— Подожди. Выходит, что этот наш нападающий был практически уверен, что прибить ларгов вы не сможете? Так?

— Именно, — согласилась Микель.

— Но вы смогли.

— Мы потомственные демонологи одного из самых сильных магических семейств в Империи. Поверь, мы не только школьную программу проходили.

— Выходит, нападавший об этом не знал?

— Скорее всего, он не предполагал, что можно в нашем возрасте получить опыт работы не просто с чистой силой, но и делать это на должном уровне и с высокой скоростью. Поверь, это непросто.

— Ага. — я задумалась. — Что касается меня, то у меня был противодемонический кинжал, который на любую другую низшую тварь воздействовал бы крайне разрушающе.

— Или просто преступник вызвал трех одинаковых тварей, — пожала плечами Анель.

— А вот скажи мне, сестренка, — язвительно осведомилась вторая, — не проще ли было контролировать двух ларгов и тварь поменьше?

- ^Ну-у-у…

— Получается, что про мой кинжал он все же знал. Отправил бы кого — то, кто не обладает защитой от чар, и достаточно было бы всего лишь небольшого пореза, чтобы развоплотить зверушку.

— Зачарователи — страшные люди. Но да, ты, выходит, права, — согласилась Микель. — Про твой кинжал он знал. Вопрос, откуда?

— Не так уж мало народу об этом знало. — протянула я, соображая. Помимо тех, с кем я сражалась с предыдущими тварями, об этом знал декан и все зачарователи плюс наша компания. И любой из них, кроме Сарентона, мог кому-то сболтнуть просто так или рассказать специально. Да и не было у меня цели как-то скрывать его наличие. Способ, как он был сделан, — да, но сам по себе противодемонический кинжал — вещь совершенно не криминальная.

— Выходит, что о тебе он знал больше, чем о нас.

— Хотя та же Анель неплохо гоняла саму Шарин по стадиону. Это должен был видеть либо он сам, либо тот, кто ему про мой кинжал сообщил.

— Да, но. — Микель задумалась. — Думаю, он не смог оценить. Да, уверена, он просто не смог оценить нашу силу.

— Значит, он не демонолог? Есть сообщник?

— Вероятнее всего. Любой демонолог, если он не полный идиот, а таких съедают еще в детстве, смог бы понять, что уровень нашей подготовки гораздо выше, чем просто у выпускников младшей школы для демонологов.

— М-да, целый заговор, со шпионами, сообщниками. — Анель потянулась на кровати. — Только чем мы все же отличаемся от тех, кого похитили?

— Силой? — предположила я.

— Ами, ты меня прости, но твоя сила.

— Меньше вашей, да, но среди зачарователей я могу считаться очень сильной ведьмой. По крайней мере, среди местных я сильнее всех.

— Хм. А еще мы все три девушки, — протянула Микель. — Вот бы узнать, кто остальные похищенные.

— Вряд ли это так важно, — не согласилась я. — Если бы дело было в гендерной принадлежности и похитили только темных девушек из знатных семейств, то зачем тогда убивали бы светлых, причем вне зависимости от пола?

— Ну да, это я просто вспомнила то дело декана Сарентона о похищенных девушках.

— Давай не городить огород. Просто мы смогли отбиться, а остальные нет.

— Но тогда почему только к нам прислали некро-ларгов? — не согласилась Анель. — Почему только с нами хотели поговорить, а остальных просто схватили?

— Может, поняли, что мы слишком сильные и лучше нас не злить. Хотя нет, это глупо, преступник, способный хоть какое-то время контролировать трех ларгов, плевать хотел на нашу так называемую силу.

— А насколько он должен быть силен? — уточнила я.

— Ну-у-у… — Микель на секунду задумалась. — Это точно не студент. Если предположить, что он так же хорош, как мы, или даже немного лучше, то ему не менее пятидесяти. Причем это должны быть годы активного использования силы.

— Может, военный?

— Ас кем мы сейчас воюем? Нет, вряд ли на учениях и тренировках настолько выкладываются. Скорее всего, ученый или, может. преподаватель.

— Или вообще не человек, — подала голос Анель. Мы с ее сестрой посмотрели на ту с немалым удивлением. — Кто сказал, что с нами хотел поговорить человек? Высшие демоны Некроса вполне способны к общению. А еще они способны контролировать трех некро — ларгов.

Так и не придя ни к какому выводу, мы с девчонками легли спать. Устали все, а Микель еще ко всему прочему и выглядеть стала скверно, все же она была серьезно ранена и потеряла много крови.

До утра нас не беспокоили, что дало возможность хорошо отдохнуть. Однако у меня в восемь были занятия, которые не хотелось бы пропускать. А еще мне надо в библиотеку.

— Ты уверена, что это хорошая идея? — спросила Микель, когда я попросила отодвинуть баррикаду. — Декан Сарентон ведь сказал сидеть здесь и никуда не выходить.

— Мне бы не хотелось прогуливать, к тому же я здорова.

— Но это может быть опасно.

— Может, но я хочу узнать последние новости. О Норене в том числе. Думаю, родителям уже сообщили, и будет нехорошо, если я и сегодня не напишу. — Вчера я, честно говоря, просто забыла, слишком мы увлеклись расследованием. И мне стыдно. Но тянуть точно нельзя — будет только хуже.

— Переживут без тебя один день на занятиях, а родителям можешь и отсюда написать. Не понимаю, в чем проблема, — покачала головой Анель. — Даже мне кажется, что тебе стоит остаться здесь.

— Сейчас в Академии повышенная готовность, все ищут пропавших, а может, их уже нашли.

— Именно поэтому тебе не стоит никуда ходить. Твою пропажу могут даже не сразу заметить.

— Анель, открой дверь, — попросила я, улыбаясь. И нет, моей самой что ни на есть доброй улыбкой близняшек не напугать, они сами кого хочешь напугают.

— Открой ей, — махнула рукой Микель. — Только если с тобой что-то случится, знай: мы тебя предупреждали, — отрезала и отвернулась к стенке.

Хм… Похоже, она обиделась. Ну что ты будешь делать?! Как маленькие, честное слово! Ну не могу я здесь больше сидеть!

Анель пожала плечами и отодвинула баррикаду.

— Вы только сами закройтесь, пожалуйста.

— Ты о нас не волнуйся, — буркнула та, пропуская к двери, — ты о себе волнуйся. Подумать только, почти без силы, но все ищет приключения на свою…

А вот это было обидно.

— Пока есть задница, будут и приключения, — фыркнула в ответ я, проскальзывая через небольшую щелку в двери.

Теперь нужно пойти переодеться и на занятия. Нет, я не собиралась рисковать и искать приключения. Да и что со мной может случиться, если я буду ходить только по главным дорожкам, где полно народу? Ну не похитят же меня на глазах у изумленной публики?

Но сначала нужно узнать, что там с Нореном и остальными. С этой благой мыслью я и двинулась к каморке дежурного целителя, где стояли два подозрительно знакомых человека, которых я сейчас видеть не очень-то и хотела. По крайней мере, одного из них. Хотя уверена, что второму тоже есть что мне сказать, м-да…

Я сделала шаг назад, но было поздно, меня уже заметили. Демон!

— Так, так, так. — усмехнулся декан Сарентон, осматривая меня с ног до головы нечитаемым взглядом. — Я вам разве не сказал сидеть в комнате и носа наружу не показывать?

— Доброе утро, герцог Дорнтон, декан Сарентон. — Я даже присела в небольшом книксене, как хорошо воспитанная девочка. — Я лишь хотела узнать последние новости о Норене и других пострадавших.

— И поэтому ваша честная компания борцов с тварями Некроса отрядила для этих целей самую уязвимую, — приподнял бровь герцог. — Ами, Дерек рассказал мне о твоем поведении и твоих приключениях — я недоволен. Ты можешь действовать разумнее и правильнее. Но об этом мы поговорим чуть позже, когда я здесь разберусь. Теперь же вернись в комнату к сестрам Грингстоун, пока я к вам охрану не приставил. А если будете себя вести в том же духе — приставлю.

— Да, герцог, — я склонила голову, как хорошая, признающая, что не права, девочка. Но вообще-то слова приемного отца неприятно резали. А поскольку он просто так никогда не ругается и уж тем более не старается обидеть, значит, я правда где-то ошиблась. Надо все проанализировать и понять, где именно. А то ведь потом точно спросят.