– Откуда это? – удивленно спросила она через несколько секунд.

– Твой муж вернулся с войны, где ему повезло и живым остаться, и богатым стать, – после этого Горо достал из вещмешка шкатулку, поставил её на стол и раскрыл.

Жена ахнула, замерла, а потом несмело коснулась одним пальцем ямбы-лодки.

– Это всё наше?! – неверяще спросила она и посмотрела на мужа.

– Да, – гордо ответил Ёсида.

Азуми опустилась на колени и, согнувшись, коснулась лбом циновки.

– Благодарю тебя, Аматэрасу, что вернула мне мужа, а с ним и жизнь, – произнесла она, разогнувшись, а потом вновь ткнулась лбом в пол и зарыдала.

Вечером в доме собрались родственники. До этого Горо сходил к отцу и матери, передав им десяток корейских ян, забрал детей и принёс домой немного продуктов и пару кувшинов с саке, которые сунула ему счастливая мать.

И теперь на столе перед гостями предстали шарики из пресного риса – онигири, рисовые лепешки – моти, суши с рыбными консервами, соусы и, конечно, саке.

После того как был утолён первый голод, от Горо потребовали рассказа о том, как он воевал и как остался живым. Ёсида начал своё повествование, которое прерывалось только для того, чтобы сделать ещё один глоток саке.

Когда Горо дошел до своей жизни в плену и поведал, как там кормили, то никто не поверил ему. Тогда солдат принес котелок, ложку, кружку и всё это выставил на стол.

Ложка, после того как Ёсида показал, как ей пользоваться, тут же пошла по рукам. Никто в деревне раньше не видел такого. Наконец ею завладел старший брат, который произнёс:

– Но ведь ею в рот сразу столько риса возьмешь, сколько палочками и за десять раз не сможешь. Ты всё съешь, и никому больше не достанется. Тебя за стол никто не пустит с этой штукой.

Все дружно рассмеялись.

– Русские каждому выдавали большую миску, куда повар и накладывал рис. А давали его вот столько, – Горо показал на котелке уровень порции.

– А ты не врешь?! – неверяще спросил отец, а остальные закивали головой.

Такой порцией можно было накормить пять человек.

– Я же говорю, в этом лагере кормили так, как я никогда еще не ел. Правда, зелени, специй русские почти не давали, зато нам полагались овощные, рыбные и мясные консервы. Суши, кстати, сделаны с консервами из анчоусов, а вот этот соус из банки, где они хранились, – Ёсида кивнул головой жене.

Та быстро поднялась на ноги сбегала на кухню и принесла пустую вымытую банку, которая тут же пошла по рукам, с предложениями, как её использовать дальше.

Потом выпили ещё саке. И сестра задала вопрос:

– Горо, а как тебя отпустили из армии? Война что, закончилась?

– А вы что, ничего не знаете? – удивился Ёсида. – Две недели назад был подписан мирный договор с русскими. Нашу армию распустили, оставив какие-то части, но немного. Пленных русские на своих кораблях начали вывозить в Японию и отпускать по домам. Я попал за хорошую работу в число первых. Так я и вернулся.

– Значит, мы проиграли? – вновь задала вопрос сестра.

– Да, проиграли. Флота у нас нет. Остров Хоккайдо русские заняли, но говорят, уже начали выводить оттуда свои войска.

Вопросы посыпались один за другим, и Горо обстоятельно отвечал на них. Все-таки он повидал за последний год немало, куда больше своих родственников, большинство из которых даже ни разу не покидали долины.

Уже при свете луны, отдав дань богине любви Бензайтен, Азуми, лежа головой на груди мужа, слушала стук его сердца и думала о том, что как же хорошо, что наступил мир и её муж вернулся живым домой.

Я наслаждался семейной жизнью, пускай и в поезде. Десять дней назад железнодорожный состав его императорского высочества Михаила Александровича отправился по маршруту Владивосток – Москва. До Екатеринбурга его будут сопровождать спереди бронепоезд «Заамурец», сзади – «Забайкалец». Дальше бронепоезда по Уральской горнозаводской дороге уйдут на Челябинск, потом до Оренбурга и дальше на Ташкент.

Было принято решение направить эти два «корабля на колёсах» в Русский Туркестан для охраны железных дорог и так, на всякий случай. Кроме того, туда же перебрасывали из Кореи и Маньчжурии унтер-офицерский состав и обер-офицеров с опытом боевых действий.

Все дела дипломатической миссии в Японской империи были сделаны. Капитуляция принята, мирный договор заключен. За нами оставались Сахалин и Курильские острова, на которые вывезли из Японии всех айнов. С Хоккайдо начали отвод наших войск. Потихоньку вывозили пленных японцев из Кореи. В договоре также отразили, что Японская империя не возражает о передаче императором Коджоном в аренду на сто лет острова Каргодо[42] для строительства на нём русской военно-морской базы.

Этот пункт договора для японцев был как нож острый в спину. Как они говорили: «Кто владеет Корейским проливом, тот владеет тремя морями», подразумевая под этим Жёлтое, Японское и Восточно-Китайское моря. И это было действительно так. Военно-морская база на Каргодо с Тихоокеанским флотом надежно перекрывала Корейский пролив, позволяя оперировать морскими силами в любом направлении, прикрывая и Порт-Артур, и Владивосток. Именно поэтому четыре английских броненосца типа «Маджестик» и три броненосных крейсера типа «Кресси» продолжали стоять в Сингапуре, видимо, надеясь, что туда придут американские броненосцы.

Только американцам, а точнее правительству САСШ, особенно президенту Рузвельту, было не до этого. Таинственная смерть Рокфеллера, Моргана, Шифа, Варбурга, двух Ротшильдов, старшего Астора и ещё нескольких американских бизнесменов-миллионеров, входящих в ТОП-10 американского общества по своему богатству, вызвали в экономической и политической жизни Штатов настоящую бурю, особенно на Уолл-стрит.

Так что Рузвельту и американцам было не до посылки на помощь Японии своих броненосцев, тем более та уже капитулировала. А те, кто вложил в неё большие деньги, были мертвы. А тут ещё и президентские выборы на носу, а обстановка на экономическом Олимпе резко изменилась. Как поведут себя наследники многомиллионных богатств – не известно, так им ещё и в наследство надо вступить, а это время, которого у Рузвельта и его команды просто уже не оставалось.

Возвращаясь к военно-морской базе на Каргодо, необходимо отметить, что, в отличие от Порт-Артура, воды в Каргодо глубоки и обширны. Порт-Артур имел единственный тесный выход, который было легко запереть брандерами и который броненосцы могли преодолеть только во время прилива, в чём мы и убедились во время этой войны. Залив же Каргодо имел два выхода, главный из которых невозможно заблокировать брандерами вследствие ширины в пять километров и глубины более двадцати метров.

Снабжение базы будет легко осуществлять через Мозампо по суше, тем более генеральный консул статский советник Павлов уже заключил с императором Коджоном договоры-концессии на строительство железной дороги от Мукдена до Мозампо, через Ы Чжоу и Сеул, а от Сеула дополнительно ещё и на Пусан.

Также на словах с императором Муцухито было достигнуто согласие на возможное создание Маньчжурского государства во главе с императором Цзайтянь под протекторатом Российской империи в будущем. Я, кстати, поделился с великим князем Михаилом Александровичем своими мыслями по поводу болезни китайского императора и возможного претендента на престол в виде моего деверя – дзянь-дзюня провинции Цзилинь Чан Шуня, который ведёт свой род из клана Ваньянь, глава которого Агуда в начале XII века стал основателем чжурчжэньского государства Цзинь. А наследники у Чан Шуня мои племянники – дети сестры.

От такого варианта развития событий брат императора несколько завис. И после продолжительной паузы нашего разговора один на один выдал, что это должен решать Николай. С этим я был полностью согласен.

В мирном договоре также определили и размер контрибуции. Весьма небольшой. В пятьсот миллионов иен. По словам императора Муцухито, война Японии обошлась в два с половиной миллиарда иен, причем половину этих денег – миллиард с четвертью – империя получила в виде внешних и внутренних займов, которые надо будет ещё возвращать с процентами. За десять месяцев войны госдолг Японской империи вырос в два раза, поэтому бо́льшую контрибуцию страна просто не потянет.