Линти сердито поджала губы, откидываясь в кресле и подыскивая доводы, которым мог бы поверить даже такой твердолобый тип.
Тип же перестал улыбаться и посмотрел на них выжидательно, причем в основном на Грига – тот стоял дальше и лучше попадал в фокус.
– Что, так и будем тратить мое время?
– У вас есть общегалактическая картотека? – вдруг нашлась Линти.
Офицер удивленно повел бровью, видно не ожидал такого вопроса.
– Международная, – поправил он.
– Хорошо. Проверьте, числимся ли мы там? Землянин тяжело вздохнул:
– Ну, раз вы настаиваете…
Он потянулся к шкафу с автоматическими дверцами, извлек оттуда шлем и с недовольным видом стал натягивать его на голову.
– Шлем содержит сканер и связь? – поняла Линти.
Офицер не ответил.
– В базе данных вас нет, – сообщил он и наклонился над столом. – И? Линти растерялась:
– Что «и»?! Нас там нет, потому что мы – не земляне! Мы только что потерпели бедствие на вашей территории и просим помощи у людей, способных ее оказать. Поэтому и хотели попасть к правительству, чтобы там связались с родиной…
– С кем связались? – перебил полицейский. Судя по выражению его лица, он все больше считал их больными и все меньше «радовался» присутствию посторонних в своем кабинете.
– Сэр! – Голос Линти дрогнул. Григ напрягся, ожидая развязки, но ее не последовало – Линти собралась с духом и уверенно произнесла: – Я – житель Бровурга! Мой отец – Первый Советник Лиги Объединенных Миров! Мне нужна помощь! Нас нет в земной картотеке, проверьте в общегалактической!
– Ага, сейчас! Что-нибудь еще?
– Это что – так сложно?!
– Не сложно – нереально. Если вы с Бровурга – сами виноваты, что отвели из Солнечной системы единственный маяк связи.
– Хорошо. Но нас нет в земной картотеке – ведь это что-то доказывает?!
– Да. Доказывает очередной факт взлома городской базы. А взломщики передо мной. Сейчас вообще стало трудно работать – каждый тинейджер этим балуется. Думаете, вы самые умные?
Григ видел, что у Линти опустились руки – альтинка с отсутствующим взглядом расслабилась в кресле.
Офицер же встал и подошел к другому шкафу.
– Что вы собираетесь делать? – поинтересовался Григ.
– Как вам сказать, молодой человек? Свою работу. – Он нашел, что искал, – электронный планшет. Протянул его Григу. – Положите сюда ладонь!
Григ послушно положил руку.
– Теперь вы!
Линти механически повторила то же самое.
– Что мы сделали? – спросил Григ.
– По статистике, у нас двадцать случаев взлома городской базы в день. Молодежь нынче развитая. Я бы даже сказал – наглая. Сами приходят. Прославиться хочется? Ну что ж – вот вы и снова в базе. Довольны? С самым минимальным рейтингом! Будете знать, как копаться в городских программах!
– Какой еще «рейтинг»? – устало протянула Линти.
– А, забыл, что играем в инопланетян. Слушайте, дорогие гости! САДГ – демократическое многонациональное государство. Положение в обществе определяется рейтингом. Рейтинг – он тоже в базе. Рядом с вашими образами и биокодами. Наберете рейтинг больше мэра – станете мэрами. Наберете больше президента – станете президентами. Каждое оцененное кем-то полезное дело добавит вам единичку. Сколько вам сейчас лет? Семнадцать-пятнадцать? А рейтинг как у пятилетних. Обидно, да? Ничего, постараетесь – лет за пять все вернете. А вот изменить цифру в базе не получится – вы теперь на особом контроле. Увижу, что слишком быстро прибавляете в популярности, опять скину к нулям!.. – Землянин потянулся, вполне довольный собой. – Все, удачи, ребята!
С ними явно прощались. В это время в комнату вошел новый персонаж – полицейский в застегнутом шлеме и в оранжевом многофункциональном комбинезоне. Запыхавшийся – видно, только с улицы.
– Видел, что у нас на площадке? – спросил он.
– Нет, а что?
Полицейский в шлеме пристально посмотрел на Линти и Грига:
– Бот ваш?
– Да. – Линти приподнялась в кресле. – Теперь понимаете?
Полицейский пожал плечами и, уходя, уже в дверях бросил:
– Его надо перекрасить. И потом – слишком большой. Скажи Чингизу, пусть проверит их права… В это время завыла сирена.
– Что еще такое? – проворчал дежуривший за столом полицейский и вновь потянулся за своим шлемом.
– Не волнуйся – переводят в режим повышенного внимания. – В комнату забежал еще один мужчина в полном полицейском обмундировании. – Ничего страшного… – Он отвернулся, шаря глазами по шкафам. – Не видел мои ключи?
– Нет. – Хозяин кабинета со вздохами поднимался, вытягивая за рукава из специального отделения ближайшего шкафа оранжевый комбинезон. На Линти и Грига, похоже, больше не обращали внимания. – Чем мотивируют?
– Про метеорит слышал? Оказывается, это не мусор, а космический город. Рухнули к нам в САДГ без предупреждения и без разрешения. Правительство обратилось к спецслужбам, требуя быть наготове. Кто знает, что у гостей в башке?
Недавний собеседник Линти и Грига замер, так и не натянув второй рукав комбинезона.
– Как ты говоришь? Космический город?
– Да…
Разговорчивый полицейский отыскал наконец связку пластиковых пластин и поторопился исчезнуть.
– Задержись! – скомандовал начальник, и его подчиненный недоуменно остановился. Хозяин кабинета посмотрел на Линти с Григом. – Говорите: «инопланетяне»? Проводи-ка этих ребят в комнаты для гостей, я загляну к ним попозже…
– Какие еще комнаты? – недовольно буркнула Линти.
– Обыкновенные комнаты. – Полицейский еще раз осмотрел их с головы до ног, на этот раз – куда внимательнее. – Наведу о вас справки, тогда и поговорим. Если только что прибыли на Землю, как утверждали пару минут назад, спешить вам некуда. Отдыхайте, играйте, смотрите новости. Там видно будет…
ГЛАВА 4
«Улей» покоился на твердой почве большого космического объекта естественного происхождения. Объекта, освещенного светом звезды, имеющего планету-спутник и обладающего атмосферой. Покоился настолько прочно, что Центральный Мозг, как и все прочие компьютеры Центра Управления, посчитал корабль «мертвым»: неподвижным и неспособным сдвинуться. И уж если кто и должен был знать, как поступить в подобной ситуации, то только Первый Брат-техник. Однако же тот все больше осознавал, что на этот раз лучшие ученые умы «Улья» наверняка окажутся бессильными.
Впервые в истории освоения космоса космический город совершил посадку на поверхность планеты!
В тот момент, когда ожил Бог-кристалл, управляющий главным гипердвигателем «Улья», Вик находился в Центре Управления кораблем. За несколько минут до этого Центр покинул Кас, затем и Отец. И вдруг – сигнал «первой технической» тревоги, а на всех экранах Центра одно и то же: предупреждение о сильнейшем гравитационном поле, принадлежащем объекту несравнимо превосходящей массы. Едва вернувшись в нормальное четырехмерное пространство, «Улей» начал «падать» – потерял управление и устремился прямо к центру неизвестного земного шара.
Все произошло в считанные секунды! «Улей» возник из сверхсветового мира прозрачных гравитационных теней так близко от неизвестного космического тела, что ни изменить траекторию, ни оторваться от пленяющего притяжения незнакомца было уже невозможно.
Откровенно говоря, Вик, который сидел прямо перед пультом и мог бы воздействовать на любые узлы и компьютеры корабля, вообще не успел среагировать. Двигатели «Улья» включил Мозг. И именно Мозг «Улья», а не прославленные «всезнающие» Братья-техники отработал помещенную когда-то в его память бесполезную, казалось бы, программу «экстренной посадки». Программу, о которой никто и не знал.
«Улей» сам сделал все, что было возможно, чтобы спасти себя и своих пассажиров: повернул шарообразный корабль так, чтобы плоскости его жилых Уровней оказались перпендикулярны лучу нового источника гравитации (на случай отключения внутренних систем жизнеобеспечения), запустил двигатели на противоположное ускорение, сбавил скорость и, наконец, смягчил удар, открыв огонь из бесчисленных космических орудий и превратив под собой в магму все неровности на несколько километров в глубину.
