Сейчас Раде, как никогда, требовалось выкинуть из головы все лишнее и прикрыть дверь в сердце, ибо дракон уже пробрался туда. Она уже мечтает о совместном доме и детях.
— Дуреха! — мысленно дала себе оплеуха, Радмира.
Ей не хотелось обжечься в очередной раз, и она будет очень тщательно выбирать свою судьбу.
В первый раз белка полагалась на чужие домыслы и свою фантазию — и выбрала Макса; во второй — на зов крови и гормоны, и выбор пал на человеческого мага Сина, теперь же она решила прислушиваться к голосу разума. А рациональная Радмира твердила, что пора проверить слова дракона (язык не поворачивался назвать его мужем).
И она решила отправиться в госпиталь при Королевской академии, дабы удостовериться в своей беременности, говорят же, что среди тамошних лекарей имеются даже драконы.
Планов на этот день было слишком много, но все же белка не стала брать извозчика или ждать трамвайчик. Нужно было все хорошо обдумать, а ходьба очень этому способствовала.
Радмира размышляла о том, что первое впечатление — интуитивное, а значит, в большинстве случаев — самое верное, а дракон произвел на нее самое благостное впечатление, единственное, что коробило молодую шаманку — это некая непреклонность, наверное, свойственная всем тем, кто находится у власти. Девушка надеялась, что муж умеет идти на компромиссы, ведь отпустил же он ее вчера.
Эрик не спал, он тоже обдумывал ночные события.
Радмира. В воспоминаниях брата она была искрящейся и зажигательной, ему же показалась нежной и трогательной. Он пошел ва-банк, когда назвался мужем и заявил о ребенке, и выиграл — потому что Рада не помнила ни внешности брата, ни его имени. Единственное, о чем он сейчас жалел — что поддался ее очарованию и уговорам и отпустил. Зря.
Не стоило этого делать, ведь уже сейчас он мог обнимать ее на законных основаниях, и слова о ребенке могли стать истиной. Он, конечно же, дал бы ей пару часов отдыха, но своего бы не упустил — такой манящей была девушка… Дракон непременно обновил бы брачную метку, освободив младшенького от обременительных обязательств. И сделал бы это легко и приятно. И никто бы из братьев, и — упаси Тьма! — других драконов не успел бы и глазом моргнуть!
А сейчас приходится ждать прихода Радмиры, в котором он не сомневался, ведь видел в ее глазах искреннее желание новой встречи, видел решимость.
А пока есть время подумать о будущем, об их общем будущем!
Ни один из Черных драконов не мог выбирать себе супругу самостоятельно, и причина была проста — дети и магия. Но Эрик, как и его дальний предок, не хотел подчиняться традициям и предпочитал искать свой путь сам.
И пусть предыдущая избранница не оправдала его истинных чувств и надежд, он был даже благодарен младшему, что тот открыл ему глаза, ведь Эрик собирался уйти из рода, пойдя на поводу своих чувств… а когда случайно застал свою невесту в объятиях братишки — обнаженную и трепещущую от страсти… пелена спала.
И ведь хранитель лишь шепнул ей, кто будет следующим главой Черных драконов, и что это вовсе не ее жених. Вот так желание пойти всем наперекор вмиг улетучилось, но не забылось.
Теперь же, когда невеста одобрена, и хранитель с отцом желают заполучить ее как можно скорее, можно чуточку изменить правила.
То, что Радмира имеет драконью искру, лишь приятное дополнение, не более. И пусть для всех Эрик декларирует, что именно это его настоящая цель, но вчера он, наконец, перестал бороться с собой и преодолел все противоречия. С такой женой, как Рада, он навсегда сломает старые устои, вернет драконам свободу — и пусть это будет лишь он и его младшее крыло, а не весь род, но отец не получит новые земли и славу… Все в Эрике противилось, чтобы его жену использовали таким образом.
Мысли о ней плавно перешли к братьям, которые до сих пор в отлучке. И пусть Королевские гонки их уже не ждут, но это не повод вести разгульную жизнь. И горькие мысли о том, что братья не ступят на пьедестал, не ощутят азарт погони и не услышат одобрительный гул толпы, опечалили Эрика. А что, если… Идея, пришедшая сейчас командиру, была гениальной! Такой очевидной и простой…
Его жена принадлежит к роду Черных драконов, и пусть она не дракон, но… состав команды определяет ее командир, а в правилах ничего не сказано о том, чтобы те, кто будут принимать участие в гонках, были кровными родственниками… ведь никому и в голову не придет, что в полет отправится кто-то другой.
Нужно обязательно обсудить это с Радой, жаль, придётся рассказать правду о ребенке, но это того стоит. Эрик не сомневался, что его избранница сделает правильный выбор, он видел блеск азарта в ее глазах!
Увы, но Черный дракон ошибался. И пусть его сородичи действительно прохлаждались, но это был вынужденный отдых за решеткой столичной тюрьмы. Раздраженные из-за всего произошедшего, злые на оборотней, которых подозрительно быстро отпустили, драконы, не думая, выплеснули свое негодование на тех, кто, по их мнению, этого заслуживал — служителей закона. Они не знали или позабыли простую истину — не стоит злить людей (или нелюдей), облеченных властью. Особенно маленьких, особенно в праздничные дни, когда все остальные веселятся за кружкой пива, отмечая начало Королевских гонок, а ты должен приглядывать за всяким сбродом.
Вот так, после нескольких нелестных замечаний в адрес тюремщика — молодого тролля, Эмиль оказался в карцере, а Камилю пришлось, прикусив язык, выслушать оскорбительную тираду от охранника. Благо ему хватило ума не вступать с ним в дискуссию и не выдать свою принадлежность к драконам.
Благодаря своей хитрости и взятке в виде увесистого золотого браслета, Камиль уже к полудню смог освободиться и шагал к дому, на ходу благодаря удачу и ленивых патрульных, что не удосужились внести его имя в официальные документы, иначе так просто он бы не отделался. Дракон снова убедился в том, как важно первое впечатление, а привычка быть вежливым даже с недругом сыграла ему на руку, когда пришлось прибегать к незаконным методам освобождения.
Волкам тоже было невесело. Своих ярких впечатлений знакомства с подругой Радмиры Макс не скрывал. И сейчас встревоженные друзья в который раз выслушивали гневную тираду о том, где, как и в каком виде, он видел и еще увидит нахалку, и его ничуть не волновало, что это обычная человеческая девушка.
— Поймаю, точно убью! — грозился лежачий больной
— Лежи уже, набегался, — ворчал Сайман.
— У меня идея, — и глаза Кассиля блеснули — свалим все на драконов. И чуть тише добавил — Хоть смеяться не будут.
На том и порешили — Максимилиан поведает следователю новую версию событий, где главным злодеем будет не хрупкая человеческая девушка, а куда более грозный и мстительный противник — дракон.
Оборотни решили не заострять внимания на особых приметах, потому как им было неважно, кого из драконов настигнет такая «удача», да и то, что нападение произошло ночью, сыграло на руку. К приходу официальных лиц в палату городской больницы, куда был отправлен Макс, у оборотней уже была готова новая легенда.
Голова Мариэллы раскалывалась от боли, но в коктейле чувств были замешаны и радость от удачной шалости и горечь о содеянном, что мешало маленькой баронессе прийти в себя. Слишком насыщенными и колоритными были первые впечатления о подруге и ее настоящей жизни. И только стук в двери чужой комнаты, в которой леди проснулась, заставил ее подняться, осознав, что она уснула в одежде, и открыть дверь — ибо стук не прекращался.
— А-а? — запнулся Син, увидев за дверью совсем не ту девушку.
— Ее нет, она ушла, — резко ответила Мари и захолонула дверь.
Она осознала, где спала, и поняла, что возлюбленный пришел вовсе не к ней. И в каком же она сейчас непотребном виде… Одежда помята, волосы растрепаны, изо рта дурно пахнет… В то, что подруга ей не соперница, Мари поверила — рядом с таким мужем, как у Рады, даже великолепный Син меркнет. Да еще вспомнились слова дракона о беременности, так что ближайшее будущее лучшей подруги — пеленки и распашонки, а не свадьба с магом.
