Они застыли в молчании. Тишина была столь глубокой, что Оляне казалось, что все слышат громкий стук её сердца. Вот оно. Вот выход.

Правильный ответ лежал почти на поверхности и оказался ужасающе логичным. Двое вместо трёх, и вопрос решён! Оляна распахнула невидящие глаза. Без неё сёстры легко избежали бы ловушки, даже боя не потребовалось бы, и сбегать от родителей и Рода на семь лет. Они могли стать свободными! Любить и выбирать, кого захотят. Ожега и Озара могли бы!.. Если она… Если она сделает это для сестёр, то они будут счастливы.

— Не бывать этому! — выкрикнула Ожега, заставив Оляну вздрогнуть и словно очнуться. — Мы с сёстрами вместе пройдём этот путь до самого конца! А коли уж мы не справимся вместе, то так тому и быть, разделим свою судьбу на троих!

— И я скажу то же, что и Ожега, — кивнула Озара. — Вместе мы всегда со всем справлялись. Так было, так есть и так будет впредь. Я не желаю иной жизни и судьбы для себя.

— Оляна… — вкрадчиво сказала богиня. — Заметила ли ты, что сёстры твои тебя самым слабым звеном посчитали, ведь если выбирать из вас троих, то ты самая никчёмная и не способная помочь в их борьбе… Сделай всем хорошо и взойди сама на алтарь, спаси своих сестёр.

И на короткий миг Оляна качнулась, словно хотела сделать шаг навстречу. И, возможно, бы сделала, если бы сёстры не схватили её.

— Не слушай её, Ляна! — встряхнула её Ожега. — Это морок!

— Твой Дар… Он же открыт сейчас? Ты использовала его, чтобы ходить тут, — внезапно сказала Озара, внимательно посмотрев в глаза. — Закройся, Оляна! Слышишь, закройся! Не слушай её, она как-то на тебя воздействует. Давай, постарайся, Ляна.

Оляна прикрыла глаза и восстановила свои экраны Дара, в последний момент уловив, как торжествующее предвкушение сменилось разочарованием.

— Ты пришла в себя? — осторожно спросила Ожега.

Оляна кивнула, закусила губу изнутри и еле сдержала слёзы. Она же чуть не пошла сама в алтарь! Что стало бы с сёстрами, чью свободу она бы была выкупила таким путём?

Вспомнились государыня Кострома и весь их Род, все, кто пришёл и встал между ними с сёстрами и Ящером. Про то, как боги могут порешать вопросы, Оляне рассказывала бабушка Зина. А она всё это позабыла и соблазнилась лёгким путём. Пусть на миг, но дрогнула. А как бы Ожега и Озара жили дальше, если бы Оляна решилась принести себя в жертву? Что стало бы с мамой, с отцом? С Благой, которая помогла их сюда переправить?

Нет уж. С женихом и своей нежеланной женитьбой они с сёстрами должны справиться сами.

— Так что ты мне ответишь, княжна Оляна? — спросила богиня, намекая на то, что Оляна в отличие от сестёр пока и слова не вымолвила.

И Оляну как кипятком обдало от этого обращения. Она княжна Рода Горынычей! И так легко сдалась, так просто предала себя, сестёр и Род свой, всех, кто в неё верит.

— Скажу, что едина судьба наша с сёстрами и вместе, сообща решим мы все свои затруднения, преодолеем препятствия, победим врагов своих, — твёрдо ответила Оляна, содрогаясь от того, что её чуть не обманула эта… паучиха. Не зря Бейлор имеет именно такой образ. Чуть не заманила в расставленные сети.

— Хорошо сказано, Оляна! — обняла её Ожега. Озара с облегчением выдохнула.

— Уходите, — в голосе богини явно читалась досада.

Впереди открылся светлый коридор, и они с опаской, но пошли туда.

— Видимо, явно она никого не принуждает, — шёпотом сказала Озара.

Они сделали буквально пару шагов и оказались в зале, заполненном людьми.

— Девочки, слава Солнцу! — первой заметила их Юля, бросившись к ним навстречу. — Вас не было так долго. Я уже начала бояться, что вы заблудились. Уже начало нового дня, паобедь то есть, пробило. Вы вышли сорок первой, сорок второй и сорок третьей, — Юля оглянулась на какую-то девчонку, которая сидела спиной у стены. — Но вы не последние…

— Богиня объявила, что вышли последние прошедшие испытание, — внезапно объявил появившийся ректор.

Юля вскрикнула, прикрыв рот, и снова оглянулась на девушку, видимо, успела завести знакомства, пока все ожидали.

— Буреслав Ведагорович! — кинулась к ректору та девушка. — Но как же… Мой Михей! Он же не вышел.

— Мне жаль, Маришка…

— Буреслав Ведагорович, Иштан тоже ещё не вышел, — сказал подошедший парень, и Оляна узнала того, с кем ходила на выпускной семикурсников. Имя вылетело из головы, но из Рода Олт, это точно.

— Иштан? — удивлённо прошептала Ожега, они все переглянулись. — Иштан Олт?

Ректор нахмурился и чуть прикрыл глаза.

— Нет… Больше никто не выйдет. Мне жаль. Мы погружаемся, — рублено ответил Буреслав Ведагорович.

— Это Бейлор. Она, оказывается, кого-то пропускает, а кого-то приносят в жертву, чтобы школа оказалась в Нави, — быстро пробормотала Юля.

Рыдающую девушку, которую назвали Маришкой, подхватили парни, в компании которых они ходили на недавний праздник, а Оляна всё не могла шевельнуться от испытанного шока.

Она тоже могла остаться там… на алтаре. Как и несколько человек, и даже местные клановые не избежали незавидной участи.

Рассеянным взглядом Оляна окинула тех, кто вышел, и тех, кто ждал. Среди них стоял Яровзор, вокруг которого было пустое пространство.

— Какой странный парень, на Икс-мена похож, этого, как его, Скотта, который Циклоп, — внезапно сказала Юля и нервно хихикнула. — У него что, тоже лазеры из глаз?

— Хуже, — ответила Ожега. — Он Василиск.

— Ва?.. Василиск! — чуть не вскрикнула Юля. — Настоящий, как…

— Да-да, как в «Гарри Поттере», — шепнула Озара, одёрнув подругу, и что-то зашептала ей на ухо, наверное, сказала, что он пытался ухаживать за Ожегой или что-то такое, потому что Юля забавно открыла рот и уставилась на Ожегу, которая отвернулась.

Яровзор чуть постоял и всё же, развернувшись, ушёл.

— Он сказал мне не принимать никаких предложений, — глухо сказала Ожега. — Даже не знаю, как, но смог сопротивляться заклятию молчания.

— Возможно, он настроил свой разум, как будто говорил тебе что-то иное с похожим смыслом, — откликнулась Озара.

— А что у вас было? — спросила Юля.

— Идёмте… Всё тебе расскажем, — потянула подругу Озара, а Ожега неожиданно взяла под руку Оляну.

— Не стоит загоняться, — сказала сестра словечком, который подхватила в Яви.

— Постараюсь, — выдохнула Оляна, следуя за сестрой.

И всё же… Она всё ещё находилась в шоке. Даже осознание, что её хотели принести в жертву, и она сама почти что согласилась на это, пришло не сразу.

Словно с того случая с Мишей она совершенно, никак, нисколечко не выросла, не стала умнее и сильнее. Испытание будто отбросило её на три года назад. Тогда ей тоже потребовалась помощь сестёр, чтобы выкарабкаться из той ямы, в которую она сама себя загнала.

Почему же она подстраивается под чужие мнения и желания? У неё есть свои мечты и стремления в жизни. Так почему вновь в приоритете оказались другие, а не она сама? Вот у Ожеги и Озары с этим проблем нет. И не нужны сёстрам её жертвы, тем более такая, какой Оляна хотела их «осчастливить». Кому бы стало от такого «легче»? Ящеру, родным, сёстрам?

Она мучительно переживала момент своего малодушия и глупости. Сколько ещё раз сёстрам придётся спасти её, прежде чем она действительно, искренне выберет саму себя?

— Ну серьёзно, у тебя такое лицо, что плакать хочется, — сказала Ожега, дёрнув за косу. — Ты ни в чём не виновата, заморочить можно любого. Тебе тем более, она ещё раньше нас встретилась. Теперь-то можно говорить вообще-то, мы испытание прошли.

— И правда… — кивнула Оляна. — В комнату вернёмся, и обязательно всё расскажу.

— А… ваши родные, они знали про это испытание, когда вас сюда отправляли? — осторожно спросила притихшая Юля.

— Не думаю, что это так, — качнула головой Озара. — Испытание, как сама слышала, держат в тайне. Да и время поджимало что-то объяснять. К тому же тётя Блага, даже если что-то знала, сама не училась тут. А Муреш, который нас привёл, мог считать, что мы справимся…