А этим здесь что нужно? Что за собрание под дверями ее спальни?

Вдруг вывернула Мрата из-за одного мужика, что пытался ее прижать к стене, напоследок от души саданув того локтем ниже ребер в бок.

– Га-га-га, Гэрел, опять тебе баба не дается, – потешались столпившиеся воины над развернувшимся вслед за наемницей перекошенным приятелем. – Еще одна попытка? Ставлю, что и сейчас...

– А где наш лорд? – первым заметил Лизу стоящий ближе всех Огас.

И сколько недоумения в голосе, его взгляд метался от девушки к закрытой двери и обратно.

– Он еще живой? – громко хмыкнула Мрата.

Вот теперь все солдаты обернулись к двери. У некоторых лица стали вытягиваться от удивления, поскольку Лиза не торопилась с ответом, лишь хмыкнула в ответ, да неторопливо застегнула поясок с кинжалом на бедрах.

Метнувшись к двери, Огас забарабанил по ней.

– Мой лорд?

В ответ из-за толстой створки раздалась глухая брань.

– Поскольку все здесь живые и, наверное, уже голодные, то пора подавать завтрак, – хмыкнула Лиза, направляясь вперед, в толпу воинов, как ледокол в замершие воды.

И мужчины сдвигались, давая ей дорогу. Вспомнив, поморщившаяся девушка оглянулась.

– Огас, сегодня придут прачки из деревни, пусть твои подчиненные соберут грязную одежду. И кто не был в купальнях в последние два дня... Предупреждаю сразу – кто будет к вечеру по-прежнему вонять, останется без ужина!

Вообще-то, муж так и не дал ответа на ее предложение. Согласится ли он доверить ей управление землями? Однако попахивающие давнишним потом солдаты все равно в замке находятся, где она хозяйка. Так что она имеет полное право вводить на своей территории свои правила.

Драр Такари

До завтрака Драр успел обойти посты, обсудить еще кое-какие дела с Огасом. Выслушать от воина жалобы на свою леди.

– Так и сказала: кому сильно надо, пусть женятся! А служанок, мол, трогать не разрешает! – недовольно пыхтел Огас, поглядывая на сюзерена, с которым шел по внутренней крепостной стене.

Драр, крепясь, чтобы не хмыкнуть, подумал, что даже женитьба не всегда открывает доступ к женскому телу, такому желанному. В который раз ругнулся, что вчера чуть не сорвался. Но не тащить же, на самом деле, жену силой в кровать! Тогда бы он быстрее получил желаемое, но испортил бы всю их будущую семейную жизнь, получилось бы как у его отца... Нет, лучше он еще немного потерпит.

"Может, в мире Льизы брачные ритуалы гораздо сложнее? И продолжительнее? Когда она уже ко мне привыкнет? И ведь шрам мой ее не пугает. Спросить, как проходят в ее мире свадьбы? Но откуда ей знать, что бывает после свадьбы между супругами, если там мужа у нее не было...".

– Так что, мой лорд... Чего насчет баб? Сколько ж можно, без баб-то? – напомнил о себе Огас.

– А вы вот так взяли и послушали указы моей жены? – хмыкнул Драр.

На самом деле он всегда запрещал своим людям безобразничать в сторону женщин, если уж брать их, так по согласию или за честную плату. Но интересно же, насколько иномирянка за время его отсутствия успела раскинуть непонятную ему власть на его людей. А то пока он будет за демоном гоняться, его воины сами же Льизу выпустят, если она надумает бежать? Еще и проводят?

– Не то чтобы, – как-то неуверенно протянул лучник. Добавил быстрее. – Так леди запретила даже в женский коридор ходить! Тут это, разделили людские для прислуги. А харгов Тагун там по ее приказу еще и засов налепил! И на кухню тоже, мол, лишний раз нельзя теперь сунуться, разное для питья и перекуса в течение дня выставляют для дежурных в трапезной. Да и какие тут бабы, молодые в замок не пришли, а те, что есть, вдовые да старые... Даже не смотрят в нашу сторону, им леди разрешила сразу жаловаться, ежели чего...

Драр не сдержал горькой усмешки. Хоть Льиза и говорила, что у нее нет магии, и с окружающими людьми она поступает как-то вроде неправильно, но волшебным образом все в итоге к ней прислушиваются. И слушаются! Что говорить, если даже он вчера... ведь уступил, как она того хотела. Хотя он тоже много чего хотел! Что это, если не магия?

– И что сделает леди, если ей пожалуются служанки? – поинтересовался Драр.

– Ваша леди сказала, мол, не скажет сразу про наказание, потом, как это... сюрприз будет. Но так при этом зыркнула, – смутился Огас, который на памяти Драра на спор пару раз подковы разгибал. – Прошу прощенья, мой лорд, но она как есть демоница!

И как с такими воинами оставлять свою хрупкую, нежную и такую непостижимую иномирянку? Хорошо, что Ульф наконец доехал, хоть он присмотрит за леди.

На завтрак подали кашу с мясом, причем большой котел уже стоял прямо в зале трапезной, чтобы каждый желающий себе сам накладывал. Рядом порезанный кусками хлеб, мягкий сыр. На столы пара женщин, действительно, немолодых, спешно выносили блюда с пирогами, аромат от которых чувствовался далеко, и тяжелые кувшины. Но если вода для омовения рук у входа в трапезную уже была привычна, то пироги были странными – непривычно тонкими, а ягоды ярким слоем лежали прямо поверх теста, щедро источая дразнящий запах.

К их, господскому столу, стоящему во главе, грубые глиняные тарелки с едой служанки быстро поднесли отдельно, стоило только усесться. Перед Льизой поставили кашу не из общего котла, а белесую и с горстью лесных ягод сверху.

– А чёй-то ты, леди, отдельную еду ешь? – не пропустил эту деталь Ульф, который по праву занимал место за столом сюзерена.

И теперь настороженно уставился в свою тарелку, из которой уже успел опробовать.

– Это сладкая молочная каша, которую у нас варят на завтрак для детей и женщин, – спокойно ответила Льиза, погружая ложку в, как оказалось, жидкое варево. – Потому что им не нужно столько мяса, сколько мужчинам. Но пожилым людям с их слабыми животами также стоит питаться чуть иначе, так что, если хотите, кампаре, вам тоже принесут такую же еду, как у меня.

Губы Драра сами дрогнули. Но в этот момент Роланд отпил прямо из горла поднесенного кувшина и прыснул жидкостью на пол, чуть не поперхнувшись.

– А это еще что?!

– Это ягодный взвар, Роланд. Неужели кислый получился? Я велела подслащивать…

– Что? Взвар? А где вино?

– Пить вино вместо воды, да еще с самого утра вредно, – невозмутимо выдала его женушка, аккуратно собирая губами с ложки жидковатую кашу. – Чтобы вы знали, после алкоголя телу еще больше нужно воды, лучше уж пить теплый взвар с полезными... м-м, веществами, которые...

– Драр?! – возмутился Рол, поворачиваясь к приятелю.

– Откуда в замке дети? – поинтересовался вместо ответа Драр у жены, едва сдерживая усмешку.

Сколько же всего успела переделать на свой лад Льиза всего за несколько дней, пока его не было! Неужели все иномиряне перекраивают мир под себя? Даже женщины? И этого не остановить?

– Деревенские дети, которых взяли на работу прислугой, пока их родители в полях заняты. Ведь прислугу тоже кормят, я теперь помню...

– Однако настолько экономить не нужно, чтобы вместо вина подавать ягодные взвары, – все-таки пожурил мужчина жену.

– Но алкоголь действительно обезвоживает... – начала было спорить жена, но догадливо смолкла.

– Кстати, насчет ягод, – продолжила она. – Староста спрашивал, можно ли будет собирать в господских лесах и полях ягоды, так я сразу разрешила, мой лорд. Просто мы не знали, когда вы вернетесь, а урожай уже пора было...

– Угум, – не стал спорить Драр, доедая вторую тарелку вкусной мясной каши. Явно опять со специями.

Оставалось надеяться, что это готовила не его жена собственноручно. Да и когда бы успела, она с ним была. Значит, нашла хорошую повариху? Управляется с делами в замке?

– Разрешила собирать в этом сезоне вообще все съедобное: ягоды, грибы, травы, – осторожно добавила Льиза, замирая с ложкой в руках и поглядывая на него.