Окон в комнате не было. Свет излучал тусклый магический шар под самым потолком. Из мебели – односпальная кровать, самый обычный стол и стул. На полу свежая солома. Стены голые, каменные. В дальнем углу стояла грубо сделанная тумбочка. Видимо, в нее следовало класть одежду.

В уборной находилась конструкция, похожая на стул, в центре которого на сидении было проделано отверстие. Под низ ставилось деревянное ведро. Ни умывальника, ни ванной – ничего.

Подойдя к двери, которая вела в комнату Ринона, Вера взялась за ручку и дернула. Неожиданно, но дверь поддалась. Усмирив любопытство, она не стала входить. Все-таки ее муж маг. Кто знает, какие сюрпризы он мог оставить в своей комнате тем, кто любит шарить по чужим вещам во время его отсутствия.

Побродив по своей комнате, Вера села на кровать, а потом и вовсе легла. Она не знала, чем ей заняться здесь.

Не успела она совсем приуныть от безделья, как в дверь постучались. Это оказалась служанка, которую послал к ней Ринон.

– Господин велел, – прощебетала девушка, держа в руках поднос с едой.

Отказываться Вера не стала, посторонилась, позволяя служанке войти в комнату. Девушка прошмыгнула мимо нее и аккуратно поставила поднос на стол. После этого она слегка согнулась, опуская голову и прикладывая ладони к животу.

– Еще что-нибудь нужно, госпожа? – спросила она, стреляя в нее взглядом из-под опущенных ресниц.

Вера подошла ближе и жестами показала, будто она что-то пишет.

– Госпожа? – осторожно позвала ее девушка, явно не совсем понимая, что происходит.

Вера вздохнула и положила руку себе на рот, покачав головой. Она надеялась, что этого хватит, чтобы понять.

– Не можете говорить? – с легким сомнением и тщательно скрытым восторгом спросила служанка. – А почему? Ох, простите, госпожа, я не должна была спрашивать, – не слишком убедительно покаялась она. – Я пойду. Простите, простите еще раз, – она поклонилась ниже, собираясь прошмыгнуть мимо.

Вера не дала ей этого сделать. Остановив служанку рукой, она снова показала той, словно хочет что-то записать.

– Написать? – вопрос прозвучал неуверенно. – Бумага?

Вера кивнула и еще раз изобразила пантомиму письма.

– И чернила! – догадалась служанка.

Еще один кивок.

– Конечно! – заверила ее девушка. – Я сейчас все принесу. Подождите немного.

После этого она буквально выбежала из комнаты. Что-то подсказывало Вере, что девушка столь резвая не из-за желания как можно скорее выполнить поручение, просто хочет поделиться с подругами интересными новостями. Все-таки не каждый день один из придворных магов приводит в замок какую-то немую девицу. Такую новость нужно как можно тщательнее обсудить.

Кивнув взгляд на стол, она решила подкрепиться.

К моменту, когда служанка вернулась, Вера успела не только съесть принесенное, но и немного его переварить.

Передав пару листов бумаги не самого лучшего качества, баночку с чернилами и перо, она забрала пустую посуду и ушла. Правда, как показалось Вере, девушка явно хотелось что-то спросить, но так и не осмелилась.

Положив бумагу на стол, Вера принялась размышлять об одежде. Пока они шли к этой комнате, ей удалось посмотреть на некоторых придворных дам. К ее удивлению, их одежда хоть и выглядела более дорогой и опрятной, но все еще не блистала изысканностью и красотой. Про тусклые цвета и говорить не стоило.

Представив себе платья, которые могли бы носить местные представительницы высшего света, Вера принялась рисовать. Не сказать, что у нее был талант в этом виде искусства, но выходило вполне понятно. Некоторые мелочи она зарисовывала крупным планом отдельно. Она никогда не думала, что в ее голове хранится так много интересного о средневековой моде.

Ринона впустили к королю без проблем. Войдя внутрь, он поздоровался, слегка поклонился и сразу прошел вглубь кабинета.

– Что за девушка с тобой прибыла? – сразу же спросил правитель, показывая, что от него не скроется ничего, что происходит в его замке.

– Она маг, – коротко ответил Ринон. – У нее весьма необычный талант.

– Маг? – Карот посмотрел на него заинтересованно. – Насколько я понял, она уже достаточно взрослая.

– Все так, – не стал отрицать Ринон. – Дар проснулся только недавно.

– Хм, – король встал из-за стола и принялся прохаживаться по комнате, разминая ноги, слегка затекшие от долго сидения. – Если это так, то дар, должно быть слаб. Это ведь та девушка, которая не так давно попала в неприятности?

Не оставалось сомнений – король знает все.

Или почти все.

– Все верно, ваше величество, – ответил Ринон, размышляя, получится ли у него утаить главный секрет Верайи или нет. Стоит ли делать это. Может быть, король уже обо всем догадался и теперь проверяет его?  

Сапрат заложил руки за спину и остановился напротив Ринона. Давление магии стало сильнее. Она буквально вынуждала его отступить.

В королевской семье с давних времен существовал один артефакт, который позволял уменьшить магическое давление. Сам он его не носил, так как считал, что правитель должен справляться с подобным сам. Он отдал его Кириоту. Мальчик в последнее время часто бывал рядом с Эйбрасоном. И если сам Карот еще мог терпеть такое сильное присутствие, то вот ребенку защита лишней точно не была.

– Почему ты не отвел ее к Лионсию?

– Я бы хотел обучать ее лично, – прямо ответил Ринон.

– Почему?

– Ее дар несколько специфичен. – Он все еще надеялся, что у него получится скрыть хотя бы часть правды. Но, судя по тому, как настойчив был король, этому не бывать.

Карот оглядел лицо Ринона с каким-то новым интересом. Казалось, он видит что-то необычное.

Качнувшись с носка на пятку, он принялся снова ходить. На этот раз вокруг мага.

– Поправь, если я ошибаюсь, – заговорил он. – Эта девушка придумала или где-то узнала новый способ окраски тканей. Одному из ткачей не понравилось подобное. Он связался со своими знакомыми стражниками, которые отвели девушку и мать в тюрьму. Стражники планировали продать юную Шеро. Судьба старшей Шеро тоже должна была быть не слишком веселой. Вот только ткач вскоре после посещения тюрьмы умер от укуса какого-то паука. Вскоре в той части подземелья регистрируется большой всплеск темной энергии. Прибывший отряд не находит мага, зато обнаруживает девушку, на которую кто-то много лет назад наложил темное проклятие, лишающее ее голоса. Пока все верно?

– Да, ваше величество.

– Этой же девушкой очень интересуется мой сын. Оказывается, именно она когда-то давно помогла ему выбраться из неприятностей в городе. Насколько я знаю, он уже пару раз навещал ее. И вот проходит время, ты приводишь ее в замок, уверяя, что она маг, и ты хочешь ее обучать лично, так как у нее какой-то уникальный дар. Я все верно сказал?

– Да, ваше величество.

– Тебе не кажется все это подозрительным? – остановившись напротив Ринона, король усмехнулся.

– Нет, ва…

Король вскинул руку, заставляя мага замолчать.

– Я разрешаю тебе ее обучать, но при условии, что ты будешь тщательно за ней приглядывать.

– Спасибо.

– Я не хочу, чтобы люди в моем замке начали внезапно умирать от укусов пауков. Ты ведь понимаешь?

Ринон сжал губы. Ему не составило труда понять, что от короля не укрылась связь между арестом и смертью ткача. Если это так, то правитель вполне мог знать, какой именно вектор магии у Верайи. Но при этом он все равно дает свое разрешение. Не значит ли это, что он более лоялен к темным магам, чем это могло казаться ранее? Или тут дело в чем-то другом?

– Конечно.

– Очень хорошо, – Карот улыбнулся и вернулся за стол. – Зарегистрируй ее официально. Это убережет юную Шеро хотя бы от части слухов. А сейчас ступай.

Ринон поклонился и молчаливо вышел из кабинета.

Он не был особо удивлен, что король знает столь многое. В конце концов, многие слуги в этом замке были ушами и глазами правителя. Судя по всему сказанному, соглядатаи имелись не только в самом замке.