Теплая вода заставила блаженно зажмуриться. Сколько же Зара не мылась! Казалось, целую вечность.

Отмокая, девушка еще раз обдумала сложившееся положение вещей. Конечно, общество начальника ее стеснит, придется спать одетой и держать сумку с личными вещами подальше от посторонних глаз — не хватало, чтобы мужчина видел разные женские штучки! Зато с Эршем спокойнее: в случае чего, не приведи боги, защитит. Ничего, Зара привыкнет. Нубар — человек порядочный, слово сдержит, ночью к ней не полезет. Хотя, может, девушка и не возражала бы, чтобы полез, только вот опыт Лиона доказывал, любовников нужно отбирать тщательно. Да и работе навредит. Пусть Эрш холост, мужчина видный, обаятельный, не стоит рисковать ради потенциального удовольствия.

Зара попыталась представить, каково это с Нубаром. Увы, пищи для воображения выдалось мало, девушка могла только догадываться, что там под одеждой и каков темперамент начальника. Опытный, факт, женщины его обожали. Еще бы, такой умеет обольщать!

Внезапно возникшее раздражение разрушило грезы.

Зара резко села, расплескав воду, и потянулась за полотенцем. После поспешно выбралась из ванной и оделась. Девушка сама не понимала, отчего так рассердилась. Не иначе предвестие женских дней. Зара вздохнула. Через пять дней у нее прибавится проблем.

— Свободно, сеньор Эрш! — Девушка вернулась в комнату. — После мы ужинать?

Нубар кивнул.

— Обустраивайтесь, я быстро. — И скрылся за дверью ванной, прихватив бритвенные принадлежности.

Он действительно управился споро, Зара не успела вещи разложить. Она решила, мужчина в комнате — не повод лишать себя комфорта, и на столе выросли баночки, ленты и прочие мелочи. Эрш с интересом глянул на все это, но комментировать не стал. Похоже, его скромным пожиткам в уборной места не найдется. Нубар хмыкнул. Настоящие супруги! Пусть прислуга смотрит и докладывает, кому хочет, даже хорошо, что Зара прихватила половину туалетного столика.

— Ужин закажем сюда или спустимся?

— Спустимся. — Девушка предпочитала осмотреться. — Ирвина не зовем? — она вопросительно покосилась на начальника.

Эрш покачал головой.

— Слуги с господами не едят. Да и пусть сегодня отдохнет от нас, — рассмеялся он. — Надоели за время поездки.

Придержав дверь в номер, Нубар пропустил Зару, потом немного повозился с замком и догнал спутницу на лестнице. Взял под руку, сделал вид, будто шепчет нежные слова на ушко. Девушка улыбнулась. Дыхание начальника щекотало кожу. Ну как тут сохранишь серьезное выражение лица!

Обеденный зал оказался полупустым. Мнимые супруги удобно устроились у окна. Зара полагала, они заберутся в угол, но Эрш не стал таиться. Казалось, он совсем не нервничал. С лица не сходило мечтательное выражение. Сначала девушка приняла его за естественное, но затем поняла: играет. Глаза Нубара незаметно скользили по лицам присутствующих, хотя со стороны казалось, будто он поглощен фиктивной супругой.

Ирвин устроился ближе к кухне, отдельно от мнимых господ. Он весело болтал с подавальщицей, даже предлагал угостить чем-то.

На стол легли тарелки с ужином. После постоялых дворов — настоящий пир. У Зары потекли слюнки при виде грибной подливы и аппетитного хрустящего хлеба с семечками.

— Ешьте, чисто, — мысленно ободрил Нубар. — Расслабьтесь, Зара, пока нас никто не ждет. Пить что будете?

Девушка предпочла запить ужин морсом, а после насладиться вином с местными фруктами. Она расслабилась, прикрыла глаза и думать забыла о необходимости делить комнату с посторонним мужчиной.

Беседовали о местных достопримечательностях. Разговор одновременно приятный и полезный. Не молчать же, привлекая ненужное внимание! Пару раз Эрш погладил пальцы мнимой жены, однажды поднес ладонь к губам. Зара подыгрывала, изображая смущение и не скупясь на ласковые взоры. Иллюзия прятала истинный цвет радужки, которая оставалась неизменной: сапфирная синева.

После ужина Нубар задержался в общем зале, позволив Заре спокойно подготовиться ко сну. Она заверила, получаса ей хватит. Большую часть времени девушка провела в ванной. Еще раз вымылась, переоделась ко сну. Грязную одежду запихнула на дно дорожного мешка, решив потом отдать в стирку.

Обернув мокрые волосы полотенцем, Зара внимательно оглядела себя в зеркало, благо оно тут имелось: вроде, все прилично. Рубашка плотная, мужская, грудь не подчеркивает. Нижняя юбка скрывает ноги. Корсета девушка не надела, ограничилась трусиками. Выбрала самые скромные, на случай, если юбка вдруг задерется.

Вернувшись в комнату, Зара положила на стул халат: нужно же в чем-то дойти с утра до ванной. Каждый раз выгонять Эрша в коридор неудобно, да и ему тоже нужно переодеться. Необходимо выработать такой распорядок, который не стеснял бы их обоих.

Забравшись под одеяло, девушка задумалась об одном аспекте, который до сих пор не приходил ей в голову. Если они молодожены, то по логике окружающих должны заниматься любовью. Свечку, к счастью, держать никто не станет, но перегородки не настолько толстые, чтобы соседи не слышали никаких звуков. Раз так, придется решать проблему, создавать нужный шумовой фон. Зара может и постонать, только начальник наверняка предпочтет молчаливую спутницу. В конце концов, не все женщины шумные. А вот кроватью придется поскрипеть. Девушка прыснула. Она ведь со смеху умрет, если Эрш станет заниматься подобными шалостями.

— Лерель, ты спишь? — послышалось из-за двери.

Вот и начальник. Как добропорядочный дворянин, предупредил о приходе. Постучаться не мог (по документам муж, а не посторонний), поэтому задал дурацкий вопрос.

— Нет, дорогой, читаю, — мурлыкнула Зара и действительно потянулась за книгой. Ну, почти потянулась: бытовые заклинания начальник не запрещал.

Эрш вошел. Повернул ключ в замке и похвалил: — Молодец, не растерялись.

Оплетя дверь охранным заклинанием, Нубар обернулся и окинул девушку пристальным взглядом. Та не стушевалась, не прижала одеял к груди. Все пристойно, застегнуто чуть ли не на все пуговицы.

— А вы смелая, Зара! — присвистнул Эрш. — Думал, вы даже волосы распустить не решитесь.

— Неправильно думали, — хмыкнула Зара и вернулась к прерванному чтению. — Вы дали слово, я ему верю. Так чего мне бояться? Хочется выспаться с комфортом.

— Мне бы тоже хотелось. — Нубар покосился на пол и вздохнул. — Ладно, надеюсь, шея не затечет.

— Ложитесь. — Девушка подвинулась. — Кровать достаточно большая.

— Зара! — Лицо начальника потемнело.

— Что — Зара? Или на полу лучше?

Эрш покачал головой. Он бы не отказался от постели, только вот Зара в ней мешала. Нубар знал, под рубашкой ничего нет, и это смущало. Стоит ли искушать себя? Всякое может случиться. Например, девушка прижмется к нему во сне. Или у самого пальцы случайно окажутся не там. Да и с утра лучше избежать конфузов. С некоторыми вещами ничего не сделаешь, а Зара может почувствовать, придумать невесть что или вовсе заинтересоваться. Поэтому пол и еще раз пол.

— Ну и что вас смущает, сеньор Эрш? Не стану же я на вас набрасываться! — рассмеялась девушка. Поведение начальника забавляло. Взрослый мужчина — стесняется. — Вам еще любовника изображать, — хрюкнула она.

Нубар изумленно округлил глаза. Какого любовника?

— Вы мой муж, — терпеливо объяснила Зара. — Супруги занимаются любовью. В медовый месяц и вовсе из постели не вылезают.

Рука с сюртуком замерла. У Эрша дернулся кадык.

Ничего себе девушка!

— Эмм, Зара, мы, кажется, с вами условились. — Брови Нубара сошлись на переносице. — Никакого желания заниматься подобными вещами я не испытываю…

— Да и я на шею вам не вешаюсь, — фыркнула Зара.

Подумала же: "Предложили бы, согласилась. Может, хоть раз в жизни не обманулась в ожиданиях".

Нубар тяжко вздохнул и склонил голову набок.

— А ведь действительно проблема. Ладно, решим.

— Хотите, поизображаю бурную страсть, пока умываетесь? — предложила Зара и отложила книгу в сторону. — Сколько минут надо?