципе, и сама могу. Но, во-первых, целительская магия — это целительская, она расходуется меньше и лечит лучше. А во-вторых, ведьмы заряжают артефакты очень долго, буквально силу приходится по капле в них заталкивать. В общем, очень кропотливый, трудоемкий и сложный процесс, на который уйдет уйма времени и сил. Так что, если у нас разряжаются артефакты, мы просто просим целителей. Здесь, на территории академии, это делается бесплатно, за воротами, конечно, придется заплатить, иногда даже немало.

— Вам ваша подруга вещи из раздевалки передала, — целительница показала на сверток, лежащий на тумбочке в изголовье кровати. Я даже не видела, как она его принесла.

Подруга? Интересно, это кто? Наверное, Серина, больше на следственном у меня вроде бы друзей нет. Не сама же королева сподобилась? Да и не было ее сегодня на тренировке. Она попала под взрывающийся артефакт тогда же, когда и Норен, и ее только недавно выписали, соответственно и напрягаться пока запретили. Это мне все Гарет успел поведать, когда мы нарезали круги по полигону. Вернее, он просто упомянул, что Розанна попала в лазарет с чем-то серьезным. Сложить два и два труда не составило.

Почти сразу же, как я посмотрела на сверток, в нем отчетливо запиликало. С трудом сев и переждав несильное головокружение, я развернула вещи. Клинки, все четыре, были на месте — уже хорошо. Порывшись в сумке, я все же нашла переговорный артефакт и прочитала проступившее на гладкой поверхности сообщение.

Эх, никто меня не любит, не ценит и не дает предаться отдыху и унынию — декан Сарентон напоминал, что ждет меня на занятия сегодня вечером, и указал номер кабинета. Не того, в котором мы занимались в прошлый раз. Интересно, тот просто занят или мы так с леди Айвери и другими сплетниками в кошки-мышки играем?

Получилось так, что занятия я опять пропустила. Сегодня после полигонной тренировки у меня было запланировано только две лекции до обеда, а после свободное время. Естественно, на учебу я не попала, решив отоспаться в госпитале. Ну а что? Меня ведь отсюда не гонят, как раз наоборот, целители восприняли мое желание отдохнуть с большим энтузиазмом. Тут же притащили еще одну мензурку с восстанавливающей настойкой и повелели спать не менее трех часов, а лучше больше.

Столь щедрым предложением я воспользовалась. А когда проснулась (был уже почти вечер), еще и не отказалась здесь поужинать. В лазарете кормили не очень, но в столовой сейчас самый пик и идти туда толкаться совершенно не хотелось.

Однако сидеть дальше в этом убежище не получилось, надо было идти на встречу с деканом. Не хочется, но именно что надо. Хотя с другой стороны, очень хочется узнать, что он сегодня делал на трибунах. Вряд ли, конечно, наблюдал исключительно за мной, но…

Приняла душ тоже в госпитале, благо тут были все блага цивилизации, переоделась в форму, сложив грязный и порванный спортивный костюм в сумку. Он на выброс, но я, как зачарователь, не привыкла оставлять свои вещи непонятно где. Мало ли что с ними могут сделать и кому они могут в руки попасть. Лучше уж выкинуть в общежитии, где стоит система переработки — как раз как защита от недобрых намерений.

Для зачарователей, артефакторов, проклятийников, демонологов чужие вещи могут представлять определенный и совершенно незаконный интерес. Так что в этом вопросе лучше перебдеть.

На пороге нужного кабинета, а был тот в центральном здании, а не на факультете, я появилась, опоздав на две минуты. Декан Сарентон был уже здесь и недовольно поджал губы при моем появлении. Правда, никак не прокомментировал.

— Прошу прощения, что заставила ждать, — извинилась я. Мне несложно, тем более что я действительно закопалась и опоздала по собственной оплошности.

— Как вы себя чувствуете? Вы не явились на остальные занятия.

— Нормально, решила отдохнуть в госпитале. Лечение артефактом отнимает много сил.

— Надеюсь, вы теперь понимаете, как важно делать все возможное, чтобы овладеть активной силой. Пока вы не можете даже поставить щит, а ваших клинков слишком мало, чтобы защититься от, допустим, преступников.

— Я и так это знала, — буркнула я, ощущая, как от злости мое лицо покрывается красными пятнами, жар заливает шею.

Можно подумать, я такая вот дурочка! Я всегда понимала, что мне будет тяжело работать без активной силы, не надо этим мне в нос тыкать.

— Вы это сегодня подстроили? — нахмурившись от только что пришедшей идеи, я подняла взгляд и посмотрела в глаза декану.

— Что подстроил? — спросил тот с любопытством.

— Стихийные маги и природные ведьмаки во второй тройке. Против их дальнобойных атак у меня не было шансов, вы это знаете.

— У вас, похоже, разыгралась паранойя.

— Может, да, а может, и нет.

— Амелия, послушай, — мужчина опять перешел на ты. — Я не вчера родился и кое-как разбираюсь в людях. Ты больше всего хотела обладать реальной силой, но, когда выяснилось, что она у тебя есть, ты успокоилась. Решала, что можно сбавить обороты и больше не стараться. Скажешь, не так?