Император посмотрел на ту же самую картину по правую руку от себя и искренне испугался. Действительно, на ней совпадало все, кроме его глаз — там они были тускло-зелеными, в то время как у него сейчас были ледяные глаза, которые даже немного светились, если присмотреться получше. Он оказался в неудобном положении, когда посетители бала так же обратили на это внимание.

— Заберите ее. — Ему только и оставалось приказать своим гвардейцам забрать ее, просто потому что ему было нечего ответить — Авелина определенно подловила его и заставила изрядно поволноваться. Такое решение показалось ему наилучшим сейчас.

— С помощью магии человек может изменить в себе все. — Авелина спокойно наблюдала за тем, как сквозь толпу к ней прорываются императорские гвардейцы, готовые повязать ее в любое мгновение… Август же, что до сих пор стоял за ее спиной, отнесся к этому менее спокойно, но виду старался не подавать — он знал, что она просто так этого не сделала бы, и если бы им нужно было бежать, то они это уже сделали бы. — Лишь одну свою часть человеку, да и не только человеку, изменить не по силам — глаза. Никакая магия не сможет изменить глаза, потому что они — зеркало души любого существа.

Вокруг Авелины образовался своеобразный «круг» из людей, и когда из этого круга наконец-то прорвались гвардейцы, она не растерялась, и взмыла в воздух с помощью своих демонических крыльев, что тут же образовались у нее за спиной. Она застыла в воздухе с раскинутыми руками, а весь зал оказался в ужасе и вот-вот собирался бежать.

Император же оказался в еще большей растерянности — мало того, что Авелине удалось подловить его на столь очевидной детали, так еще она и перехватила инициативу. Гвардейцы сейчас не могли сделать с ней ничего, и ему только и оставалось что либо бежать, либо просто смириться и наблюдать за происходящим. Он выбрал второе, то ли из-за уверенности в своих силах, то ли из-за того, что бежать все равно не было смысла.

— Пусть льет, пока не затопит… — в руках Авелины появилась две яркие магические сферы, которые вскоре разделились на множество других и разошлись по всему помещению. — «Кровавый дождь сновидений»! — закончила она заклинание.

Тут же их магических сфер хлынул дождь, который хоть и не затапливал помещение, но задевал всех вокруг, с лишь одним единственным исключением — и этим исключением был Август, дождь до него просто не доходил по желанию Авелины. Как только капельки магической энергии касались людей, те тут же теряли сознание и падали в глубокий сон.

Лишь император смог устоять на ногах — он почувствовал определенную слабость, но заклинание Авелины все же не смогло заставить его заснуть. Но даже так, истощение для него было лишь временным, ведь дождь вскоре закончился, и он перестал чувствовать на себе какое-либо влияние от заклинания Авелины. Впрочем, ее довольное лицо при приземлении на землю говорило лишь о том, что она сейчас определенно увидела то, что и ожидала увидеть изначально — значит, стойкость императора не была для нее сюрпризом.

Вода, оставшаяся после дождя, внезапно превратилась кровь: стены, пол, люди — все оказалось залито настоящей кровью, появившейся из ниоткуда. Белоснежные платья, белые рубашки… любая одежда, которая хоть немного контрастировала с темными оттенками, окрасилась в кровавый цвет. Сейчас люди просто спали, валяясь в лужах крови, но, когда они проснуться, у них появятся определенные вопросы.

Даже сам император окрасился в кроваво-красный — его мантия, волосы… все покрылось кровью. По его лицу медленно стекала кровь, и выглядело это по-настоящему ужасно. Никто из присутствующих не пострадал, но можно было бы подумать, что здесь кого-то разорвало на части. Слабонервным сюда лучше не заглядывать вообще.

— Это заклинание погружает в глубокий сон всех, кто попадает под капли. — Крылья за спиной Авелины исчезли. — Я почувствовала, что с тобой что-то не так еще тогда, когда ты пристал к Августу. Я почувствовала в тебе аномалию, за которой гонялась так долго.

Император молча слушал, держась за голову. Капли крови он заметил — но сейчас его тело ослабло так, что у него совсем не было времени ужасаться от происходящего. Лишь когда одна из таких капель затекла ему прямо в глаз, он все же пришел в себя.

— Я все никак не могла понять, что это была за аномалия, ломала себе голову… хотела найти ее еще раз, чтобы исследовать более подробно. И тут я встречаю тебя, так удачно. Эта сила, что находиться внутри тебя — она так сильно похожа на ту аномалию, что у меня не может быть никаких сомнений. С тобой точно не все в порядке, император.

После долгого молчания, император сказал лишь одно: — Ты пожалеешь, если и дальше будешь пытаться исследовать астральное пространство. Я не позволю тебе.

— Я знаю. — Невозмутимо ответила Авелина. — Неизвестность не пугает меня… и все же мы должны уйти. Жаль, ведь в следующий раз ты будешь готов, но ничего не поделать.

Молча использовав заклинание, Авелина спровоцировала появление настоящей магической бури вокруг себя и Августа. Бури, что вскоре забрала их далеко-далеко, оставив императора посреди огромного количества крови и людей, перед которыми вскоре придется объясняться. И только лишь бог знает, каким образом он это объяснит.

— Выпьем же, друзья!

Спустя столь долгое время, Август все-таки достиг определенных успехов в поисках причин и следствий, произошедших в тот ужаснейший для него день. Вместе с Авелиной он не нашел ничего, а вот Элли в одиночку смогла выяснить, где в скором времени будет находиться тот самый следователь, который вел дело о убийстве в семье Августа.

Теперь, им оставалось лишь ждать нужного времени. Как показалось Альфреду, в заведении которого он сейчас и находился вместе с Авелиной, это хороший повод пропустить кружечку-другую. Для него не было проблемой за бесплатно налить им алкоголю, да и прямо сейчас, по счастливому совпадению, бар был закрыт.

По крайней мере, он был закрыт для обычных обыватель. Для Августа и Авелины его двери были открыты, потому что, по мнению Альфреда, для них сейчас был особенный день. Специально для этого дня, он подготовил не только целую тонну выпивки, но и более экстравагантные подарки. Ему оставалось лишь зайти в подсобку и принести их…

…

Но вдруг, все вокруг сменилось на более ужасающее зрелище — Август стоял перед воротами поместья, которое некогда принадлежало ему, но сейчас являлось собственностью Кристины, и оно… горело. Горело синим, неестественным пламенем — это было хорошо видно в ночи. Не было ни единого шанса потушить его.

Это казалось видением, кошмаром, но правда была в том, что те моменты в баре Альфреда — это и есть всего лишь воспоминания, которые всплывали в его голове, а то, что сейчас происходит перед его глазами, правда чистой воды — реальность.

Вокруг поместья ходили странные люди с баллонами на спине, в руках которых были огнеметы. Не нужно быть гениальным сыщиком, чтобы догадаться, что именно они устроили поджег. Помимо них, рядом ходили еще и церковники, которые, судя по всему, так же использовали магию огня, как бы дополняя и без того мощные огнеметы.

— Подкрепление? — спросил у него гвардеец в маске, проходящий рядом. Август, наблюдая за пожаром, даже не сразу заметил его перед собой. — Нам не нужно.

Картина перед его глазами вновь сменилась, и он вернулся в бар, где все так же сидела Авелина, а Альфред как раз возвращался из подсобки вместе с подарками, которые были предназначены специально для этих двоих. Старик угробил на эти поделки не один день, так что этот момент, в каком-то смысле, для него тоже был особенный — он ждал их реакцию.

— Это тебе, девушка. — Альфред протянул Авелине тяжелый, стальной арбалет, который обычный человек еле удержал бы в одной руке, но для Авелины он был как раз — его габариты как раз находились на тонкой черте определения «двуручного» и «одноручного». — С последней нашей встречи, мне показалось, что с арбалетом ты обращаться умеешь.