Опустившись на деревянный стол, Рихард принял привычную позу и включив импульсный усилитель начал плести сеть.

Город послушно встретил хозяина. Фонари в сквере радостно подмигнули, до рассвета горели ярче обычного, но кто обратит на это внимание?! Рабы стараются угодить хозяевам, не замечая истинную силу, безропотно исполняют волю нагов.

Проезжая мимо сквера Родимов приказал водителю остановиться. Что-то насторожило опытного разведчика, но он не мог понять что.

«Где ты, Рихард?», — мысленно спросил Игорь Матвеевич невидимого оппонента и стараясь остаться незамеченным, как обычно попытался настроить магнитные ритмы собственного тела на городской лад.

Знакомое покалывание в области основания черепа, вмиг лишило сентиментальности Родимова и он крикнул водителю:

— Гони, Григорий! Дави на всю гашетку!

«Вот это мощь», — освобождаясь от психологического давления выдохнул генерал. — «Вот тебе и легкая победа, Игорь Матвеевич. Ничего. Дома валяется стабилизатор. К следующей встрече я буду более подготовлен».

Ленивым гигантом город растянулся вдоль берега широкой реки. Луна вальяжно катается на волнах, редкие влюбленные жмутся друг к другу, миллионы людей спят. Черная пуля служебного автомобиля никого не интересует.

Лишь Рихард замечает: — «Вот это мощь — хорошая машина», — но погоня в грандиозные планы сегодняшней ночи не вписана.

Глава 23

После неудачного эксперимента Ивана не звали в лабораторию. К нему заходили, разговаривали, но он чувствовал, что отстранен от сотрудничества. В лаборатории происходило то, ради чего он здесь и находился, а доступа к самой важной информации не было. Всего несколько стен отделяли изобретателя от заветной цели.

Подавляя инстинктивное желание заложника оказать физическое сопротивление, Иван обдумывал план по возвращению доверия.

К сожалению, грубая сила в данной ситуации была совершенно бесполезной.

Где-то в недрах здания загудел генератор.

Иван поморщился от бессилия и зная лишь единственный доступный способ снять напряжение — физические нагрузки, стал отжиматься.

— Сергей, все готово! — сообщил Василий.

Последние систематизированные данные оживили быстро сменяющимися строками монитор Сергея и тот удовлетворенно кивал головой, делая пометки в нужных листах.

Василий поднялся, разминая затекшее тело сделал несколько шагов и тихо сказал:

— Я, хочу пойти в город.

— Нам необходимо оборудование, но не до такой степени, чтобы рисковать тобой! — отозвался Батя не отрываясь от уравнений.

— Нам нужна информация. Кроме меня никто не знает где ее получить, — спокойно сказал Погон, — и оборудование я доставлю не хуже Сыча.

Помогая Федоре подключать отвод, напоминающий широкую рифленую муфту, Антон процедил сквозь зубы:

— Конечно, рисковать Погоном нельзя, а Сычом можно. Кто такой Сыч? Безмозглый кусок мышц, а Погон, прям, мышца с мозгами!

— Не язви, Антон, — холодным тоном отозвался Батя.

— Можешь и ты пойти, и наши шансы потерять открытие уменьшатся.

Федора хихикнул, оценив шутку, а Сыч не выдержал язвительной атаки и вынырнув из технического узла пружинистым шагом приблизился к Погону.

С дистанции в несколько шагов в обоих тренированных телах щелкнули тумблеры готовности к схватке, адреналин мгновенно раскалил мышцы, и соперники бросились друг на друга.

Присутствующие оставили дела и в напряженной тишине наблюдали за происходящим каждый со своего ракурса.

Больше всего эмоций отражалось на лице юного воспитанника покойного философа. Костя несомненно винил себя в отсутствии сопротивления агрессору, нанесшему смертельную рану другу.

После каждого удара достигшего цели, молодой человек что-то шептал, словно надиктовывал задание собственному телу.

Воздух в лаборатории наполнился едкой смесью запаха мужских гормонов, пота и крови. Соперники себя не щадили — полный контакт при отсутствии границ правил.

Сыч явно превосходил Погона в мышечной массе и его удары Василий переносил на несколько секунд дольше чем сам Антон от соперника. Зато Василий превосходил соперника тактически и чаще всего проводил серию точных ударов, а не один-единственный.

Мало кто сомневался в победе Погона, что и подтвердил начальник службы безопасности завершив бой удушающим приемом.

Отстранившись от соперника, Сыч рявкнул:

— Если бы я тебя приложил об угол трансформаторной линии, ты бы уже был трупом!

Погон повел плечами и ответил:

— Попробуй...

Сыч сплюнул и поспешил покинуть место боя. Костя спрыгнул с верхних креплений и направился за товарищем.

— Здорово ты его! — закрыв дверь произнес парень стоя за спиной друга.

— А, ничего здорового. Он мастер.

— Так чего же ты?

— Да надоело! И так всем все понятно, зачем нагнетать?

Костя ничего не понял о нагнетании, с его точки зрения — это Сыч вспылил, но говорить об этом факте он не собирался.

Друзья молча направились к лестнице уходящей почти вертикально вверх к выходу из подземного бункера.

Летний вечер еще не наполнился прохладой, висел над городом густым куском отработанных машинных газов и высотки захлебывались в радужной смеси химических элементов.

Территория же части в соответствии со стандартами здравоохранения исчезнувшей страны выглядела аквариумом с чистым воздухом в кольце газовой атаки. Деревья, трава и кустарники буйствовали и уже напоминали то ли рощу, то ли лесок. Вот и выход из бункера находился среди тенистой посадки упиравшейся пышными кронами в загородную холмистую равнину, на которой засыпало красное солнце.

Отвернувшись от картины задыхающегося города Сыч спросил:

— Хочешь научу парочке приемов?

Костя радостно закивал белокурой головой, но засомневался:

— А это не повредит моим новым способностям?

Почесав подбородок Антон обернулся к угасающему светилу и вполне серьезно произнес:

— Если ты не сможешь защитить себя в угоду научному прогрессу, зачем тебе этот прогресс?!

Неслышно преодолев последние ступени у выхода, Погон прижался к стене и прислушался к разговору.

— Наверно так бы сказал Петрович, — вздохнул Костя и уронил голову на неокрепшую юношескую грудь.

— Слушай, я давно тебе хотел сказать, Петровича не спасли мы все. Но даже если бы мы стояли кольцом вокруг него, соперник бы придумал другой способ атаки. Ты пойми, в завершении противостояния всегда есть победитель и побежденный. Например, сейчас я уступил в поединке Погону и что? Мне теперь убиваться? Что ты так смотришь на меня? Я вполне серьезно. Погон меня победил в рукопашке, а ведь это мог быть поединок с сотнями бойцов, которых бы мы вели в бой или по разные стороны континентов целые армии отправляли на смерть.

Ты когда ни будь видел, читал или слышал о героях воинах покончивших жизнь самоубийством из-за поражения?

Что ответил Костян Погон не расслышал, но предположил, что парень точно так же, как и Сыч когда-то в ответ на слова самого Погона, отрицательно покачал головой.

Василий коротко взглянул на закатный луч, часть пейзажа доступную подсматривающему и так же бесшумно, как пришел скрылся в подземелье оставив солдат своего времени постигать мудрость силы воли.

Сейчас надо решить основную задачу — выбраться в город. Случившаяся стычка совершенно не входила в планы и лишь затрудняла и без того непростую ситуацию. Погону необходимо отправить донесение об успехе научной группы. А сделать это можно только в условленном месте.

Проходя мимо инженерного блока, ставшего на время камерой изобретателя, Погон прислушался и сделав вывод об услышанном за тяжелой дверью, мысленно обратился к арестованному:

«Физические нагрузки хороши для здоровья, но ты будешь не первым, кому они повредили...»

Обдумывая очередную «вылазку в мир» Василий неслышно скрылся в темном коридоре.

Близился кодовый час для сообщения — подтверждения встречи в давно условленном месте.