Через пятьдесят минут пути, когда «Ласточка» въехала в Струги Красные, где останавливалась буквально на минуту, за окном разбушевалась стихия и накрыла станцию посёлка плотной стеной дождя, совпадая с минорным настроением Юли.

Люди в вагон заходили недовольные и насквозь мокрые.

Юле хотелось побыть одной и чтобы никто не сопел рядом. Так что подошедшей необъятной тётке с таким же пухлым сыном-подростком, которые хотели сесть на «свободные места», она сказала, что места заняты её подругами. Соврала, но очень не хотелось, чтобы кто-то столь крупный сел рядом, залил сиденья водой с одежды и намочил её.

Пассажиры со Струг ушли без возражений, но когда тётка прошла пару рядов, то вступила с кем-то в перепалку. Юля выдохнула и коснулась браслета. После того их разговора с Белавой бабушка всё же стала больше с ней общаться и кое-что подсказывать. Выяснилось, что голоса сирин не просто так прославлены в мифах. Они правда работают, но, для этого нужно не просто что-то говорить, а одновременно чуточку «зачерпывать из сущности». Поначалу понять как это сделать сложно, но потом, всё сводится к тому, что те самые слова, что ты говоришь, вроде как одновременно мысленно поёшь. Таким образом голос сирины начинал обладать неким чарующим и внушающим эффектом. Правда, способности эти слабо действовали на старшую Навь и даже людей с сильной волей, но если те не ожидали нападения, то тоже поддавались, особенно если какая-то «просьба» не противоречила жизненным принципам и установкам и имела шанс на успех. Поэтому Белава, после решения Юли остаться в Яви, особенно тщательно учила её управлять голосом.

Из плюсов: в отличие от заклинаний, которые творят с помощью концентраторов, такую «природную» магию практически не отследить и не доказать её использования. Она никакие магические законы тем самым не нарушала бы. Вспоминая всё ту же Флёр Делакур, которой вменяли то, что она вейла, то это тоже может сработать и против тебя, но… если выбирать Явь, то тут у Юли был что называется «карт-бланш»: на людях простенькие внушения должны срабатывать со сто процентной вероятностью. Она, конечно, не собиралась использовать свои способности как-то во вред, но… Хоть какая-то польза от того, что она кудесница-волшебница, пусть и слабенькая в Беловодье, но среди людей, в Яви, опять же — есть свои преимущества.

— Здравствуйте, здесь не занято? — спросил приятный низкий голос совсем рядом, перебивая негромко включенную музыку в наушниках, и погружённая в мысли и воспоминания Юля вздрогнула от неожиданности.

Она подняла голову и уставилась на двух парней примерно своего возраста, которые стояли в проходе.

От вида одного из них захватывало дух. Тот походил на какого-то азиатского айдола или очеловеченного героя аниме правильными чертами лица, утончённой красотой и длинной чёрной шевелюрой забранной в высокий хвост. Юля вспомнила, что в одной новелле такой разрез глаз китайцы называли «фениксовый», ей слово очень понравилось и она даже погуглила, чтобы понять, что имеется в виду. Вот только в этом фениксовом разрезе горел чёрный злой взгляд, так что Юля поспешно посмотрела на второго парня. Внешне тот выглядел довольно обычно: русоволосый и со светлыми глазами, то ли серыми, то ли чуть голубоватыми, но с такой красивой спокойной и притягательно улыбкой, что тоже захотелось улыбнуться в ответ.

Черноокий злой брюнет что-то неразборчиво буркнул, и Юле даже показалось, что тот говорит не по-русски. Может, и правда какой-то иностранец с востока?

— Так что? Мы присядем? — спросил светловолосый парень.

— Д-да… Тут свободно. Подруги не успели на поезд, — отмерла Юля, и заметила, что парни абсолютно сухие, хотя у них не то что зонтов, даже рюкзаков или сумок никаких не имелось с собой. Мелькнула мысль, что наверное у них были какие-нибудь одноразовые дождевики, которые те сняли в тамбуре и сложили в карманы или просто выкинули.

В серединку, то есть рядом с Юлей сел брюнет, вновь обжигая взглядом, так что Юля подумала, что красавчик точно не хочет общаться. Поэтому она вновь отвернулась к окну и вставила наушники. Подумаешь, красавчик. В Беловодье много симпатичных юношей, тот же Огнеслав, брат Ожеги… или даже отцы трёх сестёр, которые несмотря на свои триста с хвостиком весьма хорошо сохранились. Да там даже дедушки выглядели лет так на сорок максимум…

— Да ты ис-здеваешься?.. — через пару минут услышала Юля вновь как-то странно чётко и сквозь музыку. Она сняла наушник и вопросительно посмотрела на светленького, игнорируя задаваку-красавчика. То, что фразу про издевательства сказал именно красавчик сомнений у Юли не возникло. Тот так утробно её прошипел, что подумалось, может у него дефект речи какой-то, или язык раздвоенный.

— Прошу прощения? Вы что-то сказали? — спросила Юля, снисходительно подумав, что она, в общем-то, тоже красавица, даже по меркам Беловодья. А сегодня так и вовсе приоделась и подкрасилась ради будущей прогулки. Наверняка красавчик привык, что перед ним все девчонки стелились или что-то такое, но так шипеть на себя или тем более разговаривать с собой сквозь зубы Юля позволять не желала. И даже не будь она красавицей, какого чёрта?.. Нельзя так с людьми. Ну и не совсем с людьми. Впрочем, Юля, хотя и понимала, что она уснувшая кровь, кудесница и все дела, так и не перестала ощущать себя человеком.

— Хэйди имел в виду, что вашим подругам, наверное, очень обидно, раз они опоздали на поезд, — с той же милой улыбкой сказал русоволосый и Юля сообразила, что сказала про подруг в начале их знакомства. Ну как «знакомства», они же даже не представились…

— Это мой младший брат Хэй, а меня зовут Бай, — словно подслушав её мысли тут же сообщил парень.

— Бай? И Хэй? — переспросила Юля, она была уверена, что первоначально имя красавчика прозвучала чуть подлиннее… — Э… А меня Ю… Юлка, — решила она сказать полное имя, чтобы показать, что тоже не пальцем деланная, но потом всё же решила уточнить: — У вас необычные имена. Даже в наше время. Или это что-то вроде кличек?

Хэй бросил на неё ещё один обжигающий взгляд, на этот раз возмущённый.

— Нет. Просто мы, можно сказать, что наполовину… китайцы, — хмыкнул Бай.

— О, да, ты сказал, что вы братья. А что, вы родные браться? Или сводные? — спросила Юля. — Просто вы не очень похожи… Хотя… — она присмотрелась, и поняла, что разрез глаз у Бая как будто такой же вполне себе «фениксовый». — Ой, простите, наверное лезу не в своё дело.

— Мы родные, роднее не бывает, — усмехнулся Бай, приобнимая Хэя, который недовольно надулся. — Более того, мы близнецы.

— Ого! — Юля про себя подумала, что если над ней не прикалываются, то наверняка близнецы разнояйцевые и один пошёл в русскую маму, а другой в китайского папу. Мало ли как получилось. В старом фильме со Шварценеггером у того тоже был брат-близнец, в сравнении с ним — уродливый карлик. Бай хотя бы не карлик и не уродливый. Скорее просто обычный.

— Так где твои подруги? — скинув руку брата с плеча, повернул голову Хэй, посмотрев в глаза Юли. Голос у него оказался приятным и глубоким. И сказал нормально, не сквозь зубы хотя бы.

— А… мои подруги… Они доберутся сами. Мы договорились увидеться с ними уже в Питере, — ответила Юля, не соврав ни слова. Не то чтобы правила насчёт вранья для сирин и прочих из Беловодья на неё как-то действовали. Она и раньше не особо врала, а узнав что нелюди не умеют врать, провела несколько экспериментов над собой. От вранья она ощущала лишь небольшой дискомфорт в районе горла. Возможно Явь повлияла на неё, но соврать Юля в принципе могла, но чаще всего просто не хотела этого делать. Да и начала как-то лучше контролировать то что и кому говорила. К тому же всякие обходные иносказания и манипуляция мнением оказались неожиданной находкой. Как минимум, чтобы понять, как это работает, надо самой научится делать так же. Так что она никогда не упускала шанс потренироваться. — У нас билеты на «Алые паруса». Удачно, что мы выпускники как раз на их пятидесятилетний юбилей…