Жалкая, использованная дура. Это ведь только в фильмах все красиво!

Дрожа, я промокнула щеки салфеткой и закусила губу.

Прошлое уже нельзя изменить. Каким бы оно ни было мерзким, мне придется жить с этим, всеми силами делая вид, будто старые раны больше не кровоточат. Единственное, что остается — петь. Громко и отчаянно.

Сделав глубокий вдох, я вернулась в зал, села на свое место и внимательно следила за тем, чтобы не класть руки на подлокотники. А еще не смотреть на Брента, даже мельком. Только обмениваться непринужденными комментариями касательно происходящего на экране. До самого конца сеанса, пока свет не включили и зрители не начали выходить.

— Вообще достойное продолжение франшизы, — весело подметила я, когда мы пересекали порог кинотеатра, возвращаясь на ярко освещенные улицы станции.

— Да, неплохо закрутили сюжет. Только этот любовный треугольник бесил, — как-то вяло вздохнул Брент.

— Не любишь любовные треугольники?

— Они меня всегда раздражают, — фыркнул мужчина. — Это вечное: «Ах, за мной бегают сразу две красавицы, каждая из которых такая яркая, уникальная и особенная, что дает мне крылья! И я не знаю, кого же из них мне выбрать, потому буду весь фильм, а то и не один, морочить обеим голову!». Как по мне, не бывает «не могу понять, кого из них люблю, не могу выбрать». Потому что если «не можешь выбрать» из двух женщин, то по-настоящему не любишь ни одну. Симпатия? Влюбленность? Возможно. Но не любовь. Если же у мужчины просто симпатия/влюбленность, то женщине ради такого уж точно не стоит ждать целую вечность, пока он определиться, какая же из девиц ему больше нравится. Потому что такой парень однозначно не стоит того, чтоб за ним бегать, тратя свое время.

— Не ожидала от мужчины подобной категоричности, — задумалась я.

— Хочешь сказать, что ты со мной не согласна?

— Да нет. Я просто считаю, что все это чушь собачья. Единственное, что у меня в принципе вызывает слово «любовь» — тошнота и желание помыться.

— Канария…

— Забей, — отмахнулась я, ощутив, как от этого слабого, надломленного голоса резко защемило сердце.

Ускорившись, я сделала несколько шагов, и лишь после остановилась, поняв, что Брент не идет рядом со мной. Чего это он…

— Эй! — обеспокоенно окликнула я, поняв, что дракон вяло прислонился к стене здания и, запрокинув голову, тяжело дышит. — Ты точно в порядке? — переспросила я, осторожно подойдя к нему.

— Да, просто голова закружилась немного, — отмахнулся он. — Сейчас передохну и пойдем дальше...

— Уверен?

Вместо ответа Брент прикрыл глаза и сделал глубокий вдох. Мне кажется? Или… да, так и есть, его тело едва заметно дрожало мелкой дрожью.

— Ну ты дурак! У тебя же температура! — прошипела я, когда наконец решилась коснуться ладонью его лба, и поняла, что тот горячий.

— Да мелочи. Обычный грипп. Лекарство уже выпил, так что все нормально.

— Издеваешься? Завтра ведь у нас выступления! Ты что, решил мне проиграть?

— Канарейка, не кипятись, — постарался натянуто улыбнуться мужчина. — Говорю же, все нормально.

— Нормально? Ты сейчас еще в обморок грохнешься со своим «нормально»!

— Не настолько все плохо…

— Так, Брент, хватит ломать комедию! Ты ведь где-то рядом живешь? Давай проведу тебя до дома. И не спорь!

— Ладно-ладно, — недовольно проворчал он. — Только не вздумай чувствовать себя виноватой из-за того, что я приболевший тут с тобой гуляю. Мне и самому хотелось сегодня развеяться после недели напряженной работы без перерывов.

— Ну хорошо, ловлю на слове, — вздохнула я, немного его придерживая. И сейчас мне было даже плевать на то, что со стороны мы наверняка выглядели как парочка, гуляющая в обнимочку! Главной задачей было доставить этого упрямого чешуйчатого домой.

К счастью, жил он и вправду неподалеку — примерно на полпути от кинотеатра до искусственного парка. Так что я довольно быстро довела его до дома, хоть ему буквально становилось все хуже с каждой минутой.

— Так, говори, что ты там за лекарства принимал? — поинтересовалась я, уложив в кровать мужчину, уже фактически не способного передвигаться без посторонней помощи. И, сразу нырнув в аптечку, принялась искать там градусник.

— «Дарвиколд», — простонал Брент, дрожа в постели от озноба.

— «Дарвиколд»? — переспросила я, ища упаковку… и таки нашла ее. Чтобы минуту спустя, прочитав инструкцию к розовым таблеточкам, взвыть: — Ты издеваешься?!

— А что такое?

— Что? Инструкцию читать надо! Да вообще думать о том, что покупаешь! Это же гомеопатическая хрень, которая максимум ненадолго снимает симптомы!

— Ну и? Лекарство же…

— Какое это нафиг лекарство?! Я вообще в шоке, что такая ерунда до сих пор продается! Вроде ведь взрослый мужчина… Так, слушай меня! Лежи здесь, не вставай, я возьму ключ от твоей квартиры и сбегаю в аптеку за настоящим лекарством.

— Да не беспокойся…

— Я не собираюсь устраивать завтра избиение младенцев и выигрывать всухую у полуживого несчастья! Жди и не вставай!

— Ладно-ладно, — проворчал Брент.

Поход в аптеку занял у меня несколько минут, и когда я вернулась, картина практически не изменилась… с единственным отличием: пока меня не было, больной (во всех смыслах) дракон стянул с себя рубашку и брюки, так что теперь лежал под одеялом, судя по всему, в одном нижнем белье. Черт, идиот, хоть бы пижаму надел, или домашнюю футболку!

Ничего не говоря, зато громко скрипя зубами, я таки отыскала градусник и молча всунула его Бренту в рот. Несколько секунд спустя термометр подал сигнал, и я поднесла его к глазам, рассматривая показатели температуры…

— 37,2? А стонешь так, будто там все 39,9, — тяжко вздохнула я, покосившись на моего умирающего лебедя. — Короче, слушай! Я тут купила одно лекарство, должно помочь быстро поправиться. Картридж на пять уколов, делать внутримышечно каждый час. Симптомы не снимает и не облегчает, скорее даже наоборот. Но зато после того, как я тебе все это проколю — к утру полностью поправишься.

— А может лучше «Дарвиколд»? Мне он правда помог, легче стало…

— Слушай, заткнись уже, — пробурчала я, молча прижимая картридж к его плечу, и нажала на кнопку. В тот же миг из картриджа, легко вонзаясь в мышцу, выскочила игла, через которую в кровь впрыснулась первая доза лекарства.

— Ай! Оно жгучее! — закричал Брент, схватившись за место укола, едва я убрала картридж.

— Ну что поделать? Терпи, — закатила глаза я. — Лежи, выздоравливай, а я пока схожу на кухню и приготовлю тебе чего-нибудь перекусить. Если вдруг что — зови.

— Хорошо, — тяжко простонал дракон, запрокидывая голову на подушке, словно уже собирался отходить на тот свет.

Вопреки моим опасениям, основанным на стереотипных представлениях о мужской кухне, холодильник Брента не был пуст. Более того, оказался заполнен нормальными продуктами, а не полуфабрикатами и всякой непонятной дрянью. Более того, нашлись посуда, универсальный кухонный комбайн и хорошая плита. Так что сообразить что-нибудь пожевать не составило труда.

Приготовив рагу с овощами и горячий ягодный напиток, я отправилась кормить больного... И обнаружила, что атмосфера мрака, трагизма и страданий вокруг него если не сгустилась, то уж точно более радужной не стала. Лёжа на спине с запрокинутой головой, дракон тихо, но протяжно стонал, его волевой подбородок дрожал вместе с тихим стуком зубов, а широко распахнутые глаза смотрели в дизайнерский потолок затуманенным взглядом.

— Живой? — робко спросила я, проходя в комнату с подносом.

— Пока да, — слабо прозвучало в ответ. А после, выдержав небольшую паузу, мужчина проворчал: — От этого лекарства мне только хуже стало!

— Блин, Брент, не капризничай! Я ведь говорила тебе, что от него сначала хуже!

— То мое прошлое лучше было!

— То твоё прошлое ни черта не лечило, просто временно облегчало симптомы. А с этим ты до завтра уже выздоровеешь.

— С этим я до завтра не доживу.