А потом прозвучало:

— Рассказывай, Эрв! Мы сгораем от любопытства! Как там в школе?

Я скривился как от зубной боли, но… В общем, да, рассказал.

Речь пошла, разумеется, о леди — всё остальное было привычным, обычным и интереса не вызывало. Про их женскую безголовость, плохую успеваемость, и про сорвавшийся с цепи пятый курс. Я сказал про инцидент на марш-броске, умолчав, впрочем, о клетке, и…

— Присутствие леди выявило, что птенцы наши дикие, как такаррийские обезьяны, — буркнул я. — Причём это они после каникул! Что будет к концу года даже вообразить страшно! Хоть на цепь сажай.

— Леди истерили? — сочувственно поинтересовался Дэррек.

— Не так сильно, как Янтарный дух.

Пауза. Принцы сначала не поверили, что Хранитель вмешался, а потом присвистнули.

И присвистнули снова, когда я добавил:

— Эти курицы вообще про нападение не сказали.

— Очень интересно, — протянул Вирр.

Я снова приложился к стакану. Регенерация шла полным ходом, но настроение моё всё равно катилось в бездну.

— Да уж, — скептично сказал я.

Мы продолжили общаться, и тема «леди в военной школе» оказалась какой-то неубиваемой. Ни о чём другом кузены разговаривать словно и не могли. Они отвлеклись лишь когда половина благородных мужей, отдыхавших в зале, засобиралась на нижний уровень особняка.

Там, внизу, на небольшой сцене, часто проходили представления развлекательного характера.

— Оу, — протянул Дэррек завистливо.

— Везунчики, — поддержал Вирр и печально вздохнул.

Принцы торжественно чокнулись и уставились на меня:

— А ты чего не идёшь?

— Не хочется, — я пожал плечами.

— Ты хоть знаешь, что там сегодня за выступление? — возмутился Дэррек.

Оказалось известный и весьма горячий кордебалет.

— Будут юбки и ножки, — заговорщицки подмигнул Вирр.

— Отлично, — буркнул я и остался на месте.

Принцы недоумённо переглянулись.

— Эрвин? С тобой в порядке?

— А с вами? — недобро парировал я.

Впрочем, зря спросил — наши случаи были несопоставимы. И я отлично знал почему Виррион с Дэрреком не желают спускаться вниз.

Бесполезно. Оба принца воплощённые драконы, которых угораздило жениться по любви. А если воплощённый влюбляется, то всё. Конец. Любовь у дракона одна на всю жизнь, и никто кроме собственной леди уже не волнует.

Вообще никто.

Разве что карточки неприличные посмотреть, и то не факт.

В общем, принцам было плевать на прибывших дам, хотя оба активно притворялись, будто страдают от «невозможности» поглазеть на сцену. Но я-то чую ложь, меня не проведёшь.

— Эрв? — окликнул Дэррек, возвращая к разговору.

— Я в порядке. Просто не хочу. Проблемы с настроением.

Вирр вдруг нахмурился:

— Слушай, Эрв, а среди твоих кадеток случайно нет такой, ну… — он показал руками округлые формы. — Ну такой…

— Более кадетистой, — «пояснил» Дэррек.

— Чтобы смотришь на неё, и аж пар из ушей? — добавил Вирр.

Вместо ответа я закатил глаза.

«Кадетистая кадетка»? Линялый хвост, шикарное определение!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Ладно, Эрв, мы серьёзно, — вновь подал голос Виррион.

Я всё-таки рыкнул:

— Нет.

Дэрр посмотрел недоверчиво, задумался, а потом щёлкнул пальцами, вспомнив:

— Рагар упоминал некую леди Августу!

Миг, и…

— А ваш брат, оказывается, та ещё сплетница! — в моём голосе прозвучали ядовитые нотки.

Принцы переглянулись снова, опять уставились на меня. Их намёк был понятным и абсолютно идиотичным. Таким, что я даже спорить не стал!

Просто опрокинул в себя ещё один стакан обжигающей жидкости и развалился в кресле. Всё хорошо, Эрвин, расслабься. Всё хорошо.

Сейчас ты вернёшься в школу и займёшься насущными делами. Разберёшься с кшэрром и вытрясешь из леди эс Тирд всю правду, от и до. А потом Высшая Военная школа заживёт обычной жизнью — с тренировками, марш-бросками и дружескими диверсиями.

Ну а чтобы леди Августа не выкинула какой-нибудь новый фокус, ты возьмёшь её под свой личный, пристальный контроль.

Ведь у леди нет курирующего курса — это раз. Во-вторых, не слишком ли много приключений на одну кадетку? То Хранитель с нею дружит, то наоборот не дружит, то пауки в древних лабиринтах, то кшэрры нападают!

Как ни крути, а за Августой нужно присматривать. Вот этим, раз леди до сих пор не вылетела из школы, я и займусь.