Решаюсь все ему рассказать. Раскрыть свою израненную душу отцу Тимура. Пусть знает причину моего побега, которая может изменить его доброе ко мне отношение.

— Прости, Алис, — достает из внутреннего кармана телефон. — Полковник Воронцов, — внимательно слушает собеседника. — Да вы там что, совсем оху…обнаглели? — рычит в трубку. Вот теперь передо мной настоящий военный, никому не дающий спуска. — Буду через пятнадцать минут. И чтобы все исправили, — крепко сжимает в руке смартфон до хруста корпуса. — Извини, милая, но, похоже, наш разговор придется перенести. Дела.

— Я все понимаю, Андрей Семенович, — натянуто улыбаюсь.

На душе так гадко и погано.

— Только не пропадай из города. Будь умничкой, — подзывает официанта. — Сдачи не надо, молодой человек. Увидимся, Алиса.

Андрей Семенович покидает кафе и, сев за руль внедорожника, резко срывается с места. Видно что-то серьезное на работе произошло.

Я же, отодвигаю от себя все тарелки с едой. Аппетит совсем пропал после рассказа Воронцова-старшего. На языке горечь, как будто противную таблетку проглотила. А живот неприятно крутит. Не выдержав, сбегаю в туалет. Надо успокоиться и в порядок себя привести. Унять дрожь и неконтролируемое чувство тревоги.

Умываюсь. Упираюсь ладошками в края раковины и тяжело дышу. Такое ощущение, что кто-то веревкой обвязал все тело, намереваясь кости раздавить и превратить внутренности в кашу. Мне плохо. Как будто все жизненные силы высосали. Подчистую.

За спиной хлопает дверь. Слышится звук каблуков. Я уже не одна в туалете, а значит, пора возвращаться в зал. Не хватало еще, чтобы посторонняя женщина видела мое состояние.

— Ты? — встречаюсь с надменным, ядовитым взглядом серо-голубых глаз.

Алиса

— Уже переключилась на мужчину постарше, дорогуша? Сын не устраивает, на отца глаз положила?

— Что за чушь ты несешь? — только этой брюнетки для полного счастья мне и не хватало.

— Я видела, как ты с ним любезничала. Как ластилась перед ним словно кошка. Потекла на радостях?

Катенька прислоняется к двери, не давая мне выйти. Ядом брызжет из глаз и поганого рта. Совсем, похоже, с ума сошла, раз подумала, что я и Андрей Семенович…

Бррр, бред какой-то. О таком и думать то не стоит. Тем более говорить.

— Отойди, — тянусь к ручке, но меня грубо отталкивают к раковине. — Послушай, я не намерена с тобой воевать. Нет настроения.

Снова делаю рывок к двери, но Катя хватает за запястье и слегка его сжимает. Шиплю сквозь стиснутые зубы, стараясь унять нервную дрожь. У меня внутри буря после рассказа Воронцова-старшего. Нужно все это переварить, а тут несостоявшаяся невеста объявилась.

Да-да, я уверена, что мадам-брошенка просто решила выместить на мне свою злобу от расставания с Тимуром.

— Не думай, что Тимур вечно твоим будет, — как предсказуемо. — Такой мужик, как Воронцов, надолго не задерживается рядом с одной девкой. Месяц — максимум, что ты получишь, — ее грязные слова бьют точно в цель, намекают на нашу сделку. — После он и не вспомнит о твоем существовании. И он обязательно ко мне вернется. Не завтра, и может не через неделю, но он будет моим. Поверь мне на слово, — презренно разглядывает, намереваясь уколоть побольнее. Бросить в яму с ядовитыми змеями. — Ты, Алиса, никто. Игрушка на время. И не тешь себя надеждами, что сможешь вернуть ваше безоблачное прошлое, — театрально вздыхает, положив ладонь на грудь. — Скоро сама увидишь его истинное лицо, милая.

— Вы, Екатерина, корону бы не надевали, а то ее так легко сбить, — неожиданно для себя нахально отвечаю на ее долгую тираду. — Лопатой. Со всего размаху.

— Послушай ты, сука… — наступает. Пытается морально и физически задавить. На место поставить, но ничего у нее не получится. Выслушивать ее глупости я не намерена. Пусть катится далеко и надолго.

— Слушать я тебя уже устала, — отмахиваюсь от нее как от назойливой мухи.

Давай, Алиса, прояви характер. Покажи этой стерве, что ты не робкого десятка. На Дине же порепетировала.

— Ни Тимур, ни Андрей Семенович тебе, — тычет наращённым ногтем чуть ли мне не в грудь, — не достанутся. Можешь хоть прыгать из кровати в кровать, ты так и будешь для них лишь игрушкой, милая, — гадко усмехается, уже мысленно поставив себе балл за мое унижение. — Пустое место, — шепчет мне в ухо, после чего злобно смеется.

Резко отталкиваю от себя Катеньку, слыша за спиной ее ядовитые фразочки. Уши закладывает, руки дрожат. Тело напряжено. Становится тошно и противно.

Катя ведь била точно в цель, а я старательно игнорировала правду. Мы с Тимуром не вместе, у нас просто небольшой договор. Он истечет через несколько недель, и мы пойдем каждый свое дорогой.

А тебе совсем этого не хочется, да?

Внутренний голос прав как всегда. Сейчас душа моя расколота на две части. Одна против продолжения после окончания месяца сделки. Другая… так жаждет побыть еще с ним рядом.

— Вам принести что-то еще? — вздрагиваю от вопроса официанта.

Сама не поняла, когда успела за столик сесть. В руках остывшая чашка кофе. На столе куча еды, но мне кусок в горло не лезет.

Отрицательно качаю головой парню. Забираю сумочку. И в спешном порядке покидаю ресторанчик. На улице приятно печет полуденное солнышко. Отогревает мое окоченевшее тело. Дает надежду, что день плохо не закончится.

Возможно, неожиданный сюрприз от Тимура ничем ужасным для меня не обернется. Интуитивно ощущаю некую окрыленность. Так, как он вёл себя утром, все же не говорит, что мне нечего опасаться. Вот приеду в особняк, дождусь Воронцова и все узнаю.

Только у него дома давящая со всех сторон обстановка буквально на плечи давит. Воздуха лишает. Домработница сдержанно и как-то отстраненно со мной разговаривает. Прочая прислуга вообще на глаза не попадается. А из комнаты Дины… не раздается ни звука.

Вероятно, бывшая лучшая подруга куда-то уехала. Слава Богу. Облегченно вздыхаю, заходя в комнату. Смотрю на часы. До вечера еще полно времени. Надо чем-то себя занять.

Решаю полистать ленту в Инстаграме. Так… фото знаменитостей. Понты от знакомых девчонок. Пара-тройка комментариев на мои давнишние фотографии. Сообщения в директ от Милы. Подруга требует рассказать ей про Тимура.

Глаза закатываю от ее грозных смайликов, но все-таки отвечаю. Уклончиво, чуть удовлетворяя ее любопытство. Даже не замечаю, как время пролетает. Стрелки часов неумолимо движутся к пяти вечера. Прислушиваюсь к каждому звуку. Тишина. Даже звука хлопающей двери не слышно. Может Тимур забыл про сюрприз? Или его кто-то отвлек?

Горько становится от последней мысли. Не дай Бог, что он и…

Громкий стук в дверь заставляет на месте подпрыгнуть. Разрешаю войти.

Домработница Ольга вальяжно заходит в комнату. Оглядывает мой внешний вид и как-то недовольно хмыкает.

— Машина ждет вас внизу, — интересно, а она хоть иногда дружелюбной бывает. — Водитель отвезет вас. Тимур Андреевич же просил не опаздывать.

— Хорошо, — подрываюсь с кресла. — Я буду готова через пять минут.

— Как вам будет угодно, — уходит.

Кручусь перед зеркалом. Проверяю макияж. Поправляю светло-голубой комбинезон из шифона. Боже! Словно на свидание собираюсь. Внутри аж сладкое чувство предвкушения от предстоящего сюрприза. Который совсем скоро вывернет мою душу наизнанку.

— Что? Как? Почему? — вопросы льются из меня как из рога изобилия.

И это неудивительно, если посмотреть на то здание, у которого стоит Тимур. Высокий, такой красивый. Выглядит совсем иначе, нежели утром. Сейчас на нем синие джинсы с рваными коленками, черная футболка и белые кроссовки.

Он не похож на жесткого, грозного бизнесмена. Передо мной… тот же Тимур, каким он был пять лет назад. Милым, озорным парнем, привезшим меня на наше первое свидание в торговый центр. На корт. К которому мы сейчас приближаемся.