— Мы все еще можем остановить его, — говорит Ария.

— Боюсь, нет, — говорит Давосо. — Мы видели хвостовую часть их колонны, уже уходящей из Гуллада по пути сюда. Судя по огневой мощи, которую они имели с собой, я предполагаю, что они уже тайно вывезли тотем из храма с помощью Таргуса.

Ария прикладывает руку ко лбу, шагая кругами и выглядя так, как будто она может упасть в обморок. Я двигаюсь, чтобы поддержать ее. Приятно снова прикоснуться к ней. Я не знаю, чем все это закончится, но потеря ее даже на короткий период времени уже показала мне, что не хочу жить без нее. Мне просто нужно найти способ заставить ее простить меня сейчас, потому что я знаю, что мои действия причинили ей боль.

— Есть еще надежда, — говорит Давосо. — Я получил информацию от одного из монахов, — говорит он, кивая на кровь на своей одежде. — Они везут его в Джектан.

— Джектан? Зачем ему приносить его в Умани? Весь смысл в том, чтобы спрятать тотем в безопасном месте, чтобы Магнари были вынуждены воевать с Умани и Толтеком. Если он просто принесет это им… — говорит Ария. — Я ничего не понимаю.

— Думаю, что знаю, — говорит Гейдж. — Я действительно видел тотем раньше лично. Пришлось работать транспортником для Магнари несколько лет назад. И святой артефакт или нет, он работает на том же соке, что и все остальное. Только эта штука будет заряжена энергией. Я невнимательно смотрел, но предполагаю, что, если он будет перегружен, тотем взорвется и взрыв будет достаточно большой, чтобы сравнять Джектан с землей. И это не вызовет никаких тревог, как настоящая бомба. Черт, я сомневаюсь, что больше, чем горстка людей будет знать, на что они смотрят. Они просто подумают, что это какая-то навороченная криогенная камера сна.

— Если Гейдж прав. Мы должны остановить его. И быстро, — говорит Тор.

— Ария и я можем отправиться в Джектан, чтобы предупредить короля Като и королеву Лиандру. Если будем действовать быстро, мы сможем опередить Гая и его людей. Я не знаю, как они планируют провезти тотем, но, если мы предупредим Като, наши шансы поймать его резко возрастут.

— Я согласен, — говорит Давосо.

Тор и Велакс кивнули.

Ария

Через несколько минут мы с Гейджем несемся по улицам Гуллада на его импульсном байке. Я крепко обхватываю его руками, прижимаюсь лицом к его спине и сжимаю, потому что может быть это последний раз, когда могу держать его вот так. Ветер в наших ушах слишком громкий, чтобы говорить, но то, как он крепко прижимает руку к моей, с осторожностью говорит мне все, что мне нужно знать.

Я чувствую такой прилив эмоций к нему, что просто хочу сжимать его, пока мои руки не заболят. Я больше не хочу жить без него, не знаю, получится ли у нас хоть что-то, но думаю, что хочу попробовать. Даже начинаю думать, что мое предположение, что он не мог успокоиться и помогать мне заботиться о моей маме, было неправильным. Я видела другую сторону Гейджа, яростно защищающую сторону. Под насилием и буйством в нем есть мужчина, который нежен с людьми, о которых он заботится. Человек, которого я могла бы когда-нибудь назвать парой и отцом моих детей.

Я пытаюсь представить его сидящем на стуле, пока кормлю нашего ребенка. Я улыбалась ему, и он нежно улыбается в ответ, двигаясь, чтобы сесть рядом со мной, чтобы я могла упереться головой в его сильное тело. Если б только. Я хотела бы верить, что это возможно, но еще столько много на пути нашего будущего. Если Гаю удастся задуманное, он разрушит мой дом и все, что я знаю. Хуже того, он вовлечет Маркул в кровавую войну, которая полностью изменит баланс сил. И если все пойдет так, он станет тем, у кого будут бразды правления.

Я вижу, что Гай — худшее, что может предложить человечество, и тот факт, что он получил так много власти, нагоняет на меня страх. Знаю, что, если он возьмет под свой контроль Маркул, он будет использовать Примусов как супероружие, порабощая всю галактику. Его приход к власти закончится только разорением, и у горстки из нас есть сила остановить его. Даже мысль о таком пугает, не говоря, что такое может случиться в реальности. Почему это не может быть кто-то еще? Почему я не могла просто встретиться с Гейджем где-нибудь в баре, выпить и провести с ним время, чтобы нас не пытались застрелить? Хотя это глупый вопрос. Я пришла к выводу, что некоторые люди живут тяжелой жизнью, некоторые живут легкой жизнью, а некоторые живут зачарованной жизнью. Думаю, что моя никогда не была чем-то, кроме вызова. С тех пор, как себя помню, меня каждый раз отбрасывали назад, когда мне удавалось вставать, и трудно представить себе этот конец по-другому, даже если отчаянно этого хочу.

Гейджсейчас ведет себя по-другому по отношению ко мне, и как бы я ни хотела быть с ним и верить, что мы должны быть вместе, что-то все еще удерживает меня. Я думаю, что это страх снова пострадать. Мне потребовалось так много, чтобы оказаться с ним, а потом он бросил мне это в лицо. Мои эмоции так запутаны, что я просто хочу закричать.

Прежде чем я это делаю, мы достигаем внешней границы Джектана. Гейдж проходит мимо автоматизированных систем обороны, которые пытаются стрелять по нему, когда мы не замедляемся перед контрольно-пропускным пунктом. Его байк настолько быстр, что мы быстро находимся в самом городе, где башни не могут стрелять. Я вижу, что небольшая группа Примусов Умани гонится за нами, готовые бросить копья, если попадут в пределах диапазона. Гейдж не дает им шанса. Мы несемся по городу, как пуля, направляясь прямо к дворцу Като.

Гейдж, к сожалению, решает, что самый умный способ войти — это прорваться через окно тронного зала. Итак, мы вмешиваемся в аудиенцию, которую Король Като и Королева Лиандра проводят с двумя женщинами Колари.

Король Като яростно вскакивает. Его жена узнает меня по моей дружбе с ее сестрой, Мирой, и кладет свою маленькую руку на его руку, чтобы успокоить. Это срабатывает, немного.

Като почти семь футов высотой с мерцающей золотой кожей, которая отмечает его как королевскую особу. Его свирепые зеленые глаза смотрят на Гейджа, но Гейдж не дрогнул. Он продвигается к королю, заставляя двух женщин Колари выскочить из комнаты, разбитое стекло хрустит под ногами, когда они бегут. Гейдж и Като стоят лицом к лицу, почти одинаковой высоты. Они смотрят друг на друга так долго, что я думаю, что они, безусловно, будут сражаться, и боюсь думать, что произойдет, если они это сделают. Конечно, ни одно место в городе не будет безопасным.

Но, наконец, Като говорит.

Като наклоняет голову.

— Я узнаю тебя. Ты Гейдж. Жнец. Твоя репутация — насилие и неприязнь.

— Ты не ошибаешься, — говорит Гейдж сквозь сжатые зубы. — Но у меня есть новости об опасности.

— Как я могу доверять твоему слову?

Лиандра встает.

— Он хочет сказать нам правду, Ария? Ты можешь говорить свободно. Като не допустит никакого вреда, пока ты здесь.

Я ценю предложение, но волнуюсь, что она не понимает, насколько силен Гейдж. Я уверена, что Като дал бы ему хороший бой, но не уверена, что Като мог бы остановить Гейджа, если бы он хотел причинить мне боль. Конечно, я знаю, что Гейдж никогда бы не причинил мне вреда.

— Он будет говорить правду, — говорю, с удивлением обнаружив, что я это имею в виду. Может быть, я могу доверять ему.

Като смотрит на Лиандру, которая кивает ему.

— Очень хорошо, — говорит Като. — Скажи свое предупреждение.

— Мы думаем, что Гай планирует протащить артефакт Магнари в город и взорвать его. Он уже может быть здесь.

Като хмурится.

— Если это, правда, он может уничтожить нас. Я не знаю, как он узнал бы, но Тольтек использует наше безопасное хранилище, чтобы хранить большую часть своего оружия, их космический корабль и флагман «Гром» пришвартован в нашем порту. В дополнение к нашим собственным потерям, будет уничтожена их собственность. — Он хлопает кулаком вниз. — Найди его. Мои воины будут обыскивать весь город сверху донизу, но у вас может быть больше шансов с тем, что вы уже знаете.