А вот Вера надеялась, что все это поможет ей открыть путь в астральный мир.  

Она не стала рассказывать Кириоту все, но примерной мыслью поделилась. Он знал, что она – духовный проводник. По идее, ее увлечение этими практиками можно было списать на специфику магии.

– А если это опасно? – запротестовал Кириот. – Вдруг этот твой… план кишит враждебными сущностями, которые до этого просто не отвечали на твой зов?

Отодвинув книгу, мальчик сел на стул и требовательно на нее посмотрел. Вера понимала, что он полностью прав. Такая вероятность существовала. Она никогда ранее не была в астрале, поэтому понятия не имела, чего ей ждать.

– Я сбегу раньше, чем кто-нибудь навредит мне, – пообещала она, улыбнувшись.

Кириот упрямо нахмурился, покусал нижнюю губу от волнения, а потом посмотрел на нее так, словно хотел впечатать свои следующие слова прямо ей в голову.

– Сначала попробуй поговорить со своими пауками, – подкинул он идею. – Может быть, они расскажут тебе больше, чем… – юный принц кивнул в сторону стопки книг, – все это.

Вера ненадолго задумалась, а потом кивнула. Идея ей понравилась, поэтому она собиралась воплотить ее в жизнь.

Медленно открыв глаза, Вера сначала замерла, а потом осторожно огляделась.

Не так давно она сделала то, что посоветовал ей Кириот. Конечно, общаться с духовными зверями оказалось не так просто, ведь мыслили они совершенно иначе, чем простой человек, пусть и маг.

Ей пришлось потратить некоторое время, чтобы узнать все, что ее интересовало. В конце концов, ей стало ясно, что на духовном плане живет большое количество разных сущностей.

На самом деле, узнав чуть больше о соседнем с их миром плане бытия, Вера внезапно засомневалась, что паучков можно называть именно духовными существами. Милыми они уж точно не были.

Пауки, как и прочие сущности астрала состояли из особого вида энергии. Магия этого мира помогала им совершенствоваться. Они брали ее, преобразовывали в своих телах и отпускали большую часть обратно в мир в виде паутины.

По сути, они питались магией, но не переваривали ее полностью. Вера подозревала, что духовные звери после поглощения расщепляют энергию на составляющие и берут что-то нужное для их существования, остальное отторгают.

Паучки признались, что с питанием в их мире все весьма сложно. Так-то энергия разлита у них везде, но она не подходит для развития, только для существования. Если зверь будет втягивать только ее, то он останется на том же уровне, не сделав ни шагу для того, чтобы подняться.

Некоторые жили так всегда, даже не стремясь, как-то изменить себя, усовершенствовать. И дело вовсе не в том, что они не хотели, просто не имели такой возможности.

Насколько поняла Вера, астрал весьма опасное место даже для самих духовных сущностей. Там постоянно идет борьба.

В человеческом мире все охотятся друг на друга. Травоядные едят траву, а хищники питаются уже травоядными животными. После смерти и тех и других, тела сгнивают и становятся пищей для растений. Вечный круговорот жизни. Можно сказать, что все в мире каждый день борются за свою жизнь.

 В мире духовных сущностей все точно так же. У слабого зверя при встрече с более сильным существом есть всего несколько вариантов. Он может попытаться сбежать или может просто стать обедом. Есть еще один вариант – случайность. Иногда происходит что-то необычное и сильный по каким-нибудь невероятным причинам становится обедом более слабого зверя.

Пауки на самом деле оказались довольно грозными сущностями, несмотря даже на то, что весьма малы по размерам. Для начала эти крохотные товарищи предпочитали жить большим скоплением, устроив себе натуральное паучье гнездо. Еще одним их плюсом был яд. Немногие сущности имели к нему иммунитет.

Казалось бы, все отлично, вот только другие духовные звери глупыми не были. Они просто старались обходить гнезда пауков стороной, не рискуя связываться с крохотными, но опасными созданиями.

Они вполне могли провести Веру в свой мир по каналу, который связывал их с ней. Вот только рядом с их гнездом она вряд ли могла кого-нибудь встретить.

С одной стороны, Вера была довольно горда своим призывом. Пауки поначалу казались ей бесполезными, но чем больше она о них узнавала, тем сильнее уверялась, что лучшего и желать не стоит. С другой стороны, она немного разочаровалась. Ей хотелось посмотреть на других духовных зверей, но если верить паукам, то надежды встретить кого-то неподалеку – нет. Уходить от безопасного для нее гнезда слишком далеко она точно не собиралась.

Авантюрная жилка если и была в ней, то ей вполне успешно удалось подавить любые ее трепыхания в пользу здравого смысла. Несмотря на все это, Вера решила, что стоит все-таки поглядеть, что собой представляет астральный мир.

И вот она тут. По крайней мере, на ее комнату это место точно не походило.

Она по-прежнему сидела в позе лотоса, только не на кровати, как до этого, а на белоснежном камне. Холода не ощущалось. Вокруг клубился молочный туман, скрывая почти все от ее глаз кроме громадного черного неба, усеянного миллиардами звезд.

Медленно подняв руку, Вера оглядела ее. Вид собственной конечности немного удивил. Она напоминала стеклянный сосуд, наполненный темной клубящейся дымкой.

Сжав и разжав несколько раз пальцы, Вера убедилась, что тело вовсе не стеклянное, просто так выглядит. Нетрудно было понять, что темный дым внутри – это ее магия. Видимо, в астральный мир перешел не только дух, но и часть энергии.

Представив, как она в данный момент выглядит, Вера тихо хмыкнула. В тот же момент вокруг что-то зашуршало. Она напряглась, не сразу осознав, что слышит звук сотни маленьких лапок. Впрочем, даже когда поняла, не расслабилась.

Вскоре из тумана появились сами пауки. Их было много. Здесь они выглядели несколько иначе, чем в мире людей. Вера отчетливо видела, что они отличаются не только по форме, размеру, но и по цвету. В этом мире духовные звери были более темного окраса. Она сразу вспомнила о том, что разные сущности предпочитают разную энергию. Видимо, этот вид действительно тяготел именно к темной магии.

Заинтересовавшись странным явлением, Вера чуть повела рукой из стороны в сторону, наблюдая за тем, как часть ее магии просачивается через стеклянную поверхность, образуя тем самым что-то вроде шлейфа. Спустя ничтожное количество времени чернота стала серой, а после растворилась в окружающем пространстве без следа.

Стало понятно, что хрустальная оболочка защищает магию от утечки и двигать конечностями слишком резко все-таки не стоит. Кто знает, что будет, если вся ее магия уйдет. Вполне возможно, что она не сможет после вернуться обратно.

Если поначалу она думала, что у нее получится хотя бы немного пройтись, то сейчас Вера осознавала, что лучше не рисковать.

Снова обратив внимание на пауков, она подумала, что сейчас вокруг нее вовсе не привычные крошки, а довольно устрашающие создания. Этот вид несколько раз приходил на ее зов.

Она знала, что они не нападут, но даже так ощутимо нервничала. Инстинктивное желание отойти подальше от опасных существ Вера подавила с трудом. И это с учетом, что за последние годы немного успела привыкнуть, что они – часть ее нынешней жизни.

Поначалу ничего не происходило, но вскоре пауки снова зашевелились. Те, что стояли впереди нее, разошлись в стороны, будто кого-то пропускали. Туман вокруг заклубился вихрями, а потом Вера увидела то, что приближалось к ней.

Она застыла, ощущая, как на затылке зашевелились фантомные волосы. Вера сомневалась, что в этом обличье у нее остался волосяной покров. На короткий, просто мизерно маленький момент времени она заинтересовалась этой темой, но вспыхнувшую искру любопыства смысл ужас от того, что она видела.

Большинство людей боится пауков. И это справедливо, ведь многие из этих крохотных созданий ядовиты. Со временем страх перед пауками укоренился в людском сознании. Он начал передаваться его с кровью из поколения в поколение.