Войска, которые должны были привлечь к боевым действиям против японцев, за последние два с половиной года насытили пулеметами, вокруг которых формировалась новая тактика инфантерии. На каждое отделение – по пулемету Мадсена, на каждый взвод – по станковому пулемету Максима. Не во всех дивизиях еще это было, но три восточно-стрелковые дивизии, которые должны были встретить японцев на границе с Кореей, таким образом были укомплектованы полностью.

Также этим дивизиям было придано большое количество артиллерии. Батареи усохли до четырех орудий, но зато они были в каждом батальоне. Это были в основном 87-миллиметровые легкие и конные полевые пушки образца 1877 года, но были и новые трехдюймовки 1902 года, и трофейные французские 75-миллиметровые пушки фирмы «Шнейдер», которых приличное количество захватили во время Боксерского восстания. Плюс каждому полку придавалась шестиорудийная батарея 152-миллиметровых полевых мортир образца 1885 года.

По словам адмирала, такой концентрации орудий в российской армии еще не бывало. При этом их планировалось использовать в основном с закрытых позиций или из дзотов, из-за чего артиллеристы мучились с приспособлениями и таблицами стрельб с закрытых позиций, позволяющими нанести максимальные потери противнику с минимальными своими.

Прошелся Евгений Иванович и по поводу внутренней и внешней политики на Дальнем Востоке. Он прекрасно понимал, что Япония воюет не с Российской империей, а с ее экспедиционным корпусом, но даже такой корпус для России непосильная экономическая ноша.

Если Японию быстро не разгромить, а это будет затруднительно, если за нее открыто вступится Англия в виде английских кораблей с «добровольцами» на борту, дальнейшие боевые действия могут привести к потере значительных территорий, включая переданную в аренду Северо-Американским Штатам Аляску. На прямую аннексию Америка вряд ли пойдет, но наверняка постарается использовать момент в том случае, если война пойдет для нас не слишком удачно. Хотя и аннексию исключать нельзя.

Это адмирал еще не знает, что «Кун, Лоеб и К°» выделил Японии еще сто миллионов долларов на закупку «Маджестиков», и при этом общий долг Страны восходящего солнца достиг перед Америкой немыслимых высот.

Причина того, что «Кун, Лоеб и К°» дал японцам такой большой кредит, заключается в том, что банк имеет в Японии большие интересы, так как уже немало в нее вложил. Новым кредитом они хотят сохранить и приумножить свои вложения. Плюс показывают, что вкладываться в неудачника или банкрота никто не будет. Им, как и остальным странам и банкам, Япония нужна только для того, чтоб ограничить наши аппетиты в Китае и Корее.

В то же время у американцев есть одна особенность, в которой я убедился и в прошлой жизни, и здесь, изучая их экономическую политику. Они очень хорошо умеют считать деньги и готовы драться за них с кем угодно. Поэтому, если у японцев не получится, то американцы могут быстро от них отвернуться, дабы не поддерживать безнадежного должника. И тогда горе побежденному.

Думаю, что Штаты не будут до последнего поддерживать японцев. Им главное прибыль и собственные интересы. А кто им за это заплатит, для них не так важно. И уж тем более неважно, будет ли жив клиент после того, как он заплатит.

Прошелся Евгений Иванович и по поводу того, что если бритты выступят открыто, то на Дальний Восток придется перегонять почти достроенные эскадренные броненосцы «Бородино», «Император Александр III», «Князь Суворов» и «Орел», два броненосных крейсера из серии «Гарибальди»: «Мариано Морено» и «Ривадия». Эти крейсера, когда от них отказалась Аргентина, мы выкупили по настоянию Сандро. Теперь они носили имена «Императрица Мария» и «Великий князь Георгий», которые лично выбрал Николай II. Также в эту эскадру для Тихого океана должны были войти крейсера «Алмаз», «Жемчуг» и «Изумруд».

После этого разговор плавно перешел на флотское командование. Адмирал Скрыдлов был тяжело ранен и нуждался в длительном лечении. Контр-адмиралы Витгефт и Молас 2-й опыта командования большими эскадрами не имели. Вице-адмирал Старк, который мог бы взять на себя командование, погиб во время боя в Желтом море, поэтому Евгений Иванович возложил командование Тихоокеанской эскадрой на себя. При этом он понимал, что для нормального командования надо находиться в Порт-Артуре, а не в Харбине.

Я высказался, что на должность начальника Тихоокеанской эскадры можно вызвать Макарова, тем более Степан Осипович большой специалист минной и крейсерской войны, которая сейчас разразится между флотами, пока броненосцы находятся в ремонте.

Адмирал Алексеев сказал, что подумает, а я про себя решил, что обязательно отобью Ники депешу с настоятельной просьбой отдать Макарову весь Тихоокеанский флот. На сегодняшний день это был, на мой взгляд, единственный человек, который сможет максимально воспользоваться тем преимуществом, которое мы временно получили на данном театре военных действий.

Не успел я додумать до конца эту мысль, как в дверь постучали, а потом на пороге возник адъютант Алексеева.

– Прошу прощения, ваше высокопревосходительство, но пришла срочная телеграмма от его императорского величества.

Адмирал Алексеев внимательно прочитал поданную ему депешу, после чего молча положил на стол и пододвинул ко мне. Я быстро пробежал ее глазами и почувствовал, как во мне начинают подниматься злость, гнев и одновременно какое-то чувство беспомощности.

В телеграмме Ники просил Евгения Ивановича лично ознакомить меня с этой депешей, в которой сообщал информацию о нападении эсдеков на мызу в Курковицах, о тяжелом ранении тестя и о перемещении всего моего семейства в Гатчину под дворцовую охрану.

Также император сообщил, что мне необходимо при получении инструкций, которые направлены в Харбин и прибудут через одиннадцать суток, отправиться на встречу с генерал-губернатором провинции Чжили и командующим Бэйянской армией генералом Юань Шикаем, где решить поставленные императором задачи.

В конце телеграммы моим личным кодом был набран текст, который представлял собой после дешифровки следующее: квч Месть блюдо зпт которое подают холодным квч тчк Это твои слова Ермак тчк Ответим совместно позже тчк

– Совсем эти революционеры распоясались, Тимофей Васильевич. Надеюсь, лечение Аркадия Семеновича пройдет успешно, – произнес Алексеев, увидев, что я закончил читать депешу, включая и шифрованную часть.

– Я тоже надеюсь, Евгений Иванович. Я рано потерял родителей и был сильно рад, когда Аркадий Семенович и Нина Викторовна после свадьбы стали относиться ко мне как к родному сыну. Для меня это было несколько неожиданным, но постепенно и я стал относиться к родителям жены как к своим собственным родителям. Поэтому руководство РСДРП сделало большую ошибку, напав на мой дом и мою семью, – я замолчал, борясь с теми эмоциями, которые вновь начали захлестывать меня.

Да, жена и сын остались целыми, но могли пострадать, если бы на мызе не была организована сильная охрана. К тому же Аркадий Семенович и Нина Викторовна мне действительно стали очень близки, и я их уже называл мамой и папой без каких-то внутренних колебаний. В общем, у меня на господ большевиков вырос большой зуб.

Выполню задание императора, а потом пообщаюсь с товарищем Камо, который в прошлом детстве был моим кумиром. Кинотрилогию про него «Лично известен», «Чрезвычайное поручение» и, кажется, «Последний подвиг Камо», точно уже названий не помню, смотрел с восхищением несколько раз.

А теперь я с ним по разные стороны баррикад. Интересно для меня повернулась жизнь. Как-то по-другому теперь смотрю на деятельность революционеров, особенно на их «эксы» и теракты, когда гибнут ни в чем не повинные люди. Надо обязательно дать Николаю телеграмму, чтобы Камо оставили живым до моего приезда, а то военно-полевой суд его к смертной казни приговорит стопроцентно.

– Тимофей Васильевич, что будете делать? – вывел меня из задумчивости адмирал.