- Аж две вещи, - важно покивал я. - Во-первых, ты - лентяй! А во-вторых - неграмотный лентяй. Анька постоянно хвастает, что именно она из вас двоих - старшая!

- Всего на две минуты! - Скривился Тёмка. - Это не в счёт! К тому же я старше её ментально!

- Вообще-то, - протянул я, - считается, что девушки взрослеют быстрее парней.

Мы переждали очередной приступ хихиканья от собравшихся вокруг Анькиной парты девчонок.

- Но это не точно, - на всякий случай добавил я.

В общем, после первого свидания наши с Анькой отношения оформились... ну, в отношения. Причём, мы этого совершенно не скрывали. Нет, не целовались на каждом углу, но во время прогулок от школы до дома и наоборот, Анька придерживала меня за локоть, ну а я таскал её ранец. Кто-то из моего мира мог бы фыркнуть: что за детский сад? Но тут подобное было в порядке вещей. На людях состоявшиеся парочки вели себя более чем скромно, но, меж тем, вполне конкретно давали понять, что они именно парочки. Так что и мимо наших родителей сей факт так же не прошёл.

Так как мои родители подозревали нечто подобное и раньше, то восприняли данную новость как нечто само собой разумеющееся. Дескать, мы и так всё знали, а ты ещё отнекивался! Отец даже начал давать мне советы по ухаживанию за девушками. Разумеется, когда мы оставались наедине, и мамы абсолютно точно не было в пределах слышимости.

- Теперь, когда у тебя появилась девушка, Сев, следует закрепить её внимание на себе, - однажды сказал мне он. - Докапывайся до любого, кто на неё не так посмотрит! Поверь, девушкам подобное нравится, они начинают чувствовать себя нужными и защищёнными. Ну а синяки, выбитые зубы или свёрнутый нос - малая цена крепких отношений. Хотя... в стенах школы лучше не усердствовать, некрасиво получится, если тебя исключат за хулиганство за полгода до выпуска.

Честно говоря, до сих пор не понимаю, сколько было в том совете шутки, а сколько - жизненного опыта. Мама же... ну, она спелась с Натальей Петровной Агариной. Они и раньше поддерживали между собой связь, а теперь и вовсе сдружились. Хочется верить, не только из-за перспектив иметь общих внуков. Результатом именно этого союза и стала наша совместная, в составе двух семей, поездка на горнолыжный курорт в Байкальске. Её по своим связям организовал Константин Сергеевич, забронировав для нашей компании аж четыре номера в маленькой, но чрезвычайно уютной гостинице на берегу Байкала. По одному номеру на каждую семейную чету, один на двоих мне с Тёмкой и отдельный для Аньки.

От такого "подарка", видя воодушевлённую перспективами крутого отдыха в подобном составе Аньку, я просто не мог отказаться, несмотря на всё моё предубеждение к подобному времяпрепровождению. Ну и, конечно, не последнюю роль во всём этом сыграла необходимость на какое-то время залечь на дно в качестве Героя.

Всё же пошумели мы во время налёта на одну из важных для Горцев точек знатно. После нас остались и раненные и довольно серьёзно покалеченные. Как позже более точно выяснилось, не обошлось и без трупов и это не считая того урода, которому устроила фатальную для него встряску внутренних органов Ехидна. Не знаю, да и не хочу знать, чего в этом всём было больше, случайности, или же злонамеренности некоторых моих коллег. Пусть погибших было немного, и большинство из них пали от дружественного огня во время шоковой терапии Разрядника на лестнице, но несколько зашибленных непосредственно сверхспособностями всё же имелось.

Я ни в чём не упрекаю никого из соратников-Диких. Скажу больше - в мирах, где мне довелось пожить до этого - за исключением самого первого, конечно - нам бы и слова никто не сказал, вырежи мы там всех поголовно, включая зрителей того непотребства, которое мы пресекли на Арене. Мы были абсолютно в своём праве. Однако же, здесь вам не тут! Цивилизованность общества накладывает некоторые ограничения даже в отношении откровенной мрази. Мы, в конце концов, Герои, а не правоохранительные органы. У нас нет полномочий для физического уничтожения перешедших нам дорогу людей. Обезвреживать и сдавать милиции - пожалуйста. Пусть на это и смотрят косо, но всё же не пресекают. А если начнёшь валить подпольщиков направо-налево - могут и в Линчеватели записать.

Да, есть в этом мире и подобная категория сверхов. Эдакие Антигерои, находящиеся вне закона и преследуемые наравне с подпольщиками. Почему так? Да потому, что своими действиями и подчёркнутым игнорированием законов, они сами поставили себя на одну ступень с собственными врагами. Скажу больше, нередко Линчеватели эволюционируют в откровенных Уродов, находящих себе новых врагов в правительственных, военных и полицейских структурах. Кругом коррупция, власть всех ущемляет, доколе можно терпеть, и всё в таком роде. И теракты, от которых может пострадать и абсолютно мирное население, их не особенно смущают. Лично мне таким вот Антигероем или Линчевателем считаться не хочется. Впрочем, как и остальным в Обществе.

Постановщик уверил нас, что с милицией он самостоятельно всё разрулит. Я ему поверил, в подобном вопросе он не стал бы лгать, либо как-то по иному выкручиваться. Разрулит - и разрулит. Так что меня скорее обеспокоили реальные возможности этого человека, способного замять нечто подобное. Обычно я не лезу в чужие дела и не стараюсь вызнать, кто именно скрывается под маской. Да что там - я даже лиц и настоящих имён Токсика и Акумы до сих пор не знаю, как и они - моего. Но, в случае с Постановщиком, интерес относительно его личности стал теперь далеко не праздным, скорее уж наоборот - актуальным.

Если со стороны правоохранительных органов нам, по заверениям главного, ничего не угрожало, то вот Горцы и этот их Волк, вождь горбоносых, вполне могли представлять для нас немалую опасность. И если реальные личности всех участников налёта ещё поди вычисли, то вот напустить на Зону всяческие мелкие шайки типа тех же Ягеров и Трапперов, наводнить её наёмниками и просто своими бойцами они вполне могли. А там мы толпами не ходим, подловить одиночку или небольшую команду - проще простого.

С другой стороны, мы знаем Зону намного лучше пришлых подпольщиков, и именно это знание может стать нашим важнейшим союзником, главное только ушами не хлопать. Ну а дальше... как говориться, в Зоне, заполненной исчадиями из других миров, никто не услышит твой крик. И это относится к обеим сторонам конфликта. Нехорошо, конечно, подкармливать Извергов, но если кто-то нарвётся, лично я более сдерживаться не намерен. Думаю, после произошедшего на Арене, напарники будут в данном вопросе со мной солидарны.

Тем не менее, на этот раз Постановщик не рекомендовал и даже не советовал, он натурально призывал всех членов Общества залечь на дно. Неделя, две, месяц... он не называл точные сроки, но говорил, что попробует вызнать обстановку через свои связи в Подполье и попытаться разрешить возможный конфликт, либо хотя бы сгладить углы.

В общем, всё свелось к тому, что без его отмашки о том, что по Зоне можно передвигаться, не опасаясь быть убитым или схваченным подпольщиками, туда лучше пока не соваться. Тем более, что популяция Извергов так ещё до конца не восстановилась после Прорыва и последующих чисток.

Ради такого дела мы даже согласились предоставить ему свои контакты для связи. Нет, это была не деанонимизация, а, на самом деле, давно напрашивающаяся идея - наладить связь не только в Зоне через общую частоту, либо через посиделки в театре. Я ведь в то воскресенье реально мог никуда не поехать, оставшись лентяйничать дома, и всё бы пропустил. Пусть мой вклад на общем фоне был не особо велик, но и его отсутствие могло стоить жизни кому-то из наших. Так что я прикупил специальную ударостойкую мобилу с простейшим набором функций, да сим-карту с тарифом, не требующим предъявления паспорта, номерок которой и предоставил Браузеру.

И пусть данная мера была вынужденной, оправданной и со всех сторон полезной, меня не покидало ощущение, что это лишь начало... начало чего-то. Мне сложно более-менее точно описать собственные опасения по этому поводу, но тут вполне хватало того факта, что у меня они в принципе появились.