— Беги, — говорю Арии через стиснутые зубы. Она прижимает руку к стеклянному смотровому окну, стучит по нему маленьким кулаком, кричит и пытается пробраться через дверь ко мне.

Слышу приближающиеся тяжелые шаги и умудряюсь подняться на одно колено. Крестоносцы с поднятыми винтовками и импульсными копьями наступают на меня с одной стороны. Команда наемников в черной нано броне приближается с другой стороны. Гай и Таргус идут за ними, самодовольно улыбаясь.

Драко рычит внутри меня.

— Отпустименя! Я разорву этих дураков. Я не умру, пока ты подчиняешься!

— Я не собираюсь подчиняться. Я жду возможности показать себя. Я найду способ вернуться к ней. Без тебя.

— Тогда ты ненормальный, — говорит Драко. — Ты можешь сдерживать меня только до тех пор, пока у тебя есть силы. И я чувствую, как путы, что ты наложил на меня, ослабевают пока кровь стекает из раны. — Он смеется в моем черепе, пронзительный, звонкий звук, который посылает мне озноб.

Я знаю, что он прав. Если я не найду способ взять себя в руки, то не смогу остановить его. Он уничтожит все в этом хранилище и не остановится на этом. Я держал его в клетке так долго. Я едва смог подавить его в Гулладе, и я был силен. Нет. Он не должен быть освобожден. Как бы мне ни хотелось посмотреть, как горит Гай. Если я хочу спасти Арию, мне нужен другой вариант. Я знаю, по крайней мере, пока она в безопасности. Возможно, Пакс и Мира уже добрались до нее.

Ария

Когда я вижу, как они окружают и тащат Гейджа, я бегу так быстро, как только могу подняться по лестнице. Хотя знаю, что не могу ничего сделать, оставаясь, это все еще похоже на предательство. От скольких мне людей надо бежать, чтобы спастись? Сначала моя мама, теперь Гейдж. Я действительно забочусь о нем, как и о маме? Да, я понимаю, что еще не полностью готова простить и доверять ему, но готова позволить ему попытаться вернуть меня. Если мы переживем это, то есть.

Я слышу звуки борьбы выше и выхожу, чтобы увидеть Като и Пакса, залитых кровью, оба задыхаются от напряжения и обнаженные после перехода обратно к их естественным формам. Я едва замечаю.

— Пожалуйста! Они забрали Гейджа! Мы должны помочь ему! — Я плачу.

Пакс и Като обмениваются быстрым взглядом.

— Если что-нибудь случится с Мирой, я не остановлюсь, пока ты не умрешь, — говоритПакс Като.

— Если с ней что-то случится, я уже буду мертв. Поторопись. Я позабочусь о женщинах, — говорит Като.

Пакс кивает и спускается вниз по лестнице.

Мира бежит ко мне, за ней внимательно следит Лиандра, которая, должно быть, прибежала, пока я была внизу. Небольшая армия Уманских солдат теперь оцепляют крестоносцев везде, куда не посмотрю. Вокруг разбитого шаттла лежит огромная куча бронированных тел. Пакс и Като сделали все это?

Мира и Лиандра видят мое изумление.

— Не придавай этому слишком большого значения, — говорит Лиандра. — Моя сестра неплохо стреляет из пистолета, и Като учит меня использовать это, — говорит она, показывая винтовку, которая почти такая же большая, как и она.

Я киваю, все еще беспокоясь о Гейдже, чтобы чувствовать что-то, кроме онемения и шока.

— Давай, — говорит Лиандра. — Мы доставим тебя к ним.

Шаттл летит над головой, а затем удваивается, когда он проходит над нами. Мы бежим по лестнице, так как она становится достаточно низкой для меня, чтобы увидеть доктора Гарви, свисающего с двери шаттла и указывающего на меня.

— Это она! — Кричит он.

Самый большой Примус, которого я когда-либо видела, падает с шаттла, приземляясь со звуком, похожим на грозовой удар. Он одет в кроваво-красные нано-доспехи и держит топор, который выглядит так, будто должен весить несколько сотен фунтов. Его лицо защищено шлемом в форме ястреба. Без остановки он пускается в бег, направляясь прямо ко мне.

Мира и Лиандра открывают по нему огонь, но ихорудия не нанося вреда отскакивают от слабого красного энергетического щита, который его окружает. Като устремляется к нему, витиеватое копье вертится в его руках. Като сражается как вихрь, но Примус настолько причудливо велик, что даже когда Като нанося свои атаки, отскакивает назад на несколько футов. Тем не менее, Като настолько быстрый и мощный, что он срывает щиты гиганта и наносит несколько твердых ударов.

Мы ничего не можем сделать, кроме как наблюдать со страхом за Като. Но шаттл все еще парит, Гарви сидит возле открытой двери, наблюдая за битвой Като и гиганта. Я хватаю винтовку Лиандры и направляю ее к челноку. Я нажимаю на спусковой крючок, и вспышка зеленого цвета зажигает воздух, пронзая доктора Гарви через грудь. Плазма воспламеняет интерьер шаттла, а также поджигая корабль. Он начинает выходить из-под контроля, улетая вслед за толстым шлейфом черного дыма.

Като вонзает копье глубоко в живот великана. Огромный Примус ревет от боли, но хватается за древко копья Като и ломает его надвое. Като борется за контроль над гигантским топором, когда три корабля-факелоносца летят в небе. Они распыляют платформу, на которой мы сражаемся, взрывными снарядами, которые заставляют Като и гиганта отпрыгнуть назад иначе разлетятся на куски. У Като нет выбора, кроме как прыгнуть на далекую платформу, так как паутина веток, на которой он стоял, разрушается и падает. Мира и Лиандра убежали, когда начались взрывы, и я со страхом понимаю, что я наедине с огромным бронированным Примусом.

Като кричит мне.

— Беги, Ария! Я иду!

Като не может добраться до меня вовремя. Примус медленно поворачивается, пока не сталкивается со мной. Только несколько ярдов отделяют нас. Лестница позади меня, но я не могу обогнать его. И даже если и так, лестница заканчивается закрытой дверью, если только Пакс не нашел способ открыть ее. Великан продвигается ко мне длинными, размеренными шагами. Он излучает насилие и смерть так сильно, что я почти вижу, как она его окружает. Мое сердце выскакивает из груди, и я не могу заставить себя двигаться, кричать или даже думать. Этот кроваво-красный убийца прикончит меня.

Его бронированный кулак движется и берет меня за горло. Я задыхаюсь от нехватки воздуха. Грубым жестом он бьет меня по дереву, и мой мир становится черным.

Гейдж

Холодная вода будит меня. Я задыхаюсь от воздуха, задыхаюсь от воды. Когда я очищаю глаза, вижу Гая и Таргуса, стоящих передо мной. Я привязан к стулу. Проверяю путы. Они крепки, какими бы они ни были. Я даже не могу заставить их сдвинуться с места. Гай выше, чем помню. Выше любого человека, которого я видел. На самом деле, он выглядит ближе к Примусу теперь, когда я вижу его близко. Я встречался с ним раньше, и он никогда не казался таким впечатляющим. И его кожа, она больше синяя, чем белая?

— Вот в чем дело, — говорит Гай. — Я уже выиграл. Я так понимаю, вы уже догадались о моем плане.

Я плюю.

— Мне плевать на твой план. Развяжи меня, чтобы я мог пробить дыру в твоем лице. Как насчет этого плана?

Он смеется.

— Это жестокая собака, за которую я заплатил деньги. Почему бы тебе не быть таким же преданным щенком, как ты уверял? Ничего из этого не должно было случиться. Ну, это не имеет значения. Я могу сказать, что не держу обиду, но это было бы ложью. На самом деле, мне очень тяжело прощать, когда кто-то меня обижает. И ты, мой друг, обидел меня.

— Если хочешь, чтобы тебя обидели, Отпусти меня.

— Нет, я думаю, что нет. У меня есть другой план для тебя. Видишь ли, у меня есть нерешенные вопросы. Король Като покровительствует моему народу своей благотворительностью, но в тайне калечит нас, отказываясь позволить нам развиваться и стать независимыми. И Пакс, — говорит он, практически выплевывая слово. — Он оплатит свои долги мне, только когда я срежу с его тела каждый сантиметр этой синей плоти и скормлю ее ему.

— Он всегда как сука стонет? — Спрашиваю я Таргуса.

Таргус шагает вперед и бьет меня. Черт, для священника он сильный. Голова кружится несколько секунд.