Не снижая скорости, Танатос на малых ускорителях шел прямо на атаковавший его фрегат. Враг, удостоверившись, что атака не достигла цели, попробовал уйти в варп. В этот момент системы маскировки отключились, из-за чрезмерного поглощения варп-двигателями энергии ядра корабля.

— Культ — спокойно констатировала Миимэ, выводя на вспомогательный монитор изображение усыпанного шипами черного фрегата.

— Он не должен уйти! — теперь уже и Леронэ выглядела так, словно от ее напряжения зависит скорость Танатоса.

— Не успеет — тихо проговорил напряженный командор — Слишком много к нему вопросов.

В этот момент, разогнанный наличием в энергетике ядра дополнительной некроэнергии, линкор влетел на всей скорости в не успевший сманеврировать фрегат. Носовая часть Танатоса протаранила несчастный корабль. Фрегат выдержал, но закрывшаяся защита основного орудия отрезала любые попытки уйти. Танатос поглотил своего врага.

— Леди Орд — командор крикнул себе за спину, прекрасно зная, что его команда сейчас находится на мостике — Дело за вами. Экипаж. Живым или мертвым. Док, на тебе фрегат, проконтролируй!

Без лишних слов оба члена команды развернулись в сторону выхода.

— Леди Бель… хотя бы головы! — прокричал вслед удаляющейся девушке, некромант.

— Мы еще в альвийских системах — все еще встревоженная Леронэ плотно насела на системы сканирования Танатоса.

— Дело не в этом. А в том, что эти системы ведут к фронтиру. Подробности мы обязательно узнаем, но не исключен вариант, что ждали именно нас. Миимэ, меняем маршрут. Быстрее к базе!

Одновременно с этим варп-врата открылись, поглощая линкор.

— Диспетчерская альвов просит протоколы… — начала говорить Миимэ, но командор ее перебил:

— Потом извинимся перед альвами. Миимэ, варп! — его глаза снова сияли, наполнявшей их силой.

Всего пара мгновений потребовалась на то, чтобы врата варп-перехода открылись, в очередной раз поглощая корабль.

Одну за другой, Танатос преодолел еще полдюжины систем. Когда до фронтира оставалось всего пару прыжков, появилась Миимэ.

— Командор, фиксирую входящий сигнал. Это Зео! — быстро проговорила она.

— Выводи на экран, к черту секретность! — моментально ответил командор.

Из-за большого расстояния, сигнал доходил с помехами. Но все же доходил. На основном обзорном мониторе возникло спокойное лицо Зео.

— Командор — кивнул искин Губителя — Я вынужден вас побеспокоить, проигнорировав протокол.

— Да, Зео, я тебя внимательно слушаю — нарушение протокола сейчас некроманта беспокоило в последнюю очередь.

— Капитан Алиссия попросила выйти с вами на связь в минимальные сроки. В данный момент многократно участились факты посещения системы кораблями Культа. Во избежание вероятности обнаружения нашего места дислокации, капитан покинула базу на одном из быстроходных фрегатов, не задействовав Губитель.

— Зачем она покинула базу, Зео? — глаза командора просто пылали от наполнявшей их силы.

— Был получен экстренный сигнал SOS, транслируемый на нашей частоте. Точка передачи — одна из соседний, не заселенных, систем. Вместе с сигналом удалось перехватить сообщение:

— Зео, немедленно выводи координаты фрегата Алиссии. Миимэ, пересчитывай курс. Идем на помощь. По выходу из варпа, быть готовым принять бой!

— Есть, командор! — одновременно ответили оба искина кораблей.

Не было боли. Не было блаженства. Лишь тьма. Но тьма дарила спокойствие. И не только. Сила. Знание. Понимание… Это удивляло и успокаивало. Но так не могло продолжаться вечно. В один момент, советник открыл глаза.

Боль не вернулась. Как и потерянное наркотическое блаженство. Старый альв осмотрелся. Одна из кабинок медотсека альвийского линкора была легко узнаваема. Все закончилось. Его народ смог устоять, не перешагнув ту грань, что ему приготовила кучка напыщенных идиотов. Великое событие… о котором никто из простых альвов никогда не узнает. Но ведь слава не главное. Все закончилось — это было главным.

Неожиданно ладонь его правой руки ощутила дискомфорт, когда альв попытался ею пошевелить.

Советник поднял ладонь, внимательно глядя на руку. Там, пробив кожу и глубоко засев в мягких тканях, застрял массивный осколок.

Быстро выдернул его, сероглазый альв постарался повнимательнее рассмотреть довольно крупный древесный осколок. А когда это ему удалось, то он лишь широко рассмеялся, аккуратно, даже несколько трепетно, опуская на небольшой обеденный столик крупный древесный осколок, покрытый его кровью.

Белый осколок впитал кровь до последней капли. Будто живое существо, на нем тут же вырос небольшой алый лист. Великое Древо продолжало жить…

Конец третьей книги