Действительно — почему? Чего это бедная Крися почти на грани истерики? А Рыж уже, кажется, окончательно впал в отчаяние, осознав, насколько ему «повезло» в жизни. А что? Его одна невеста не устраивала? Не устраивала. Вот теперь пусть и не жалуется, когда вместо одной получил полторы! Ну в смысле одну невесту и одного Мая.

— Э-э, ребят, а может, не будем спешить? — осторожно начала я, глазами выискивая в зале опекуна юной демонессы. Может, хоть тот ее образумит, а? Как назло, он уже куда-то смылся, причем не один, а в компании Дария и Яллисы. И только Нил по-прежнему прикидывался неудачной скульптурой в уголочке.

— А что такое? — Фейри чуть вопросительно склонила голову к плечу.

— Это серьезное решение, его обдумать надо, — как можно тверже произнесла я. Конечно, я и несильно ее старше, но все-таки совершеннолетняя — может, удастся хоть немного исправить ситуацию и подтолкнуть этих деток к какому-нибудь более адекватному решению.

— Сколько?

— Чего? — не поняла я.

— Сколько надо подумать? — И тот же взгляд, прямой и открытый, взгляд ребенка, который еще совсем не видел жизни. Совсем-совсем. Их, случайно, с Маем не в одном месте растили, а? Уж больно реакции они выдают одинаковые.

— Хотя бы пару недель, — тяжело вздохнула я.

— Хорошо. Через две недели я дам ответ. Я обещаю подумать и решить, — кивнула девочка, после чего как-то неохотно отцепилась от руки Мая, тепло попрощалась с ним, после чего откланялась.

Надо было просить месяц. Нет, лучше год. Проклятье! И почему я не подумала об этом сразу, а?

— Ну и что делать будем? — обреченно поинтересовалась я, запрокидывая голову и вглядываясь в причудливое переплетение цветных линий на потолке.

— Ждать, — буркнул Рыж. И я поняла, что наши неприятности только начинаются. Самое страшное впереди…

Майсиль Красс

Первое, что понял Майсиль, едва увидев Фейри, — она особенная. Это было такое же озарение, как и с Криссой, но если его однокурсница всячески закрывалась и отбивалась от своих способностей, то Фей светилась изнутри. Она сама была ярким полуденным солнцем. А еще с ней было легко. Не приходилось ничего скрывать, играть или притворяться, потому что он ее устраивал в любом виде. А еще она не боялась его. Совсем.

Наверно, поэтому Май и стал каждую свободную минуту проводить в посольстве демонов. Он, Фей и Яллиса весьма неплохо проводили время вместе, изредка к ним присоединялся Нил, но альв чаще просто наблюдал, чем вмешивался.

В общем, наедине с Фей Майсиль за все это время оставался едва ли пару раз, но его и так все устраивало. Да и то немногое время, что они были вместе, они чаще просто листали книги, обмениваясь мыслями и соображениями… Фейри собиралась поступать в Институт Маготворчества и Волшебства, а потому активно готовилась к тестам. На первые две волны поступления она конечно же не успела — они прошли еще в конце весны, но на третью, резервную, вполне попадала и теперь в усиленном темпе наверстывала упущенное, потому что как бы ни гордились демоны своей системой образования, а давали они отнюдь не все… Впрочем, в половине дисциплин, читаемых в Айлетте, они и не нуждались по причине полного отсутствия нужных способностей.

Вот и сегодня Фейри обнаружилась в библиотеке. Общество ей составляли исключительно книги, а потому Май, негромко поздоровавшись, устроился напротив юной демонессы. Фей, в этот момент погруженная в какой-то текст, лишь приветственно махнула пером и вновь закусила его кончик.

Темный, удовольствовавшись таким ответом, вытянул из дальней кучи первую попавшуюся книгу и открыл ее наугад. Меланхолично пролистывая страницы, он читал лишь заголовки, ну и порой разглядывал наиболее удачные иллюстрации. Дойдя до конца и не найдя ничего интересного, он брал следующую, и все повторялось.

Изредка Фей отвлекалась от своего чтива, задавала Маю пару вопросов по теме и вновь уходила в учебу. С каждым днем она все больше и больше начинала походить на встрепанного совенка, незнамо как попавшего под чернильный дождь и сменившего цвет оперения. Дроу это сравнение забавляло, и время от времени он с удовольствием находил все новые черты, присущие ночной птице, в этой хрупкой девочке.

С улыбкой взяв следующую рукопись и распахнув ее сразу же на середине, Майсиль озадаченно замер. Несколько долгих мгновений он изучал изображенных на иллюстрации демонов, пытаясь понять, какой смысл несет картинка. Но осознав, что теперь настала его очередь обращаться за помощью к более осведомленному созданию (а о законах, традициях и морали демонов дроу знал прискорбно мало), Май подсунул книгу Фей:

— Что это?

Фейри на миг оторвалась от книги, посвященной законодательству и государственным устоям эльфийского леса, быстро глянула на иллюстрацию, после чего недоуменно взглянула на Мая:

— Поцелуй. — Вот и весь ответ.

Май снова посмотрел в книгу. Мужчина и женщина стояли преступно близко друг к другу и зачем-то соприкасались ртами. Не найдя на картине никаких намеков на причины такого странного поведения этой пары, темный жрец спросил:

— Но зачем? Это же глупо выглядит.

Фей поняла, что сконцентрироваться на учебе у нее не выйдет, пока они не прояснят этот вопрос, а потому отложила книгу про лесных сородичей своего нового друга и полностью направила все свое внимание на дроу.

— Подожди, а ты что, никогда не целовался? Совсем? Ни с кем? — У всесторонне обученной демонессы просто в голове не укладывалось, как такое может быть. Тем более этот эльфик… Ну он же с Констаном! А демоны ведь не терпят в своих объятиях неумех! По крайней мере Фей всегда твердили именно так, а своим наставникам она привыкла верить во всем.

— А зачем? — Все то же абсолютно непробиваемое непонимание.

Фей тяжело вздохнула и попыталась вспомнить все, что ей говорили учителя.

— Ну… это приятно. По крайней мере когда нас обучают, то наставляют, как лучше доставить удовольствие мужчине.

— Обучают?

— Ну да. Неужели ты думаешь, что кому-то нужна неопытная жена? Если она ничего не может, то и мужчину рядом с собой не удержит. Не знаю, как у вас, но мы перед свадьбой проходим обязательные курсы, — с гордостью сообщила юная демонесса, после чего внезапно воскликнула: — О! Хочешь, я тебя научу?

Майсиль просто не мог не поддаться заразительному энтузиазму Фей, а потому пусть неуверенно, но все-таки кивнул… Глупо, конечно, да и со стороны наверняка будет выглядеть нелепо, но не отказывать же в столь невинной просьбе, верно?

— Вот и хорошо! А то Констан злиться будет, а мы с тобой должны сделать все-все, чтобы он не злился.

При чем тут Рыж и как он связан с глупым действом, именуемым поцелуем, Май не понял, но решил поверить Фейри на слово.

— Иди сюда. — Встав со своего кресла, девушка сделала пару шагов в сторону и поманила приятеля. Положив руки дроу себе на талию, она со всей серьезностью посмотрела на эльфа. — Практические занятия очень важны, а потому хорошо все запоминай. Как поймешь, что я делаю, постарайся повторить, ладно?

Май кивнул. А Фей, дождавшись от своего ученика ответа, тут же приступила к практике…

И почему-то именно в этот момент судьбе было угодно прислать в комнату посторонних…

Этот день не предвещал ничего хорошего с самого утра. Во-первых, именно сегодня истекал срок на раздумья, взятый Фейри, а во-вторых, меня разбудили. Да-да, в нашем институте все еще находятся самоубийцы, способные полезть в комнату к ведьме с первыми лучами солнца. И, надо сказать, ходят они не через дверь…

Но лучше я расскажу обо всем по порядку. Итак, я сладко спала, завернувшись в тонкое летнее одеяло на манер окуклившейся гусеницы, и ничто не предвещало скорого пробуждения. Даже мой фамильяр мирно дремал в своей корзинке и совсем не собирался меня будить — время не учебное, а потому отсыпайся и отсыпайся…