Первая партия подготовленных инструкторов уехала в Ирландию полгода назад. Их было всего двести человек, но к сегодняшнему дню численность хорошо обученных бойцов ИРА составляет чуть больше двадцати тысяч, а общее количество членов ИРА уже больше пятидесяти тысяч человек, если брать все города Ирландии.
Отслеживалось количество членов Ирландской республиканской армии по членским картам и взносам. Записавшийся в ИРА и давший клятву получал членскую карточку «Книжка члена ИРА». Кроме того, добровольцы во всех городах страны были обязаны платить ежемесячный членский взнос, пропорционально своим доходам. Сумма взноса указывалась в книжечке и на членской карточке. На эти деньги, а также на пожертвования, которые шли из Америки от ирландских общин и даже от ирландских банд, снимали помещения для занятий и тренировок по проведению диверсий, стрельбе, конспирации и прочему, что могло понадобиться бойцам ИРА во время восстания.
Инструкторами выступали прибывшие бойцы, которые обучали бойцов ИРА тому, чему успели обучиться в Америке у таких спецов, как Ирландец и Горец, а также ветеранов Гражданской войны в Америке и нападений фений на британцев в Канаде.
Подавляющее большинство бойцов составили католики от двадцати до тридцати лет, фабричные рабочие и разночинцы. Все они горели желанием освободить свою родину от английских оккупантов. Всё дело упиралось в оружие. На те средства, которые получала ИРА, удалось вооружить в основном охотничьим оружием не больше пяти тысяч бойцов, которые составили костяк боевых отрядов.
Но для восстания оружия надо было много. Захват арсенала в Дублине и в других английских гарнизонах не особо улучшил бы обстановку, но при этом была большая вероятность потерять самых подготовленных бойцов без стопроцентной гарантии успеха операции.
И тут прибывшие из Америки месяц назад Ирландец и Горец, привезшие двести тысяч долларов в кассу ИРА, пообещали достать много оружия и привезти ещё основательно подготовленных бойцов-инструкторов, командиров для боёв в городе и диверсионных операций.
И вот сейчас Ирландец говорил о том, во что трудно было поверить. О таком количестве оружия, боеприпасов к нему и взрывчатки с детонаторами можно было только мечтать. Про орудия вообще никто даже и не думал, а тут целых десять, да по сто пятьдесят снарядов к каждому. Теперь надо найти тех, кто с ними будет управляться.
А если учесть то оружие, которое успели купить на привезенные двести тысяч, то получалось больше пятидесяти тысяч хорошо вооружённых фениев, готовых ценой жизни отстоять независимость Ирландии.
Кроме того, руководители восстания надеялись на добровольцев республиканцев из других стран, а также на то, что и простой народ Англии, возможно, их поддержит. Эту идею также предложила эта уникальная парочка. Причём им как-то удалось разрешить разногласия между представителями основных политических движений в Ирландии. Да что там говорить, деньги, которые поступали от ирландских банд Нью-Йорка, Бостона, также пошли после того, как Горец и Ирландец переговорили с их предводителями. Талант, он талант во всём!
Между тем Ирландец, прерывая воспоминания Джеймса, продолжил:
– Братья, я хочу вас познакомить с первой тройкой инструкторов-командиров, которые возьмут на себя командование отдельными подразделениями и планирование отдельных операций. Позвольте представить… – молодой человек отошёл к двери в комнату и приглашающе махнул рукой.
В зал для совещаний зашёл мужчина лет сорока, с интеллигентным лицом и вежливо, с достоинством поклонился присутствующим.
– Итак, командир-инструктор по планированию операций по подрыву эшелонов, железнодорожных путей и мостов с позывным Гора.
Представленный мужчина вновь с достоинством поклонился.
– Следующий командир-инструктор с позывным Бустер будет командовать нашей артиллерией и подготовкой расчётов.
При этих словах Ирландца в комнату зашёл мужчина лет тридцати – тридцати пяти, военную выправку которого нельзя было скрыть партикулярным платьем. Военная косточка просто сквозила в каждом его движении. Вошедший резко кивнул головой и непроизвольно попытался щелкнуть каблуками туфель.
Руководители восстания с любопытством рассматривали представленных командиров, которые с таким же любопытством смотрели на присутствующих в комнате.
– И ещё, братья… Чтобы не было никаких недоговорённостей, вы видите перед собой потомков графа Корнелиуса О’Рурка, который в 1760 году отбыл ко двору русского императора Петра Третьего. Напомню, что род графов О’Рурк идёт от Артура, сына Рурка, короля коннаутского в Ирландии в одиннадцатом веке, который владел всей её западной территорией.
Когда Ирландец закончил, двое мужчин вновь склонили головы, а сидящие за столом руководители вскочили и склонились в ответном поклоне, у некоторых вырвалось: «Ваши сиятельства…»
Ирландец весело усмехнулся и, повернувшись к двери, вновь призывно махнул рукой. Когда в комнату зашёл мужчина лет сорока, в котором за версту можно было узнать морского офицера, произнёс:
– А теперь позвольте представить внука великого шотландца Кроуна Роберта, который стал полным русским адмиралом. Его позывной – Гик. Он будет командовать всеми захваченными нами судами и осуществлять переброску вооруженных отрядов по побережью, а также решать вопросы по снабжению восставших всем необходимым морским путём. Сейчас решаем вопрос по вооружению захваченных пароходов и доставке из Марселя двадцати закупленных семидесятипятимиллиметровых полевых пушек и трехсот снарядов к каждой.
– Великолепные орудия с гидропневматическим тормозом отката, что позволяет вести огонь без уточнения прицела после каждого выстрела. Хорошо подготовленный расчет может дать тридцать выстрелов в минуту, – задумчиво произнёс Бустер. – Надо будет людей тренировать.
– А откуда деньги на закупку пушек? – нервно произнёс Артур Гриффит.
– Друзья помогли и в Америке, и во Франции, – с усмешкой ответил Ирландец.
– Русские друзья?! Насколько я понял, перед нами русские добровольцы с шотландскими корнями. И, насколько я понял, остальные командиры-инструкторы тоже русские? И они все аристократы? – как-то неуверенно и смущённо произнёс представитель Верховного совета Ирландского республиканского братства Томас Кларк, самый старший по возрасту из присутствующих руководителей восстания.
– А вас что-то смущает? – весело спросил Ирландец.
– Но наше воззвание – объявление независимой республики Ирландии, и аристократы, тем более русские… – тихо пробормотал Томас.
– А можно прочитать ваше воззвание? – решительно произнёс Бустер, он же граф Евгений О’Рурк.
– Пожалуйста, ваше сиятельство, – Шон МакДирамада с почтением протянул лист бумаги, исписанный каллиграфическим почерком.
– Читайте вслух, граф, – с усмешкой произнёс тот, кого рекомендовали как внука адмирала Кроуна.
– Хорошо, – произнёс Евгений и поставленным голосом начал декламировать: – «Мы пережили века возмущения, вынужденной нищеты и горьких страданий. Наши права и свободы попрала чужеземная аристократия, которая относится к нам как к врагам, узурпировала наши земли и забрала из нашей несчастной страны все материальные богатства. Настоящие владельцы земли были удалены, чтобы освободить место для скота, и отправлены через океан в поисках средств к существованию и политических прав, в которых им было отказано дома, в то время как наши люди, мысли и действия были обречены на гибель и гибель».
Инструктор-командир с позывным Гора хмыкнул и перебил читающего:
– Да, брат, именно так наш великий предок и оказался пусть не за океаном, но в далёкой России, которая стала всем нам второй родиной.
– Да, так всё и было, – согласился с Эварестом Евгений и продолжил чтение: – «Но мы никогда не теряли память и надежду на национальное существование. Мы напрасно апеллировали к разуму и чувству справедливости господствующих сил. Наши самые мягкие возражения были встречены насмешками и презрением. Наши призывы к оружию всегда были безуспешными. Сегодня, не имея достойной альтернативы, мы снова обращаемся к силе как к нашему последнему ресурсу. Мы заявляем, что лучше умереть в борьбе за свободу, чем продолжать существование в условиях абсолютного бесправия».
