Так что, обязательно следует сообщить про выявленную деятельность уже знакомых нам балахонщиков близнецам. Уж не знаю, какие у Постановщика подвязки в Ассоциации, милиции и прочих структурах, но вот оповестит ли он их о деятельности Уродов - я так и не понял. А вопрос слишком серьёзен, чтобы отдавать его на откуп одному лишь Обществу, всё же никакого официального статуса с присущими ему полномочиями, у нас нет. Не то, чтобы я мнил себя самым умным, но поделиться сведениями с друзьями стоит, если не от большого ума, то хотя бы исходя из осторожности и ради моего собственного спокойствия.

Рассекая предрассветные сумерки светом мощных фар, прокачанная буханка Семёныча катила сквозь пока ещё безлюдные улицы просыпающегося города. Внутри неё, помимо водителя, находилось всего лишь трое пассажиров. Я, Постановщик, да укутанная в бесформенный плащ невысокая и хрупкая фигура. Эту девушку мне раньше видеть не доводилось. И совсем не потому, что она являлась новичком в Обществе, вовсе нет. В действительности же, она никогда в нём не состояла.

Главный решил привлечь к столь щекотливому делу, как стрелка с подпольщиками, стороннего специалиста. И решение это было несколько спорным, особенно учитывая, чем закончилась прошлая стрелка с участием Картеля, произошедшая всего день назад. Чтобы не попасть под раздачу, Постановщик решил взять с собой человека, чьей основной специализацией являлось именно спасение бедовых задниц из щекотливых ситуаций.

Он представил мне эту скромную и тихую девушку со странным именем Жемчужинка, и отрекомендовал её как надёжного и проверенного специалиста. На вопрос, откуда он её такую красивую - хотя из-за скрывающей пол лица маски, это ещё вопрос - нашёл, главный, как нечто само собой разумеющееся заявил, что нанял в Гильдии. Ну да, где лучше всего взять человека, который пойдёт с нами на опасное дело и от которого, возможно, будут зависеть наши жизни, как не в организации, что не так давно напала на нашу старую базу?

- Разумно ли это? - Подобрав наиболее деликатную и менее экспрессивную формулировку, выразил свои сомнения относительно здравости рассудка Постановщика и незамутнённости его суждений я. Хотя, наверное, всё же стоило спросить прямо: Ты чё, обкурился?!

- Не переживай, друг мой, - покровительственно похлопав меня по плечу, ответил он тогда. - Всё будет в лучшем виде! Жемчужинка вытаскивала людей и не из таких передряг, несколько раз её даже Ассоциация нанимала, для эвакуации Героев из особо горячих переделок!

- Я говорю не о её профессионализме, а...

- Я понял, - подняв ладонь вверх, остановил меня он. - Между Гильдией и Обществом на данный момент нет никаких разногласий, так что мы в этом смысле ничем не отличаемся от обычного клиента. А кидать тех, кто платит, в Гильдии не принято, это прямой путь к утрате доверия потенциальных клиентов. Так что не беспокойся на этот счёт, Ветролов, если всё пойдёт не так, Жемчужинка сможет нас оттуда вытащить.

- Каким образом?

- О, тебе это наверняка понравится! - Загадочно усмехнувшись, заверил меня он.

И вот теперь мы катили по направлению к Зоне. У меня сложилось ощущение, будто прошедшую ночь Постановщик вообще не спал, готовясь к утреннему рандеву. Нет, он не дремал, откинувшись головой на жёсткое кресло, наоборот - был бодр настолько, что невольно складывалось впечатление, будто он по самые брови накачал себя энергетиками.

Пока мы ехали, он успел несколько раз повторить предполагаемый план действий, и даже смог уговорить меня спрятать под капюшоном миниатюрную камеру, уверив, что лишней подобная предосторожность не будет, ибо от подпольщиков можно ожидать чего угодно. Откуда он сей девайс достал я даже знать не хочу. Тем не менее, это показалось мне разумным, и я прицепил камеру с помощью клипсины себе на воротник.

Всё, что мне нужно было делать во время встречи, это возвышаться за плечом главного эдакой мрачной фигурой и молчать, пока меня не спросят напрямую. Ну и оттягивать на себя всё вражеское внимание, чтобы Жемчужинка на моём фоне смотрелась как можно более неприметно. Ну чтож, надеюсь мой топор мне в этом поможет. Хоть я и считаю, что не дело выходить с ним против людей, да вот только с голыми руками, или тем более с полосатой битой, мне должной внушительности не добиться. А топор... всем известно, насколько круто я могу им засадить, если прижмёт!

Да и боевики Картеля - совершенно не тот противник, которого можно недооценивать. В прошлый раз на моей стороне был фактор неожиданности, и я фактически ударил им в спину, но они всё равно смогли дать мне достойный отпор, вынудив сражаться не жалея сил. Сейчас же они будут готовы. И хрен знает, чем вооружены, ведь недостатка в выборе амуниции у них явно нет.

Вездеход Семёныча съехал с дороги и, прокатившись через какой-то заваленный мусором пустырь, поднялся на насыпь, с которой открывался вид на заметённые снегом рельсы метро, постепенно уходящие под землю. Именно вдоль них он и поехал.

- Одна из веток, ведущих в Зону, - с грустью в голосе произнёс Постановщик. - Не используется с тех самых пор, как значительный кусок города превратился в закрытую территорию. Но зато здесь можно проехать через оцепление!

- Под ним, - уточнил Семёныч, не отрывая взгляда от лобового стекла.

- Верно, - согласился с ним главный. - Выкатимся немного далековато от Яблочных Садов, но компенсируем это тем, что нам не придётся пробираться через Зону на своих двоих!

Постановщик не изменил своему стилю и как обычно был одет в смокинг с белым шарфом, добавив к своему образу лёгкую накидку. В таком костюме ему не в переделанной буханке трястись, тут скорее бы больше подошла шикарная карета. Ну, либо, на худой конец, какой-нибудь ретро-автомобиль. А я ещё гадал: как он в таком-то виде по Зоне расхаживать станет? По колено в снегу и с постоянным риском нарваться на Извергов.

- Держитесь крепче! - Предупредил Семёныч, после чего крутанул руль, и машина съехала с насыпи прямо на рельсы.

Нас мало того, что здорово тряхнуло, так и потом начало изрядно болтать - всё же, все эти рельсы да шпалы совершенно не предназначены для подобного рода транспорта, пусть Семёныч и потрудился над своей тачкой так, что она вообще была способна здесь проехать.

Сам въезд в тоннель был перекрыт железными воротами, так что пришлось выходить и помогать нашему мастеру на все руки их открывать. Как выяснилось, тут даже замка не было, створки были склеены его сверхсилой, и лишь он был способен их раскрыть. Эдакий эксклюзивный маршрут, о котором и известно-то далеко не каждому, а воспользоваться им способны и вовсе лишь считанные единицы, причём только в сопровождении нашего механика. Определённо, я очень многого не знаю об Обществе.

Путешествие под землёй запомнилось мне лишь бешеной тряской, благо оно оказалось коротким. Выехали мы уже внутри Зоны и, миновав находящуюся на поверхности станцию метро - название которой я даже не пытался разобрать за толстым слоем снега и грязи, что покрывали перрон - автомобиль, наконец-то, выкатился на оперативный простор. Благо, проходимость у него оказалась выше всяких похвал, иначе мы бы застряли в первом же сугробе.

Было бы проще всего выехать на одну из внешних дорог и уже по ней двигаться к месту встречи, но пересекаться с армейским патрулём в наши планы не входило, так что мы петляли по заброшенным улицам. Было заметно, что Семёнычу хорошо знакомы эти места, да и солнце уже поднялось, освещая пустынные, заваленные снегом дороги, так что мы без каких либо препятствий и проволочек добрались до нужного места. Даже ни одного Изверга не встретили. Впрочем, это-то как раз было не удивительно, всё же ехали мы по окраинным районам Зоны, где обитают твари преимущественно зелёного уровня опасности, которые обычно опасаются лезть прямо под колёса - военные броневики с пулемётами хорошо их к этому приучили.