— Избранные?

— Истинные правители. Им в день их второго совершеннолетия открываются все тайны мира.

— Второго? — снова, как попугай, переспросила я, почти не вслушиваясь в беседу, потому что книга не желала меня отпускать. В висках настойчиво стучало «Задай вопрос!», но как назло ни одного вопроса в голове не было, они, будто тараканы, разбежались и запрятались, каждый в свою щелочку.

— Ну да, в пятьдесят лет.

Недоуменно посмотрела на девушку. Интуиция в голове твердила, что в этой фразе есть что-то важное и мне следует ее запомнить, но размотать клубок я не могла. Потому что в голове внезапно вспыхнул вопрос: «Зачем я здесь?».

И словно в ответ на него, страницы книги зашевелись, как под дуновением ветерка, заставив меня обернуться в поисках сквозняка. Восторженный выдох принцессы и я снова посмотрела на книгу. Теперь на пустых страницах знакомым мне с детства родным языком с причудливой вязью вспыхивали строки:

— Что там? — с легким придыханием спросила меня Дейдра.

Покачала головой, пытаясь запомнить этот странный ответ на мой простой вопрос и сложить его воедино. Миг и страницы снова перевернулись, отвечая на мой незаданный вопрос, но в этот раз не словами, а яркой картинкой. Настолько яркой, что стало больно глазам, и я зажмурилась.

— Дэмриан! — донесся, словно сквозь толщу воды попавшей в уши, крик принцессы.

И он возник прямо перед нами — высокий, большой, взволнованный.

— Что вы тут делаете? — неожиданно громко прогремел тихий голос.

Синие глаза скользнули по моей фигурке, так грозно и снисходительно, что я на краткий миг ощутила себя презренной букашкой вставшей на его пути, а потом остановились на книге, страницы которой продолжили свой бег, являя ответы на ту тысячу вопросов, что вдруг разом выскочила из уголков моего сознания, в которые попряталась несколько минут назад. Только читать и даже рассмотреть картинки я не успевала, но они словно фотоснимки отпечатывались в моей памяти.

— Отойди, — велел он, и в этом коротком слове сказанным тихим голосом было столько требовательной властности, что я невольно сделала шаг назад и ожидаемо оступилась, потеряв опору под ногами.

Но не упала. Стоящий еще мгновение назад передо мной демон, очутился за моей спиной и сжал в объятиях, помогая удержать равновесия. На секунду я себя ощутила такой беззащитной и вместе с тем необычно защищенной, что у меня срочно возникла настоятельная необходимость раздобыть парочку наручников и приковать себя к демону. Но быстрый взмах ресниц и демон снова стоит передо мной, такой безучастный и безэмоциональный, будто и не его дыхание разбудило толпу мурашек, что еще продолжала разбегаться по моему телу.

— Видящая, — выдохнула возбужденно Дейдра и с таким восхищением посмотрела на меня, что мне стало неловко, будто я получила незаслуженную награду за спасение мира, хотя и пальцем для этого самого спасения не шевельнула.

— Кто? — спросила я и обернулась, надеясь, что мне все это показалась и спасительница стоит за моей спиной.

— Кто-кто? — перекривляла меня Дейдра, совершенно по-детски скорчив умильную рожицу. — Ты! — и рассмеялась так громко и радостно, будто ей только что принесли в подарок на блюдечке с голубой каемочкой весь мир. — Моя сестра — видящая! — и закружилась, натолкнув меня на мысль, что у принцессы не все в порядке с головушкой.

— А вот с этого места поподробнее! Какая сестра? Кто такие видящие?

— Моя сестра, — ухватила меня за руки девушки, вовлекая в хоровод. — Жена моего брата.

— Какого брата? — мысли в голове путались, не желая выстраиваться в одну логическую цепочку.

— Единственного! Дэмриана, — и подтолкнула меня в направлении этого самого брата. Я не удержалась на ногах, все-таки демонница была крупнее меня, да и не ожидала я от нее такой подставы, и по инерции впечаталась в твердую грудь этого самого брата.

— Значит, жена? — спросила, с трудом удерживая рвущееся возмущение и грозно сверля глазами этого … недомужа.

«Н-да, ничего нового, Аля, браки в бессознательном состоянии походу традиционны для этого мира. Этот гад даже согласия не спросил!», — кипела я про себя, переполненная негодованием.

— Что ты там увидела?

«Ага. Счас. Так я тебе и рассказала!»

Мне бы самой понять, что я видела.

Перевела удивленный взгляд на свои руки и обнаружила там только один браслет.

— Когда мы успели пожениться? — задала свой вопрос я, понимая, что это единственное, что меня сейчас волнует.

Отмотала время назад, вернувшись к недавнему разговору за завтраком. А ведь ни словом не обмолвился, паразит. Только грозно сверлил меня своими синими лазерами, когда я представилась.

Прислушалась к себе, пытаясь разобраться, что еще успели со мной сотворить, пока я спала. Тело предательски молчало, не выдавая своих тайн, хотя я и без этого откуда-то знала, что жаркие, чувственные картинки, всплывающие в моей голове не более чем моя взбунтовавшаяся фантазия. И эти губы, чувственные и нежные никогда не целовали меня, а руки никогда не скользили в откровенной ласке по моему телу… В какой-то момент поймала взгляд мужчины и в его глаза затаилась такая боль, что я невольно ощутила себя маньячкой, всадившей нож в его сердце и медленно его проварачивающей.

— Два дня назад, — ответила на мой вопрос Дейдра, не сводя своего непонимающего взгляда с нашей, застывшей напротив друг друга, парочки.

— Что? — не поверила я, и уставилась на того, кто единственный мог дать ответы на все мои вопросы, но не спешил. Напряжение между нами сгустилось, стало осязаемым. Еще немного и достигнет пика, взорвется, сверкая молниями. — Два дня и ты только сегодня разогнал гарем? — вырвалось у меня уязвленно.

Он усмехнулся торжествующе, и я пожалела, что так и не научилась тому, что так настойчиво требовала от меня маленькой мама: «Думай, что говоришь!».

— Сколько я уже тут? — почти равнодушно перевела разговор на другое, делая вид, что этот сорвавшийся вопрос меня совершенно не волнует. Ну, вот никак не касается, с кем и как развлекался этот абсолютно посторонний мне мужчина еще сегодня утром.

«А ничего, что утром ты проснулась с ним в его постели?», — коварно путались мысли, не давая возможности размышлять здраво.

— Три дня, — ответила все та же Дейдра, а я не отводила глаз от его режущего льдистыми иглами взгляда. — Ты болела и почти умерла, если бы Дэм…

— Довольно. Оставь нас, — короткие требовательные слова, прозвучали резко, но тихо. Дэмриану явно не требовалось кричать, чтобы быть услышанным.

Я все еще удерживала его взгляд, боясь пропустить даже малейшую капельку эмоций, поэтому только и слышала, что тихие шаги, шуршание юбки, негромкий скрип двери.

Несколько минут в полнейшей тишине мы обменивались грозными прощупывающими взглядами, такими же, как у сапера, что вынужденно передвигается по минному полю. Пришедшее на ум сравнение отрезвило, напомнив, что так прислушиваться к другому может только заинтересованный человек, а значит… Развивать мысль я не стала, а то с моей склонностью к философским рассуждениям запросто выстрою совершенно немыслимую логическую цепочку и новую картину мира, в которой этот невозможный мужчина окажется по уши влюбленным в такую всю из себя меня.

— Почему ты не спросил моего согласия? — зацепилась я за реальность, вспомнив об уязвленном самолюбии.