Зачем ей здесь оставаться? Муженек ей достался... средневековый доминатор – со своими встроенными обычаями и заскоками. И был бы еще простой мужик, было бы, наверное, проще. Но с властным лордом, под которого любая дура согласна лечь, запрыгивая на лету в кровать... или откуда там оттаскивали эту Риди?

Нужно ли все это Лизе?

– Пойду проверю, что там сегодня на кухне, – тряхнув головой, чтобы разогнать глупые мысли, которые ей совсем не нужны... – и совсем не волнуют! – Лиза рванула к выходу.

– Ты кинжал забыла, – напомнила Мрата, подскакивая с кровати.

– Хотя знаешь, может, тебе пока его не отдавать? У тебя такой вид... – наемница, догнав хозяйку у двери, хохотнула. – Не переживай, леди, твой барон был занят вовсе не какой-то девкой, а...

– Меня совершенно не волнует, чем был занят совсем не мой барон! – обрубила Лиза, толкая дверь.

Да, с чего вдруг ее должно волновать, как развлекается ее муженек, пока она возится с его домом и делами?!

Совсем не волнует!

Правда, уже совсем скоро она усомнилась в своем убеждении.

Заглянув вначале на свою кухню и убедившись, что здесь как всегда порядок и работа уже кипит, Лиза отправилась в солдатский двор. Чтобы убедиться, что там кухарки тоже на месте и приступили к готовке, что трапезная убрана после вчерашнего. А то неважно, был вчера праздник или нет, но завтрак с утра пораньше толпе здоровенных мужиков выдай по распорядку.

Однако здесь "праздник" все еще продолжался.

Зайдя в солдатский двор, Лиза не выдержала и ахнула.

Здесь действительно было побоище!

Когда Лиза вводила игру "ручной мяч", объясняла правила или позже судила соревнования, то воины всегда были непременно одеты! Да Ульф сам бы не разрешил своим солдатам при леди ходить топлес. Сейчас же была толпа полуобнаженных мужиков, взмыленных и попахивающих соответственно – не считая стойкого запаха алкоголя и даже... крови, со следами недавней драки на телах. Но, к счастью, очередной раунд игры закончился, по крайней мере, в данный момент никто никого не лупил.

Да местным никакие демоны не нужны – сами друг друга изведут!

И за что? Мяч делили? Или что-то еще?

На них стали оглядываться. К сожалению, проскочить на кухню незаметной не получится.

Нашелся в этой гомонящей толпе и Драр, тоже оглянулся. Когда повернулся, поводя широкими плечами, то на его загорелом лице со свежей ссадиной на скуле сияла широкая улыбка. Непривычно широкая для этого сухаря.

"Его не слишком по голове били?" – на миг промелькнула беспокойная мысль.

Однако когда мужчина разглядел застывшую неподалеку от калитки Лизу, кутающуюся при утреннем холоде в шаль, улыбка стала сползать с его лица.

– Моя леди? Что вы здесь делаете? – раздалось неласково.

Вот и начались претензии прямо с утра пораньше. Или забыл, что вчера сам ей разрешил "полностью распоряжаться в его доме"? Хотя и во время его отъезда она здесь всем заправляла, разве что командовать солдатами да открытием врат не могла.

– Хотела проверить, убрано ли здесь. Вижу, что нет. Подготовку к утренней трапезе проверить. А вы что здесь делаете? – ответила и внимательнее оглядела ухмыляющихся мужиков.

Вроде все выглядят целыми, даже довольными, баронские и королевские солдаты вперемешку, и хотя некоторые все еще пихаются, но в целом по-дружески похлопывают друг друга по обнаженным плечам. Стены крепости тоже на месте стоят, значит, ночью мужики не слишком куролесили? Проблем нет? А то лекаря в замок так и не нашли.

– О-о, ле-еди Такари! Я та-а-ак рад вас видеть!

Лиза перевела взгляд на говорящего. Непривычно видеть знакомых без рубах, колетов и прочих вещей, в которые они обычно многослойно упакованы. Вот и на полуобнаженного до пояса капитана Бачеа девушка глянула с недоумением, автоматически отметив, что барон Такари, стоящий рядом с ним, будет и повыше, и помассивнее, и мускулистее, и вообще...

– Вы пришли вновь сыграть со мной?

"Чего?!" – моргнула Лиза, не сразу сообразив, о чем речь.

Но тут же отвлеклась, поскольку ладони Драра полыхнули голубым огнем. В буквальном смысле! Полупрозрачным, как у газовой горелки, но заметным в неярком свете разгорающегося утра.

"А если у меня магия все-таки проявится, то я смогу так же?" – успела подумать, с восхищением глядя на руки супруга, окутанные слабым светом, но удивленные и даже испуганные восклицания вокруг от других мужчин заставили усомниться, что это нормально.

То есть такое проявление магии нетипично даже для боевых магов?

А чего тогда ее муженек полыхнул? Ой!

– Кхм, капитан Бачеа, хотите нам с Адамом еще раз проиграть в тарту? – поспешила громко сказать Лиза, а то барон уже разворачивался в сторону капитана с полыхающими кулаками. Они же сейчас заново устроят мордобой! – Мой лорд, когда у вас вот так ладони горят, это не мешает брать в руки предметы? Тот же меч, например? Это... нормально?

Потому что вряд ли нормально – вон как его же солдаты таращатся.

Драр опустил взгляд на свои крепко сжатые кулаки, запнулся на миг, затем стряхнул ладони как ни в чем не бывало и развернулся обратно к Лизе. Огоньки на его коже постепенно гасли, хотя мужчина даже не проверил, все ли там в порядке.

– Ты играла с Бачеа в тарту?!

Что ему опять не так?! Да, играла. Пару раз всего. Ну, ладно, чуть больше, чем пару. Но тарта – всего лишь местный аналог шахмат. Не то, чтобы Лиза в прошлой жизни любила шахматы, но здесь с играми, особенно с интеллектуальными настолками, да и вообще с досугом совсем глухо. Понятно, что инета и видеосайтов в этом мире нет, но во всем замке нет ни одной книги! И даже Камрина с его историческими балладами не было. Вот и приходилось обходиться либо сплетнями и байками от деревенских, либо как-то иначе, самостоятельно загружать себе мозг, чтобы не заржавел. Да тем же расследованием насчет "демона" и соседа.

А набор фигурок и доска для игры в тарту нашелся у капитана, с ним вначале играла Мрата, она же и рассказала леди об игре. Затем заинтересовавшаяся Лиза попросила набор на время, хотя Бачеа снисходительно заявил, что эта игра не для леди – слишком сложная. Так что уже из принципа научилась играть – Лиза брала уроки у Мраты, умение которой капитан почему-то не подвергал сомнению – и выиграла у этого заносчивого гада пару партий. Правда, первые две проиграла.

– С Адамом! – поспешила добавить Лиза. – Мне помогал Адам выигрывать. Вы, мой лорд, не смотрите, что он столь юн, мне кажется, у него математический склад ума и надо бы развивать...

– Тренировать и гонять его нужно хорошенько! А то сопля соплей, даже нож нормально в руках держать не может, – привычно включился Ульф.

Ну хоть этот был одет и явно не участвовал в бойцовских играх.

Лиза с ним насчет мальчишек, особенно Адама много раз спорила, даже ругалась. Никак не понимал старина Ульф, что нужно учитывать способности каждого отдельного ребенка, а не всех подряд на полигон тащить.

– Моя леди, вам не стоит здесь находиться, – категорично заявил Драр, который уже пришел в себя, натянул привычно хмурое выражение на лицо и широким шагом направился в ее сторону.

Чем ближе он подходил, тем больше старательно загораживал от ее взгляда остальной двор. Вот опять он командует и за нее решает! Он явно не хочет, чтобы она смотрела на других полуобнаженных мужиков? Но что сам наполовину голый – разве нормально? Лиза отвела взгляд в сторону.

Ее подцепили за локоть, развернули и молча повели обратно в "господский" двор. От мускулистого – и уже этим смущающего! – тела идущего рядом мужчины, что так и не отпустил ее руку, несло жаром и ощутимым запахом пота. Не сказать, что неприятным, но вся ситуация в целом была странной. Мысли заполошно прыгали от непроверенной кухни до того, кто будет наводить порядок в соседнем дворе после празднования. Раньше бы намекнула Ульфу, чтобы его люди сами за собой убирали, а теперь, когда "биг-босс", то есть их сюзерен вернулся... Но слуг в замке недостаточно, а еще...