***
Путешествие по Арагонии от самых северных границ на юг, к степям, и обратно заняло в итоге полгода.
Столицу они все-таки объехали, сделав большой крюк через восточные земли страны. Там повстречались с амачи – теми здоровенными нелюдями, чье племя когда-то притащило Лизу к людям, и с другими кланами, которые ради встречи с иномирянкой зашли вглубь Арагонии от своих границ.
Весть об иномирянке, которая разбудила Аркерот, которая щедро делится благостью с нелюдьми, далеко и быстро разнеслась по этому миру среди инорасников. Даже то, что у Мраты, то есть "кальфарки, которая работала на иномирянку и была ею же благословлена", вскоре родилась двойня, чего у кальфар никогда не случалось, причем девочки, которые у той расы столь желательны – приписали в заслуги иномирянки.
Поэтому нелюди встречали Лизу с особым трепетом. А она, пользуясь случаем, заводила полезные знакомства, договаривалась о сотрудничестве.
Так что это Драр ее ревновал периодически, хотя всегда присутствовал на таких встречах, видел же, что его дорогая супруга только о делах семьи печется, ничего лишнего себе не позволяет.
Затем они долго гостили в землях герцога Брозауна. Привезли ему разнообразные богатые подарки, представили законного наследника рода Такари.
Эдик и Адам, кстати, тоже были в их немалом отряде. Надо же было показать, что забранные некогда на край гиблых земель под руку барона дети живы и здоровы. Эдик к этому времени уже заметно окреп, вытянулся, раздался в плечах. Хотя мальчишке было всего лет десять-одиннадцать, но от муштры Ульфа еще не так заматереешь. А еще он перестал наконец "че-кать" и вытирать нос рукавом – благодаря не меньшей муштры леди приобрел манеры. Но больше всего поразил своих бывших приятелей из местных тем, что научился ругаться на нескольких языках. Это благодаря учителю Тефану... и недосмотру леди. А вот то, что теперь умеет читать и писать Эдик от уличной детворы скрывал зачем-то. Скрыть же новенькие ножи отличного качества на оружейном поясе – на оружейном поясе у подростка! – не получится. И это вызывало совсем уж жгучую зависть у местных не только мальчишек, но и мужчин.
Так что вскоре к дому герцога повалила толпа с прочими якобы бастардами Такари. Теперь люди сообразили, насколько выгодно можно пристроить мальчишек "странному" барону, который зачем-то ищет своих ублюдков. Да еще не скрывая того от своей леди, которая уже родила ему наследника. Только не зря Лиза заказывала у Миларда редкий артефакт, определяющий кровное родство. Она, конечно, "глупая жалостливая леди", как шептались люди герцога, а кальфары мигом доносили ей, но пригреть в своем доме и вкладываться в обучение согласна только для родных детей своего супруга.
К тому же не такой уж жалостливой Лиза была. Очень ей хотелось глянуть в глаза тому козлу, бывшему отчиму Адама, который измывался над ребенком. Она бы даже согласилась отдать того своим кальфарам, "на опыты". Потому что если ты издеваешься над слабым, то будь готов, что и над тобой более сильные могут потешиться. К сожалению, тот гад успел помереть до их приезда. Но даже родная мать не сильно-то обрадовалась, завидев окрепшего, богато одетого Адама, что заметно огорчило мальчишку. Однако Лиза тогда обняла Адама и заверила, что он их сын – их с Драром, а все остальное пусть остается в прошлом. Что дальше он волен сам распоряжаться своей жизнью, только от него зависит, как сложится его судьба. И поскольку он очень умный, способный, просто замечательный мальчик... то есть уже мужчина, конечно, то все у него будет хорошо.
Там же, на юге, во время долгих торжественных трапез, за разговорами обо всем и не о чем, когда мужчины вспоминали былые "веселые" времена, свои ратные подвиги, Лизу посетила очередная идея.
Поездки по гостям и сбор бастардов, конечно, отвлечет мужа, но ненадолго. А как потом ему развлекаться?
Когда-то давно, еще в родном мире матушка говорила Лизе, что секрет хорошей семейной жизни в том, чтобы женщина была всегда счастлива, а мужчина занят интересным ему делом.
Мол, зря говорят, что "у всех бед одно начало: сидела женщина, скучала". На самом деле скучающий мужчина – вот худшее, что может быть. И ладно, если он подается с головой в компьютерные игры, бесконечные рыбалки или экстремальный спорт. Но могут ведь мужики дурить еще отвратительнее: например, уходить за адреналином в бесконечные измены или в поисках новых ощущений отдаваться алкоголю, азартным играм на деньги или прочими видами саморазрушения.
Однако окончательно осознала слова матери про мужчин девушка только сейчас – когда свой мужчина появился. И когда увидела, что Драр... уже начал скучать.
Нет, он честно пытался вникнуть во все хозяйственные дела на своих землях, поддерживал реализацию "сумасбродных" затей жены-иномирянки, может, как раз ради адреналина, только Лиза видела – не его это! Рожденный с мечом за плуг или конторку с бумагами не встанет. То есть при жестокой необходимости встанет, конечно, ради выживания, но долго там не простоит.
Заскучает.
Затоскует.
Вот и боевой маг, опытный воин и отличный стратег Драр из рода Такари уже успел затосковать над отчетами управляющих и от необходимости вникать в крестьянские дела.
Поэтому Лиза посидела, подумала и решила, что у Драра должно быть свое дело в том, что ему по душе, по нраву. Так пусть занимается своими воинскими делами!
Но поскольку работы для воинов нет теперь в их спокойных землях, то пусть ищут себе подвиги на стороне. Но недалеко, отпускать мужа куда-то на войну она не согласна. Наняться на службу к другому сюзерену лорду уже не по статусу.
Так почему бы лорду Такари не создать какое-нибудь охранное агентство? Раз уж так кстати у него полно опытных воинов, уже тоже заскучавших, есть перевал в другую страну с увеличивающимся год от года трафиком и личная ярмарка, куда стекаются многочисленные купеческие караваны, которым необходима хорошая охрана, если они следуют дальше или возвращаются на родину с наваром...
Хотя эту грандиозную идею нужно будет еще хорошенько обдумать, понимала Лиза. Чтобы подать мужу в более удобной форме. Наверное, еще с Ульфом посоветоваться. Он хоть и брюзжит много, но сам опытный воин, может, какие-то важные нюансы подскажет или подкорректирует. Или сам уговорит Драра, поддержав ее идею.
В общем, этой затеей она потом с мужчинами поделится, дома. А пока они здесь, на юге, где рядом степняки с табунами, где герцог хвастал своими породистыми скакунами и даже пообещал жеребца в подарок наследнику Такари... Почему бы не начать с разведения боевых коней? Которые будут отличными не только по физической стати, но и пройдут полный курс выезда... или чего там положено знать и уметь коням для воинов?
Наверняка заниматься боевыми конями будет Драру интереснее, нежели овцами и переработкой шерсти? Лошади, выращенные под седло, – это же как машины премиум-класса в ее мире... А когда они создадут охранное агентство, то готовый "транспорт" для воинов уже будет. Но даже если не создадут, то продавать столь дорогой товар потом можно прочим лордам.
Так что в тот же вечер Лиза поделилась новой идеей с супругом в спальне: разводить, а, главное, дрессировать коней именно для воинов. Тем более финансы им теперь позволяют столь дорогостоящую затею, можно уже начинать закупать здесь породистых животных.
***
Вернулись Такари со своими сильно выросшим в пути караваном в Аркерот нескоро. На обратном пути еще заехали в земли бывшего графского рода Такари.
Официальная версия визита – чтобы забрать из замка родовую стеллу, на которой приносятся особые клятвы. Чужакам она все равно без надобности, слушаться не будет. Неофициально опять же кое-кого из людей сманивали, выбирая втихую артефактом тех, в ком хоть сколько-то текла кровь Такари. Ведь в тех землях предки Драра долго жили, мужчин в роду хватало, и каждый из них успевал отметиться не только в супружеской спальне.
