750 Вот он его прислонил к вязу, где было дупло,

        Сам же встал на осла, на ствол опираясь ветвистый,

        И ненасытной рукой мед потащил из дупла.

        Тысячи шершней летят и, на череп его обнаженный

        Тучей нещадною сев, жалят курносого в лоб.

755 Падает он кувырком, под копыта осла попадает

        И, созывая своих, кличет на помощь себе.

        Все тут сатиры бегут и над вздутою рожей отцовской

        Громко хохочут, а он еле встает, охромев.

        С ними хохочет и бог, старику велит смазаться тиной;

760 И, повинуясь, Силен грязью марает лицо.

        Либеру мед по душе, и поэтому мы запекаем

        С медом ему пироги как изобретшему мед.

        А почему пироги эти месят жены, не тайна:

        Тирсом своим этот бог женщин сбирает толпу.

765 А почему же старух для этого надо? Старухи

        Любят вино, и к лозе винной пристрастны они.

        Ну, а венки из плюща? Это Вакха любимая зелень,

        А почему, я тебе без промедленья скажу:

        С Нисы пришли, говорят, и от мачехи[409] спрятали нимфы

770 Мальчика, скрыв колыбель зеленью веток плюща.

        Мне остается сказать, почему дают вольную тогу[410]

        В твой светоносный день мальчикам, юноша Вакх.

        Иль потому, что ты сам остаешься мальчиком или

        Юношей вечно, своим видом с обоими схож;

775 Иль, если сам ты отец, отцы твоему попеченью

        И твоему божеству препоручают сынов;

        Иль, раз ты волен, детей облачают вольной мужскою

        Тогой и в жизненный путь вольно пускают идти;

        Иль потому, что когда прилежней работали в поле

780 Встарь, и сенатор следил сам за отцовской землей,

        И когда от сохи шагали к консульским фаскам,

        Не постыдяся своих грубых мозолистых рук, —

        Все собирались толпой селяне на игрища в город

        Не для веселых забав, а чтобы славить богов;

785 Чествовался в этот день бог — даритель лозы виноградной

        Вместе с богиней, в своей факел несущей руке,

        И для того, чтобы больше людей новичка поздравляли,

        Тогу надевшего, стал день этот зрелости днем.

        Ласково, отче, своей ты кивни мне рогатой главою

790 И парусам ты моим ветер попутный пошли!

        В этот же день, как и в день предыдущий, я вспоминаю,

        Ходят к Аргеям[411] (о них я в свое время скажу).

        Клонится Коршун-звезда к Медведице Ликаонийской[412]

        Вечером: можешь теперь ночью увидеть его.

795 Вот почему, если хочешь узнать, эта птица на небе:

        Изгнан с престола Сатурн силой Юпитера был;

        В гневе к оружью зовет он могучих Титанов на помощь,

        Чтобы вернуть себе власть, данную роком ему.

        Было Землей рождено чудовище страшного вида —

800 Спереди было быком, сзади же было змеей.

        В черных лесах его Стикс заключил по завету трех Парок

        И оградил его там крепко тройною стеной.

        По предсказанию тот, кто нутро у быка в силах выжечь,

        Смог бы потом одолеть и вековечных богов.

805 Рушит быка Бриарей секирою из адаманта

        И уж вот-вот он нутро в пламя низвергнет его, —

        Нет! Юпитер велит его выхватить птицам, и коршун

        Вырвал его, и за то в небе сияет звездой.

        День лишь минует один, и свершается праздник Минерве,

810 А продолжается он в честь ее целых пять дней.

        Крови в первый день нет, и мечами сражаться запретно,

        Ибо Минервы в сей день празднуем мы рождество.

        Но со второго же дня кровава бывает арена:[413]

        В радость богине войны там обнажают мечи.

815 Вы же Палладу теперь, ребята и девочки, славьте:

        Тем, кто умолит ее, мудрость Паллада пошлет.

        Коль угодите вы ей, умягчать она, девочки, пряжу

        Всех вас научит и даст полные пряслицы вам,

        Легче прикажет летать челноку по ткацкой основе

820 И прореженную ткань гребнем своим уплотнит.

        Ей ты молись, если ты выводишь пятна с одежды,

        Ей ты молись, коль в котлах шерсть ты собрался мочить

        Коль не захочет она, ни за что не приладишь подошвы

        К обуви, хоть самого Тихия ты превзойди.

825 Пусть даже умной рукой ты искусней былого Эпея,[414] —

        Если Паллада гневна, будешь беспомощен ты.

        Вы же, которые хворь изгоняете Феба искусством,

        Плату за помощь делить надо с богинею вам.

        Также и учителя, хотя ваш доход ненадежен,

830 Помните: учеников вам она новых дает.[415]

        Помни и резчик о ней, не забудь о ней живописец,

        Да и ваятель, чьему камень покорен резцу!

        Ведает многим она; и стихов она также богиня:

        Пусть же, коль я заслужил, ныне поможет и мне.

835 Целиев холм с высоты уходит вниз по уклону

        И постепенно затем гладкой равниной идет.

        Малый увидишь здесь храм, именуемый «Капта Минерва», —

        От рождества своего в нем обитает она.

        Но почему она так называется, спорят: богиню

840 Мы «капитальной» зовем часто за мудрость ее;

        А породила ее голова Юпитера, «капут»,

        И появилась она сразу уже со щитом;

        Или же пленной взята, то есть «кантон», она у фалисков

        Нами, как это гласит древнее имя ее;

845 Иль потому, что грозит «капитальной» она — уголовной —

        Карою тем, кто крадет что-нибудь в храме ее?

        Как бы то ни было, ты, Паллада, своею эгидой

        Наших вождей защити и охраняй их всегда!

        В пятый из всех пяти дней должны быть очищены трубы

850 Звучные; после почтить надо богиню войны.

        Можешь теперь ты поднять взоры к солнцу с такими словами:

        «Ты подстелило вчера Фриксова овна руно».[416]

        Из подожженных семян по коварству матери злобной

        Не проросло никаких всходов обычных в траве.

855 Послан тогда был гонец к треножникам, чтобы разведать,

        Чем бы Дельфийский бог в неурожае помог.

        Но подкупили гонца: возвестил он, что Геллу и Фрикса,

        Как семена, схоронить надобно в черной земле.

        Как ни противился царь, но граждане, Ино и голод —

860 Все вынуждают его выполнить страшный приказ.

        Вот уже Фрикс и сестра с головами в священных повязках

        Пред алтарем предстоят, плача о жизни своей.

        Мать увидела их, случайно выглянув с неба,

        И, поразившись, рукой горько ударила грудь.

865 В облаке скрывшись, она в свой град, порожденный драконом,

        Бросилась вниз и своих высвобождает детей.

        К бегству им путь указав, вот золотом блещущий овен

        Принял обоих и вдаль по морю с ними поплыл.

        Не удержалась за рог сестра своей слабой рукою