Я тяжело вздохнула и прислонилась к стоящему рядом дереву. Постояла пару минут, приходя в себя от стресса и усталости. Но привычка все доделывать до конца взяла верх, так что я стряхнула уже обычные детали в воду, а сам платок сожгла и пепел тоже стряхнула.

Хотелось сесть и просто посидеть в тишине. Ни о чем не думать.

Но я не позволила себе расслабиться — слишком много накопилось странностей и вопросов, которые мне даже некому задать. Не магистру Гольрику же.

Так что я вернулась на центральный проспект, как в шутку называли дорогу к главному зданию студенты, и потопала, куда и намеревалась изначально — в библиотеку. Правда, потом немного скорректировала планы, понимая, что две кровавые чары за сутки отняли слишком много сил и надо бы подкрепиться.

И ведь не сказать, что столовая в четыре часа утра была пуста. За несколькими столиками сидели клюющие носом одиночки, но были еще и несколько компаний, что — то азартно обсуждающих. Судя по доносившимся до меня возгласам, и те, и другие работали над какими-то проектами.

Поев, я все же дошла до своей главной цели, попросила показать все, что у них есть в открытом доступе по зачарованию. Это оказался небольшой стеллаж. Что ж, неплохо. И это гораздо больше, чем у меня было до того. Пока просмотрю, а может, и изучу все, что тут есть. Все равно меня здесь, видимо, учить зачарованию не будут. А потом можно попытаться добиться доступа к закрытым фондам.

С небывалым для себя азартом я закопалась в книги. И почему я раньше сюда не приходила? Нет, тут было довольно много того, что я уже успела прочитать, — учебники, пособия. Герцогиня в последний год умудрялась доставать мне книги, по которым занимались в высших школах. Однако где-то две трети из стеллажа я видела впервые.

Сомневаюсь, что здесь будет что-то действительно редкое и ценное, но все же выбрать было из чего. В первую очередь был огромный выбор по целительскому зачарованию. Не знаю уж, почему такое внимание уделялось именно этому направлению, но факт: два десятка книг по нему. Еще куча пособий по зачарованию бытовых предметов, они же были самыми востребованными, судя по истертым корешкам. Однако, пролистав некоторые из них, я поняла, что они просто дублируют учебники, только куда более подробны — можно будет просмотреть на досуге, но точно не сейчас.

И лишь на самой верхней полке я нашла, наконец, практически то, что искала, — теоретические основы темного ведьмовского зачарования. Да, да, именно темного, тут так и написано.

Книга была довольно старой, но вряд ли пережила последнее столетие и тем более Великое Разделение. Да и не оставили бы тут во всеобщем доступе что-то крамольное, если принять во внимание слова декана Сарентона. Скорее всего, просто скучную теорию дара не получилось бы преподавать иначе. Поэтому сейчас зачарователей учат только практике, м-да…

Рядом с ней стояли еще несколько книг поновее, их я тоже прихватила с собой и отправилась в самый дальний угол читального зала.

В отличие от столовой, где было не так уж много народу, библиотека была практически наполовину заполнена. Старшекурсники, в основном, усердно занимались. Причем, кажется, тут присутствовали только факультеты целительства и артефакторики. Почему я так решила? Из обрывков фраз, огромных пособий явно лекарского толка на столах, сложнейших схем, разложенных там же, и того, что они практически все между собой знакомы. Какой-то зачет у них, что ли?

На меня никто внимания не обратил. Ну бродит тут какой-то чуждый элемент. Мало ли, вдруг какие-то хвосты подтянуть пытается.

Так что я нашла самый дальний пустой стол в углу у окна. Сразу же поняла, почему его никто не занял, — слишком неудобно расположен, чтобы что-то чертить или раскладывать пособия. Но мне-то это не нужно. Так что я сложила книги стопочкой, вытащила из сумки блокнот и самопишущее перо и взялась за первую книгу. Решила начать как раз с той, старой, как мне кажется, самой интересной, но если будет сложно разобраться, то возьму что поновее или пойду поищу справочники.

Что может быть лучше, чем погрузиться в тайный мир старой пыльной книги, в которой открывается тайна Вселенной? Твоей Вселенной.

Честно говоря, я думала, что ответы на мои вопросы касательно скачков силы и в непонятном направлении усилившегося дара придется искать в каких-нибудь исторических книгах, древних легендах. Я лично никогда нигде не встречала упоминания о зачарователе, который может зачаровывать предметы без ритуала, просто согласно своему желанию, а потом ими управлять даже не глядя, одной лишь волей.

Проводить рискованные эксперименты сразу же тут, в библиотеке, я не стала, но механизм того, как это происходит, в книге описан был довольно подробно. Другое дело, что проделать нечто подобное могли лишь немногие. Их упоминали в этом учебнике как “Круг Семи”. Это были семь сильнейших зачарователей, живших в одно время, они и создали большинство чар. Сейчас, конечно, никого из них нет, это было еще до Великого Разделения, но среди нас живут их потомки, и только они способны на что-то подобное. Впрочем, это лишь остатки былого могущества.

Получается, если верить этой книге, где-то в моих далеких предках затесался один из этих самых семи? Ну, предположим. Мне это ничего не дает, конечно, кроме понимания, что то, что я сегодня, точнее уже вчера, вытворяла, не аномалия, а всего лишь спонтанно сработавший дар. Да, получается, что вряд ли мой дар усилился, просто на волне не самых приятных эмоций проявился иначе. От злости выключились мозги, но включилось бессознательное, у которого не было ограничений и которое не могло сказать, что так нельзя, так не бывает.

Разгадка оказалась такой простой! И никакой мистики и значительного усиления дара. Впрочем, я нашла и кое-что действительно интересное.

Отложив книгу, я потерла слезящиеся глаза, в которые будто песка насыпали. Откинулась на спинку стула, посмотрела вдаль, в окно, где уже вовсю светило солнце. Хронометр неумолимо показывал десять утра, так что я тут просидела, наверное, около пяти часов, не отрываясь и не разгибаясь. Хорошо хоть, у меня сегодня занятия только во второй половине дня.

То, что я прочитала, требовало тщательного осмысления и анализа. И книга… Книга оказалась непростой, и я очень сомневаюсь, что она должна стоять в фонде с общим доступом. Однако, проверив свою догадку, я обнаружила на ней такой же штемпель, как и на остальных. Наверное, люди, которые ее положили на этот стеллаж, просто не поняли, что попало к ним в руки.

Я даже хотела подойти к библиотекарю и спросить, но потом решила не заострять на этом внимание. И вынести ее тоже, наверное, не получится, ведь на этих штемпелях есть артефактный код, который срабатывает при пересечении границ библиотеки. Сюда бы Марека, он бы, скорее всего, смог разобраться, можно ли его снять с помощью зачарования, но я лезть не рискну, а то получится как с будильником. Не тем, который я разбила, а тем, который разбила Марь и который стал орать громче и противнее, столкнувшись с щитовым артефактом поместья Дорнтонов.

Кстати, будильник нужно купить. Заодно проветрюсь, а то что — то я засиделась — надо сменить обстановку.

Книгу, как ни тяжело с ней расставаться, наверное можно оставить здесь. Я ее полностью прочитала и выписала себе самое, на мой взгляд, важное. Правда, ничего больше прочитать не успела, но остальные книги от меня точно никуда не денутся.

Поставив все на полку, я решительно двинулась сначала на выход из библиотеки, а потом и к воротам академии. Поем в кафе. Но притормозила рядом с ателье. По случаю самого разгара занятий очереди там не было, так что я потратилась на целых три комплекта новой формы. Со всеми моими приключениями здесь и этого надолго не хватит, а на занятия ходить как-то надо, а не стоять здесь в очереди после очередного побоища. В конце концов, меньше шансов встретить Хармса.

Появляться в общежитии не стала, в конце концов сверток не такой тяжелый, а сумка довольно вместительная, к тому же еще придется заходить перед занятиями: я не взяла с собой ни одного учебника, а у меня после обеда лекция по артефакторике, а потом теория поля и под самый занавес целительство. Как-то так вышло, что все занятия по лекарскому делу у меня в расписании самые последние — подсознание, не иначе, потому что в здравом уме и твердой памяти стоило делать наоборот и самое сложное ставить на утро, пока голова свежая.