— Здравие желаю! — вытянулся в струнку офицер и приняв легкий кивок головы начальника, продолжил: — Перед нами транслируемая картинка мирного неба, датчики фиксируют межпланетный челнок класса «А».

— Это возможно только в случае взлома защитной сети, — констатировал генерал, — чтобы ее взломать, надо не просто знать коды, а систему — порядок устройства. Я единственный владею этой информацией в общем объеме. Но я здесь.

— Вы уверены? — спросил офицер.

— Уверен ли в том, что я на Луне и стою сейчас перед вами? — переспросил Родимов.

— Нет, — твердо ответил офицер, — что вы единственный.

— Сигнал, сигнал, — суетясь сообщил дежурный.

— Расшифровка, — буднично констатировал связист.

— Выводи на общий экран, — приказал генерал.

На фоне звездного неба появилось изображение сидящего в кресле Рихарда, и он невозмутимо сообщил:

— Если вы не поторопитесь, меня засекут наги. Это никому не надо. Открывайте чертов шлюз или я его взломаю и об этом узнает вся Солнечная система.

Военные замерли в ожидании приказа.

«Любое активное действие привлечет внимание, — мысленно оценивал ситуацию генерал. — Без помощи Земли мы даже бой не сможем навязать нагам. Впустить Рихарда — это все равно, что знать: принимаешь троянского коня, обман, ложь, смута, переворот и гибель. Во втором случае времени больше на противостояние...»

— Сколько личного состава привел с собой Рихард? — подойдя к шифровальщику спросил генерал.

— Для проверки не могу пробиться сквозь защиту. Есть только информация из первого расшифрованного сообщения. Запрашивали внутренний литбол на четыре человека и груз — два метра на семьдесят и пятьдесят сантиметров.

— Рихард предусмотрительно прихватил с собой гроб? — язвительно спросил офицер.

Генерал не оценил шутки и сурово сказал:

— Еще не известно для кого он предназначен. Поднять по тревоге все посты на пути следования литбола. Оцепить седьмой склад, направить в него литбол. Объявить чрезвычайную ситуацию. Всем применить защитные средства.

— Мы можем уничтожить челнок еще в шлюзе, достаточно направить его на обратную сторону, — попытался предложить офицер.

— Рихард знает на какой идет риск, и я хочу узнать, что его заставило вернуться сюда.

— Так он здесь уже бывал? — удивился офицер.

— Рихард с легкостью проходит сквозь стены, перелет от Земли к Солнцу для него, что прогулка в баню, — улыбнулся Родимов, — не удивлюсь, если он сейчас прочесывает вашу бритую голову...

Офицер спохватился и набрал на запястье комбинацию, активирующую индивидуальную интеллектуальную защиту.

— Ты проверил по старой системе координат? — спросил дежурный у шифровальщика.

— Да, челнок прибыл с Марса.

— С Марса? — переспросили в голос генерал и дежурный офицер.

Шифровальщик недоуменно кивнул головой.

Для него — родившегося и выросшего на Луне, было странным, что привычный перелет, чуть ли не по туристическому маршруту, вызвал такой резонанс.

— Он путал след, — заключил офицер.

— Вот, — согласился Родимов, — а вы его взорвать хотите.

— В целях самозащиты, — уже в след командиру тихо сказал офицер.

Выйдя в центр поста, генерал приказал:

— Принять челнок класса «А» с четырьмя пассажирами на борту через западный шлюз.

Руководитель здравоохранения появилась на пороге поста и удивила всех воинственным видом. Немолодую женщину выше среднего роста, с подтянутой фигурой и каштановыми локонами, собранными в тугой пучок невозможно назвать стареющей. Возраст выдавали морщинки, как лучики обрамившие медно-зеленые глаза, стареющая кожа рук, с каждым годом все больше покрывающаяся пигментными пятнами и речь — всегда размеренная, спокойная и основательная, как может говорить только человек, проживший долгую жизнь.

— Мама, ты как здесь? — удивился Родимов.

— Я предупреждала о сложностях с формированием собственного телепатического канала, — глубоким голосом ответила Алла Николаевна. — Твой дежурный совершенно не может держать при себе информацию. Если он не прекратит сообщать о визите Рихарда, боюсь, об этом скоро станет известно на Аналоге.

Генерал посмотрел на молодого солдата.

— Я не специально, — стал оправдываться дежурный, — оно само как-то...

— Ваша смена окончена... — начал было офицер, но Родимов прервал его:

— Это бесполезно. Информация ушла. Продолжайте выполнять поставленную задачу. Аналог изолирован, на него не проникнуть внешнему интеллекту, а сплетням и подавно. Обращаюсь ко всем прошедшим облучение «Телепатом» — постарайтесь в кратчайшие сроки овладеть методикой доктора Родимовой.

Подойдя к матери, Игорь Матвеевич тихо сказал:

— Надо создать группы, в каждом крыле по несколько, и круглосуточно вести обучение. У нас нет времени на естественный процесс.

— Да, я тоже об этом подумала... Еще вчера. Сегодня этим и занималась — приказ уже в действии.

— Вчера? — удивился Родимов, — ты же настаивала на естественном становлении способностей.

Алла Николаевна грустно улыбнулась и прошептала:

— Вчера, перед сном, я невольно «подслушала» мысли Инги...

Игорь Матвеевич потер лоб и сам невольно улыбнулся:

— И расстроилась из-за ее ошибок в классификации медицинских инструментов?!

— Если бы... — не стала вдаваться в подробности Алла Николаевна.

Широкая дверь раскрылась. С комплектом защиты и оружия, в нее вошел командир группы захвата.

Игорь Матвеевич стал облачаться в амуницию. Застегнув последнюю клепку коротко сказал:

— Мне пора.

— Я с тобой, — не менее лаконично ответила мать.

— У нас нет запасного комплекта, — сухо заметил командир группы захвата.

— Ваше оружие, Олег Григорьевич, мне не нужно, — проходя к литболу говорила Алла Николаевна, — у меня есть чем нанести разящий удар.

Командир группы захвата вопросительно посмотрел на Родимова, но тот лишь молча кивнул в знак движения вперед и сам прошел в доко.

Движение по западному шлюзу не предвещало никаких осложнений. Предназначенный для крупных кораблей, он позволял не отвлекаться на механическое управление. Исключительно машинально Рихард смотрел в мониторы транслирующие внешнюю картинку.

«Интересно, насколько будет теплой встреча», — мысленно посмеивался предводитель армии партизан. Прижав плотнее мозаичную маску из сплава молочных ферментов и паутины, обратился в воспоминания: — «Последнее свидание было, прямо скажем, горячим».

В тот момент, когда ладонь легла на место ранения, увиденное на мониторах действительно обдало жаром.

Остановиться, а тем более развернуться не представлялось возможным.

«Любое отклонение от нормы, неизвестно как отразиться...» — досадовал Рихард.

На экране появились вторые шлюзовые ворота, отступать было некуда.

Магнитная транспортировочная лента легко подхватила из чрева космического корабля ящик напоминающий гроб и четверых людей.

— У него заложники, — сурово проговорил Олег Григорьевич, наблюдая за нежданным гостем, увеличил предаваемое на забрало шлема изображение и добавил: — заложники не подают признаков жизни.

Алла Николаевна плотнее сжала губы, генерал приказал:

— Следовать всем указаниям Рихарда.

Когда транспортный литбол раскрыл широкое доко, Рихард громко сказал двум встречающим:

— Что стоите? Зовите ваших розовощеких богатырей. Или сами вытащите этот гроб?

В «гробе» Игорь Матвеевич узнал капсулу для похудения и спросил:

— Зачем ты ее приволок? Ты же знаешь, что у нас есть эта технология.

Рихард засмеялся:

— Та, да, не та. Вытаскивайте уже. Действие транквилизаторов скоро закончится и вам придется этим троим прямо здесь объяснять — куда они попали. Объяснять и молиться чтобы они не сошли с ума...

Родимов дал молчаливый приказ, четверо бойцов вынырнули из-за фальшивой стены.

— Аккуратней с капсулой, а то вам ваш командир за нее яйца срежет, в ботинки запихнет и прикажет ходить, пока не стопчете.