Азовское море — северо-восточный боковой бассейн Черного моря, с которым оно соединяется Керчь-Еникальским проливом (Босфор Киммерийский в древности, шириною в 4,2 км, т.е. 3,9 версты). В древности оно называлось у Греков MaiwtiV, у Римлян Palus Macotis, у Скифов Каргалук, у Меотов Темеринда (зн. мать моря); далее у Арабов Нитшлах или Бараль-Азов, у Турок Барьял-Ассак или Бахр-Ассак (Темно-синее море), у Генуэзцев и Венециан Mare delle Zabacche (Mare Таnе). Крайние точки А. м. лежать между 45°12'30" и 47°17'30" сев. широты и между 59°29'26" и 56°54'31" вост. долготы от Ф. Самая большая его длина 343,2, самая большая ширина 231,2 км.; окружность 1472,2 км или 1370 верст; оно занимает поверхность 37604,6 кв. км. и суживается в северо-восточном углу в Таганрогский залив. В это вычисление поверхности не входят острова, заним. 107,9 км. Острова на А. море следующие: Бирючий (92,4 км.); Обиточная коса (5,8), Федотова коса (3,4) и без названия, севернее косы Федотовой (6,2). Его берега вообще плоски и песчаны, только на южном берегу встречаются холмы вулканического происхождения, которые местами переходят в крутые передовые горы. Западный берег составляет песчаная Арабатская коса, длиною в 95 км. Вода содержит очень мало соли; на Таганрогском рейде она употребляется даже для питья. Морые мелко и опасно для судоходства, вследствие множества ила, наносимого с северо-востока Доном, с северо-запада Услюкою, Молочною, Бердянкою, Мокрою, Калмиусом и Миусом, с востока Мокрым Кагальником; но торговля на А. поднялась в нынешнее время, с тех пор как Таганрог двумя железными дорогами (в Харьков и Воронеж) соединен с русским материком, а железной дорогою из Калача в Царицын достигнуто прямое сообщение между Доном и Волгою. Кроме расположенного выше дельты Дона Ростова, единственные гавани у А. — Таганрог, Мариуполь и Бердянск. Самая большая глубина моря около 14 м, средняя 6,5-13 м, самая малая на таганрогском меридиане, всего 3,8 м. Морские течения находятся в зависимости от дующих здесь очень сильных северо-восточных и юго-западных ветров и весьма часто поэтому меняют направление. По причине большего количества пресной воды, море легко замерзает и вследствие этого несудоходно с декабря до половины апреля. Весною вода значительно прибывает, что облегчает судоходство даже большим кораблям. А. весьма важно для России вследствие, с одной стороны своего многорыбия, а с другой — постоянно возрастающих торговых сношений. Среднее годовое число входящих в гавани А. кораблей простиралось в 1866 — 71 г. до 2662 с 362951 тонною; более половины их приходилась на Таганрог, 558 на Бердянск, 296 на Керчь, 263 на Мариуполь. Береговых лодок пришло 6807, отошло 6832. Русский торговый флот А. состоит из 1210 кораблей с 40658 тоннами.

Нечто совершенно своеобразное представляет собою боковой бассейн Сиваш, или Гнилое море, чрезвычайно соленая, стоячая вода, полная мелями, пересеченная песчаными лавами и совершенно непригодная для судоходства. Эта принадлежащая к Таврической губернии и занимающая 2632 кв. км. водяная и болотная поверхность отделена от А. имеющею почти 110 км. длины, узкою и весьма низкою Арабатскою стрелкою. Только узким, но длинным в 40 км. Геническим проливом Сиваш соединен с морем; на северо-западном же конце он отделен от части Черного моря, называемой Мертвым морем, имеющим 9 км. ширины Перекопским перешейком. Самая южная часть моря, имеющая около 75 км. длины, в средине не глубже 1,2 метра, делается у обоих берегов все мельче и мельче и оканчивается на них, как совершенное болото. Около Арабата оно совершенно мелко, а на самом узком месте, перед дельтою главной реки Крыма Салгиря, распростирается мель, через которую не может перейти ни одно судно. Как скоро (летом) потоки Крыма высыхают и быстрое испарение уменьшает запас воды Сиваша, на его берегах образуется большое количество соляных кристаллов.

Азот (хим. знак N, атомный вес — 14) — один из химических элементов; бесцветный газ, не имеющий ни запаха, ни вкуса; очень мало растворим в воде. Удельный вес его 0.972. Пикте в Женеве и Кальете в Париже удалось сгустить азот, подвергая его высокому давлению при весьма низких температурах. А. заключается в свободном состоянии в атмосферном воздухе в количестве 79 частей по объему, 76,8 частей по весу, в смеси его с кислородом, и кроме того в каменном угле (около 0,75 проц.); он входит в состав аммиака, азотной кислоты, белка, казеина, крови, шерсти и всех органических образований животного и растительного царства; особенно много его в мочевине, в кофеине и теобромине, а также в алкалоидах (хинин, морфин, стрихнин, бруцин, атропин и т.д.). А. не способен поддерживать ни дыхания, ни горения, трудно вступает в соединение с другими элементами, и почти никогда не соединяется с ними прямо. Получить А. можно из воздуха отнятием от последнего кислорода фосфором; сжигая фосфор под колоколом, наполненным воздухом и погруженным в воду. В чистом виде А. получается при пропускании через водный раствор аммиака, хлора или еще лучше при кипячении концентрированного раствора азотисто-аммиачной соли, разлагающейся при этом на воду и азот. Важнейшие соединения А. суть 1) с кислородом: закись азота, окись азота, азотистая кислота, азотноватый ангидрид и азотная кислота; 2) с водородом: аммиак (и органические производные его, как напр. анилин) и гидроксиламин; 3) с углеродом: циан или синерод.

Азотная кислота (acidum nitricum, acide azotique) — крепкая водка или селитряная кислота, HNO3 или NO2OH — одна из важнейших минеральных кислот. В природе в свободном состоянии не встречается, а всегда только в форме азотнокислых солей, так в виде азотнокислого аммония в воздухе и дождевой воде, особенно после гроз, затем в виде азотнокислого натра в чилийской или перуанской селитре и азотнокислых калия и кальция в верхних слоях пашни, на стенах конюшен, в низменностях Ганга и других рек Индии. Азотная кислота получается разложением натровой селитры, концентрированной серной кислотою при нагревании, причем образующаяся кислота переходит в холодильник в виде бесцветной жидкости удельного веса 1.55, начинающей закипать около 86°; пары ее на воздухе дымятся, они в высшей степени едки, обладают сильно кислыми свойствами. С водой образует несколько гидратов. Один из них имеющий удельный вес 1,32 и содержащий от 50 — 52 проц. азотной кислоты часто зовется в общежитии крепкой водкой. Кроме того существует ангидрид азотной кислоты N2O6, получаемый действием хлора на азотносеребряную соль, а также отнятием элементов воды от азотной кислоты действием фосфорного ангидрида. Азотная кислота легко отдает свой кислород другим телам, вследствие чего представляет сильного окислителя и растворителя для многих металлов и неметаллов. Содержащие азот органические вещества, как напр. кожа, рог, шерсть и шелк, окрашиваются при стоянии с азотной кислотой в желтый цвет. Смесь азотной кислоты с азотноватыми ангидридами имеет красно-желтый цвет и называется красной дымящейся азотной кислотой (acidum nitricum fumans); она имеет уд. вес 1,520 — 1,525. Азотная кислота имеет множество применений, самых разнообразных, так напр., она массами идет на приготовление азотнокислого серебра (ляписа, адского камня), употребляемого в фармацевтическом и фотографическом деле, помощью ее же готовится из бензола и нитробензола (исходного вещества для фабрикации анилина и фуксина), нитроглицерин, хлопчатобумажный порох, пикриновая кислота, фталевая кислота, ализарин, гремучее серебро и т.п.

С основаниями азотная кислота образует азотнокислые соли или нитраты, которые все (за исключением основного азотнокислого висмута) растворимы в воде и будучи брошены на раскаленный уголь дают более или менее сильную вспышку. Важнейшие из них — азотнокислый калий (селитра), азотнокислый натр (чилийская селитра), азотнокислый аммоний, азотнокислое серебро (ляпис, адский камень) и азотнокислое железо, употребляемое, как протрава в красильном деле при окраске шелка.