Я умру. Интересно, сколько Дракай видят момент, когда судьбы обрезают нить их жизни. Я всегда думала, что смерть придет быстрее. Что я буду на поле битвы и встречусь взглядом со своим роком перед концом. Никогда я не представляла ничего подобного. Быть ненавидимой и преследуемой за то, что забрала то, что принадлежало ей.

Сделает ли она это быстро? Я бы не стала.

Я едва знаю мужчину, с которым делю ложе, и уже убивала ради него. Насколько сильнее была бы эта ярость, если бы мы прожили много смертных жизней рядом друг с другом? Насколько дороже стала бы мне эта жизнь?

Я вздрагиваю, когда губы генерала находят изгиб моей шеи.

— Что тебя тревожит, миажна?

— Ничего такого, что не могло бы подождать до утра, — говорю я.

Его губы задерживаются, руки опускаются на мои бедра, а большие пальцы разминают ямочки на пояснице.

— Скажи мне, — это не требование, скорее простая просьба заглянуть в мой разум.

— Вос, — признаюсь я, зная, что она занимает его мысли так же, как и мои.

Он напрягается, даже когда его руки продолжают успокаивать мои мышцы.

— Она никогда не доберется до тебя внутри дворца, — заверяет он меня.

Я издаю недоверчивый смешок. Сегодня вечером я узнала достаточно, чтобы понять: Ватруки невероятно могущественны.

— Даже если ты веришь в это, ты правда думаешь, что сможешь удержать меня здесь? Запертой, как заключенную?

Руки его замирают.

— Вряд ли это тюрьма, Шивария.

— Золотая клетка, — говорю я, поворачиваясь к нему лицом.

Он втягивает воздух, проглатывая любой ответ, который придумал, и я говорю:

— Даже если я решу остаться здесь, ты правда думаешь, что она позволит мне дожить мою жизнь? Шелковые подушки и полный живот, пока я не умру от старости? — я вздыхаю, — Я бы не позволила, будь я на ее месте. Не если бы это был…

Слишком много. Ты выдаешь слишком много. Сердце пропускает удар, желудок выворачивает наизнанку, и внезапно я снова на том корабле. Ты теряешь бдительность, Шивария.

Я вырываюсь из его прикосновений, намереваясь оставить мужчину мыться в одиночестве. Он останавливает меня, схватив за запястье, прежде чем мои ноги успевают унести меня из воды.

— Однажды, миажна, ты доверишься мне, — говорит он так обыденно. — Это не обязательно должно быть сегодня. И по правде говоря, это будет только в тот день, когда ты решишь, что я стою риска того, чего ты боишься во мне.

Я не могу доверять ему. Так же, как он не может доверять мне. Я не буду спорить с ним и напоминать, что есть вещи, которые он мне не говорит. Секреты, которые он мудро хранит.

Тонкий мускул дергается на его скуле.

— Спроси меня, — умоляет он. — Я расскажу тебе всё, что ты хочешь знать.

Вот оно. Каждое мгновение в А'кори вело меня к этому. Я должна ухватиться за это, взять каждую крупицу того, что он предлагает. Это способ выполнить мою миссию. Но разве я уже не упустила каждую возможность сделать именно это?

Возможно, Вос отправит меня в загробный мир до того, как я поддамся безумию своего разума. Может быть, это он и есть. Мой последний шанс получить ответы на все вопросы перед концом. Но когда я думаю о том, как может закончиться моя жизнь и как я хотела бы провести свои последние дни, часы, минуты, я обнаруживаю, что мне нужны не его ответы.

Дело не в доверии, когда я подаюсь вперед, касаясь его губ своими. И не в моей миссии, когда я поощряю твердый напор его тела, прижимающегося ко мне. Когда он обхватывает мою челюсть, а его язык глубоко проникает в мой рот, все мои страхи о грядущем исчезают без следа.

— Я хочу тебя, — повторяю я те же слова, что сказала мужчине перед его уходом.

— Я весь твой, — жар его дыхания щекочет мои губы; его ладони обхватывают округлости моих ягодиц, когда он поднимает меня, обвивая мои ноги вокруг своей талии.

Я думаю, что он, возможно, несет меня к кровати, но он проходит мимо нее, укладывая меня на толстую серую шкуру, расстеленную перед камином.

Его губы охватывают мою грудь, и я судорожно втягиваю воздух. Его зубы нежно дразнят, прежде чем смениться мягкой лаской языка. Его руки блуждают по моему телу, изучая мои формы. Изгиб талии, линию бедер, очертания ног.

Когда его рот начинает спускаться ниже пупка, я поджимаю пальцы на ногах в предвкушении. Медленное движение его языка, скользящего по моему лону, — это всё, что существует.

— Да, — шепчу я, запуская пальцы в его густые черные локоны.

Я чувствую его улыбку, когда хватка на моих бедрах усиливается, крепко прижимая меня к его лицу. Трение его языка между моих ног заставляет меня выгнуть спину, отрываясь от мягкого меха, и я стону в ночную тишину.

Он чутко ловит каждый вздох, каждое движение моих бедер, каждый резкий глоток воздуха, жадно пожирая меня. Он не желает останавливаться, пока я едва сдерживаюсь, чтобы не выкрикнуть его имя.

Его язык творит порочные вещи. Он лениво кружит над чувствительным узелком нервов, нагнетая напряжение, когда он втягивает меня в себя, прежде чем снова успокоить блаженно медленными ласками и долгими, тягучими движениями. Я извиваюсь под ним; его язык движется в такт пульсу экстаза, нарастающего внутри меня. Каждая дрожь моего тела встречается движением его языка между моих ног.

Я напрягаюсь от его ласк. Это слишком, слишком сильно. Каждое ощущение приближает меня к краю пропасти, и мое тело содрогается, пока я стремлюсь к разрядке.

— Еще нет, — мурлычет он, пока я балансирую на грани экстаза, и замедляется до дьявольски дразнящего ритма.

Дыхание застревает у меня в горле, когда его клыки оставляют изысканные дорожки сладкой боли на моем торсе, пока он поднимается ко мне. Он прихватывает зубами нежную розовую плоть соска, и я судорожно ахаю.

— Зейвиан, — его имя срывается с моих губ мольбой, и я почти ломаюсь, когда мужчина рычит, прежде чем снова завладеть моим ртом; сладкий вкус моей страсти все еще на его губах.

Он прижимается своей внушительной длиной к нежному бутону нервов и прикусывает мою губу. Я не думаю, когда подаю бедра навстречу, пока головка его члена не упирается во влажные складки моего лона. Его тело каменеет; нерешительность, которую он испытывает, ясно читается на его лице.

Поэтому я жду, так же терпеливо, как он всегда ждал меня. Улыбаюсь ему — улыбкой, которая говорит ему, что я этого хочу. Я касаюсь губами его плеча, шеи, уха. Позволяю рукам изучать его тело так же, как он изучал мое. Каждый мускулистый изгиб и жесткую линию — карту, которую я заставляю себя запомнить навечно.

Напряжение покидает его челюсть, когда он проводит большим пальцем по линии моей скулы. Он хмурится еще сильнее, а затем нерешительность покидает мужчину, и его губы накрывают мои. В этом поцелуе нет настойчивости, давления или требовательности. Он мягкий, ласковый, нежный. То, чего я не знала, пока не встретила его. Мои руки обвивают его шею, и я думаю, что, возможно, если мне суждено умереть, я бы хотела умереть в его объятиях.

Одной рукой он держит мое лицо, другой подхватывает мое бедро, притягивая его к своему боку, и погружается в меня.

Гул безмолвного грома пульсирует подобно эху. Я судорожно вздыхаю, когда боль, не похожая ни на что, что я чувствовала раньше, — ослепительно белая и полная восторга, — вспыхивает в груди, прожигая торс и бицепс. Она приносит с собой нечто, что я не могу определить, словно фундамент, заложенный в глубочайшей части моего существа. Так же быстро, как она пришла, эта сила начинает утихать, обрывая что-то туго натянутое внутри меня.

Брови Зейвиана сдвигаются, и, словно призванная его резким вдохом, темная вязь древних письмен обвивает его бицепс, тянется через грудь и заканчивается под сердцем. Мужчина прижимается лбом к моему; глубокий вздох срывается с его губ, когда он начинает размеренно двигать бедрами.

Поначалу он медлителен и нежен. Ничего общего с тем, чего меня учили ожидать рассказы других Феа Диен. Он не торопится, исследуя границы нашего союза, воодушевленный тем, что я начинаю двигаться в такт с ним.