В прошлой жизни такие суммы ежедневно проходили через счета моих компаний и не вызывали у меня никаких эмоций, но сейчас эти пятьдесят тысяч долларов на фоне старых стен панельки смотрелись крайне необычно. Я достал свой блокнот, открыл чистую страницу и сделал несколько быстрых записей.

Григорий Степцов решил пойти ва‑банк, и его можно было использовать в качестве громоотвода, который примет на себя основной удар, когда вся эта конструкция начнет сыпаться. Ну а то, что это произойдет, я не сомневался, ведь именно я к этому приложу руку. Мне не нужны свидетели, уж тем более, столь двуличные и мерзкие, как Гриша. Жучок сначала исправно запишет тайные разговоры моих врагов, а в нужный момент всплывет как неопровержимая улика против самого Григория, и тогда можно будет обвинить его в незаконной слежке и шантаже. Да, этот идиот сам не понимал, с кем связался.

В это же время в роскошной гостиной Лики Орловой царила напряженная атмосфера. Виктор стоял у барной стойки, не торопясь наливая себе очередную порцию виски, в то время как Лика расхаживала по комнате из угла в угол, даже не пытаясь снять своё пальто.

– Лика, ради всего святого, прекрати метаться как загнанный зверь, – раздраженно произнёс Виктор, делая небольшой глоток. – У меня от твоих перемещений уже начинает кружиться голова, давай спокойно обсудим текущие дела.

– Я не могу успокоиться, Виктор, и тебе тоже следовало бы проявить чуть больше бдительности, – резко ответила она, останавливаясь посреди гостиной и поворачиваясь к нему. – Этот странный сантехник только что проезжал мимо наших ворот.

– Мы находимся на Рублёвке, Лика, здесь каждый день ездят десятки различных рабочих, которые обслуживают наши дома, – снисходительно ответил Виктор, слегка пожимая плечами. – Они чинят трубы, стригут газоны и убирают мусор, в этом нет ничего удивительного или подозрительного.

– Ты просто не понимаешь, о чём говоришь, – тихо произнесла Лика, и её голос задрожал от подступающих слёз. – Этот человек посмотрел на меня так, что у меня буквально кровь застыла в жилах, я слишком хорошо помню этот взгляд. На похоронах Макса я видела точно такого же рабочего в толпе, который смотрел на меня с ледяным презрением, а сегодня у ворот был именно он. Тот самый Смирнов, который так вовремя устранил аварию с водопроводом в моём доме.

Виктор поставил свой стакан на стол, и его лицо мгновенно стало серьёзным.

– Ты хочешь сказать, что один и тот же сантехник преследует тебя? – спросил он, вглядываясь в испуганное лицо сообщницы.

– Да, я уверена в этом, – твёрдо ответила Лика, плотнее запахивая полы пальто. – Это не может быть совпадением, кто‑то явно следит за нами, использует этого человека или направляет его действия, чтобы запугать меня.

Виктор молча прошёлся по комнате, обдумывая то, что услышал.

– Сперва он появился на похоронах, затем произошла авария в доме, а теперь он крутится у наших ворот, – задумчиво произнёс Виктор, доставая из кармана мобильный. – И наш Глеб из управляющей компании вызывал именно его для устранения протечки?

– Да, Глеб лично вызвал его на объект, потому что его штатные мастера не смогли справиться с поломкой, – подтвердила Лика, наблюдая за действиями Виктора.

– Отлично, сейчас мы проясним этот вопрос, – жёстко произнёс Виктор, отыскав нужный контакт и нажимая кнопку вызова.

Ждать ответа пришлось недолго, так как Глеб прекрасно понимал, кто именно звонит ему в столь поздний час, и не смел игнорировать подобные вызовы.

– Глеб, добрый вечер, – холодным тоном произнёс Виктор в трубку, не тратя времени на лишние приветствия. – Мне нужен номер того самого мастера Смирнова, который устранял аварию в доме Лики. Да, прямо сейчас, найдите его и продиктуйте, я жду.

Лика тихо подошла к большому окну гостиной и посмотрела на тёмный сад, в котором лениво покачивались ветки деревьев под порывами весеннего ветра. За воротами особняка уже давно никого не было, но ей всё равно казалось, что из ночной темноты за ней пристально наблюдают те самые холодные и проницательные глаза, которые она надеялась больше никогда не встретить в своей жизни.

Виктор быстро записал продиктованный номер на листке бумаги, попрощался с инженером и отключил вызов, после чего посмотрел на экран своего телефона с мрачной решимостью.

– Завтра утром этот загадочный мастер Смирнов подробно расскажет мне всё, что знает. Так что расслабься, Лика, я всё улажу.

Утро началось с того, что Дюбель попытался убить мой рабочий ботинок, причём делал он это не из природной кошачьей злости, а из чистого исследовательского интереса, вцепившись в шнурок мелкими зубами и повиснув на нём всем своим весом.

– Дюп, отпусти, мне сегодня ещё людей пугать, я не смогу ходить по по району в одном ботинком и рассказывать всем про агрессивную фауну, – спокойно сказал я, застегивая молнию на куртке и наблюдая за его реакцией.

Кот недовольно фыркнул, разжал челюсти, отпустил изжеванный шнурок и тут же отвернулся к стене, всем видом показывая, что он вообще оказался здесь совершенно случайно и мои ботинки ему даром не нужны.

Покормив его, я вышел на улицу и не спеша поехал в сторону гаражного кооператива, разглядывая серые улицы. Утро было мрачным, люди на автобусных остановках стояли с такими напряжёнными и уставшими лицами, будто их всех в одно время вызвали к генеральному директору. Я ехал спокойно, держал скорость и обдумывал события вчерашнего вечера, раскладывая факты по полочкам. Григорий желает поиграть в корпоративного шпиона, Лика явно тогда у ворот испугалась, а Виктор уже наверняка достал мой номер через управляющую компанию. Если бы он был хоть немного умнее и дальновиднее, то начал бы с тихой проверки, но Виктор любил показывать свой статус. Ему обязательно надо было, чтобы перед ним виновато опустили глаза и начали объясняться.

До ворот кооператива оставалось ехать минут десять, когда чёрный внедорожник перестроился из правого ряда и встал поперёк моей полосы, перекрыв дорогу словно железный шлагбаум. Я заранее сбросил газ и плавно нажал на тормоза, потому что «Аналитический взор» заранее заметил его нервный манёвр.

Скутер мягко остановился ровно в трёх метрах от блестящего бампера, я неторопливо снял шлем, поставил ногу на асфальт и спокойно посмотрел на тонированное стекло машины. Окно со стороны водителя медленно опустилось вниз, открывая вид на крепкого мужика с каменным лицом и плотно сжатыми челюстями. Он был одет в дорогой костюм, но выглядел не как хозяин жизни, а скорее, как цепной пёс, которому хозяин иногда разрешает посидеть в дорогом салоне. Его взгляд был излишне уверенным, как у всех людей, которые привыкли, что уличная толпа боится их не за острый ум, а исключительно за широкие плечи.

– Слышь, водопроводчик, без лишних вопросов запрыгивай в тачку, поедешь со мной, босс хочет с тобой поговорить, – рыкнул он, сжимая руль так сильно, что на его руках вздулись вены.

Я внимательно посмотрел на него, потом перевёл взгляд на дорогой салон автомобиля, оценил обстановку на улице и снова посмотрел ему в глаза.

– Нет, – коротко ответил я.

– Чего? – его лицо буквально вытянулось, видимо, он не привык получать такие ответы.

– А где твоё приглашение? – спросил я ровным голосом, убирая шлем под мышку и даже не пытаясь слезть со скутера.

Водитель непонимающе моргнул, сбитый с толку, и чуть высунулся из окна.

– Чего ты там бормочешь, какое ещё приглашение?

– Обычное приглашение, – терпеливо повторил я, глядя на то, как на его лбу собираются складки. – Бумажное с золотым тиснением можно не привозить, я человек не привередливый и к роскоши не привык. Но ты мог бы хотя б по‑человечески поздороваться. Посреди бела дня на оживленной улице пытаться затолкать незнакомого человека в машину, бросить его личный транспорт на дороге, да ещё и разговаривать таким тоном, словно я тебе денег должен. Ты либо очень смелый парень, либо не понимаешь, что именно творишь и какие будут последствия.