Все это поразило и обескуражило его. И следующие три дня он провел в разгульных пьянках. Был отличный повод — столичный праздник — и большая шумная компания, в которой он и доказывал, что вовсе не слабак и не тюфяк, жалея, что Селена не может его сейчас видеть.
И все это привело Эмиля в объятия рыжей незнакомки, которая неведомым способом стала его супругой.
После того, как младший дракон получил нагоняй от кузенов и выслушал Эрика, рука его непроизвольно потрогала припухшую скулу и разбитую губу. Он все пытался вспомнить подробности знакомства со своей так называемой женой.
Они не могли пожениться в городском храме, ведь тогда бы не было метки. Но она на месте, родичи подтвердили. Ко всему прочему, та легкость, что он испытывал с утра и на тренировке — не что иное, как дар супруги.
Исконная драконья жадность вдруг проснулась и твердила: «Мое, мое и побольше»!
Та девушка, которую он увидел в приемной лекаря, была, несомненно, именно она. И она была красива… но он все равно — не готов и не хочет!
Память подкидывала такие яркие картинки прошлой ночи, что либидо дракона было согласно броситься прямо сейчас в объятия новоприобретенной жены и надолго, эдак на месяца два-четыре запереться в отдаленном домике в горах.
Глухой страх бубнил, что есть еще ребенок… Ребенок! Ребенок. Ребёнок… От этого руки начинали дрожать, ведь Эмиль не знал, что делать и как поступить.
Нет ничего желаннее для дракона, чем продолжение рода, но было то, что не давало Эмилю смириться с женитьбой… Его ночная незнакомка — не драконица, а значит, не может стать истинной супругой. И для рождения дракона нужна драконица.
Но жалеть жену почему-то не выходило, скорее, хотелось обвинить во всем случившемся! Смущало еще одно — новоприобретенная сила.
В его картине мира не складывался не только этот пазл. В данный момент времени его меньше всего волновало, где находится его супруга и что она собирается делать. Сейчас он эгоистично думал, как ему это пережить.
Дзинь. В стену полетела и разбилась единственная уцелевшая ваза.
— Не хочу! Не буду! — злился молодой дракон.
— Надо, ты обязан! — твердо ответил Эрик.
Никто из братьев не вмешивался в перепалку. Все знали нервный и переменчивый нрав Эмиля, как знали, насколько убедительным может быть Эрик, особенно, если того требует долг перед родом.
В отличие от Эмиля, остальных сородичей это известие больше порадовало. Шокировало, несомненно, но присущая драконья алчность уже рисовала совсем не мрачные картины, скорее, наоборот. Возможность уже сейчас отделиться от старшего крыла и самим заполучить этот статус — вот что соблазняло братьев.
И каждый из них понимал, что случившееся сулило не только победу на долгожданных королевских гонках, но и куда большие высоты, достичь которых они даже не мечтали.
А наличие в необозримом будущем ребенка их крыла давало право на новые земли, узаконенные древним правом.
Каждый из них был готов защищать жену брата, потому что именно она была ключом ко всем этим благам. Ко всему прочему, загадочная и поистине волшебная девушка была настолько прекрасна, что волей-неволей каждому из драконов закрадывалась мысль — а не умыкнуть ли такое сокровище?
Эти желания были привычны для любого дракона. Ведь не зря же существовала традиция похищения не только невест со свадьбы… но и молодых жен.
А кто, как не братья, позаботятся о родственнице? Ведь уже сейчас они видят, что Эмиль не горит желанием разыскать молодую жену и с готовностью примет их заботу.
А там и глазом моргнуть не успеет, как на свет появятся молодые дракончики! Как же хорошо, что в их крыле только родственники, и что они так похожи… Коварные драконы не сомневались, что смогут очаровать и заманить в свои сети рыжую малышку, которая каким-то чудом подарила младшему силу.
О, да! Ведь Эмиль такой добрый и слишком мечтательный, он не замечает даже то, что происходит у него под носом.
Так что вряд ли он готов взять на себя такую обязанность, как жена, вон как мечется из угла в угол — волнуется о потерянной свободе вместо того, чтобы рвать когти в поисках нареченной.
Но если Эрик просчитывал выгоду от похищения жены младшего, то Камиль представлял сладкие ночи с рыжеволосой красоткой.
Появился Валир, младший кузен. Он остался у лекаря, в надежде, что тот сможет рассказать хоть что-нибудь о местонахождении красотки. Немой вопрос застыл в глазах Эрика.
— Бесполезно, — развел Валир рукам. — Хаким связан клятвой и большего не скажет. Только представьте, если бы мы не знали о ребенке! А Хранитель смог бы расторгнуть брак Эмиля…
Все драконы погрузились в молчание, каждый из них понимал, как ласково в этот раз им улыбнулась Судьба!
— Этой девчонки и след простыл, — продолжил кузен, — судя по чемодану, который был с ней у целителя, она бросилась в бега.
— Выкладывайте все по порядку! — дал команду Эрик.
— Я отправился по следу нашей неожиданно обретенной невестки, — Валир ухмыльнулся и кинул взгляд на Эмиля. — И ее след потерялся на шумном центральном вокзале, но перед этим девушка посетила аптеку. Позже я вернулся к аптекарю, чтобы уточнить составы некоторых сборов. Узнать, для чего конкретно они применяются, и насколько вредны они для будущего ребенка.
Каждый из драконов кивнул. Взгляды были строги, потому как они не знали, чего ждать от женщины, которая только что узнала, что родит дракона. Но счастливая улыбка Валира говорила о многом, и все выдохнули. Никому не хотелось представлять, что может случиться, если… Если девушка решит вытравить плод.
— Травки нужны для того, чтобы облегчить беременность, — развеял Валир все опасения. — Прохожие видели ее, она садилась в экспресс до столицы. Это все, что я смог узнать. Завтра попробуем выяснить, где она жила. Может, у нее здесь родственники, подруги… познакомимся… — и он опять бросил взгляд на Эмиля. — Стоит оповестить отца и Хранителя…
— Уже оповестил, они прибудут утром, — коротко сообщил Эрик и погрузился в свои мысли. Ему никто не мешал.
Закатное солнце заглянуло в окно и медленно поползло красной полоской по ногам, словно пытаясь выдернуть драконов из несвойственного им состояния задумчивости. Но эти попытки были тщетны, слишком значимые события случились, о многом нужно было поразмыслить, и многое стоило обсудить.
Покамолодые драконы размышляли над случившимся, девушка удалялась от города, сидя на мягком кресле экспресса, мчащегося в столицу. Но беглянка не замечала ничего — ни удобств вагона первого класса, ни витиеватых позолоченных ручек, ни красочного пейзажа за окном.
Радмира плохо помнила, как на дрожащих ногах добралась до вокзала. Ее здравого смысла хватило зайти в аптеку. Только вот, покупая билет, она совсем позабыла, что собиралась экономить, ведь в ближайшее время будет сложно найти заказы без лицензии и протекции Прома. Очнулась лишь тогда, когда улыбчивый проводник склонился над ней со словами:
— Ваш билет, девушка.
— Что? Ах да, держите, — протянула помятый билет Рада
— Прошу, следуйте за мной.
И только когда проводник отвел ее в роскошное купе, девушка осознала свою ошибку. Но в ее билете уже проштамповали пятнадцатое место первого класса.
Девушка забылась тяжелым сном на мягком диванчике, укрытая теплым пледом. Последней здравой мыслью было: «Как же хорошо, что я здесь одна».
Обычно Рада не помнила снов и была этому рада, потому как точно знала, что ничего хорошего ей присниться, в принципе, не может. Ежели и увидит грезу, то будет та глупой сказкой. И утром, когда Рада проснется в своей обычной жизни, станет куда горше. Но сновидения нам не подвластны, и снилось в этот раз белке ее прошлое.
Детская память изменчива. Важные вехи, такие, как переезд в новый дом, Рада помнила смутно. А вот большую синюю бабочку, которую смогла поймать после этого, запомнила на всю жизнь.
И вот сейчас, в этом сне она видела себя — гордую от осознания, что поймала такую красоту! Девочка рассматривала это синее чудо и переливчатые бархатные крылья, и странный геометрический узор на них. Она так увлеклась, что не заметила стайку мальчишек, которые подошли слишком близко. И только услышав смех оглянулась и поняла, что стоит в разодранном платье, растрепанная и грязная, в царапинах, да еще с шишкой на лбу. Одну из ленточек, которыми были связаны волосы, Рада потеряла в пылу погони за бабочкой.
