— Почему Вы так долго тянули? Почему сразу не вмешались? Столько жизней загублено.

— Он правитель, он Владыка.

— Отговорки, — резко одернул я главу.

— Мальчик, ты меня осуждаешь? Я просто стар и устал. Я не могу, за всем уследить и руководить. Эльфы сами должны были остановить его.

— Но не остановили! Вы должны были вмешаться!

— Я и вмешался, — властно рявкнул светлый.

Может, и правда я перегнул. Все же он не остался в стороне.

— Извините, — сдержано поклонился я.

— Ты, по- своему прав. Надо было раньше.

— Но и Вы правы, всю жизнь за ручку детей водить невозможно.

Приятной новостью, стала поимка предателя. Им оказался советник моего отца. Это стало сильным ударом, ведь отец ему доверял как себе. Но Владыка сильный, и с достоинством пережил предательство.

Через две недели моих метаний, лежа без сна и пялясь в темный потолок, я понял, что должен сделать. Меня не отпускал тот город, в который я когда-то обещал вернуться. Тот отвратительный рабский островок, где царит страх, боль и насилие. И я неожиданно ясно увидел, чтобы освободиться, я должен совершить именно то, что обещал. Рабов быть не должно.

Версену и Зерану я решил пока не говорить. Не хотелось услышать какой я идиот, вырвавшись из одного ужаса лезу в другой. С раннего утра направился прямиков в кабинет главы Академии.

— Глава, мне надо с вами поговорить.

— Рано ты. Присаживайся, я слушаю.

— Я должен уехать. Когда вернусь и вернусь ли, не знаю.

— Сколько привилегий. Это Академии, а непроходной двор.

— Вспомните, что я принц, вдруг поможет. Если этого мало, то надеюсь на вашу личную поддержку. Но уехать мне надо.

— Другими словами, лучше отпустите, иначе все равно уйду.

— Да.

— Прерывать занятия. Отсутствие троих учеников на неопределенное время. Это чересчур.

— Почему троих?

— Не будь настолько наивным. Разве смогут они тебя отпустить одного. О, а ты же с ними еще не говорил?

— Нет, не говорил.

— Куда, если не секрет?

— В пустыню. В город, где я был рабом.

— Зачем? — хмуро и напряженно посмотрел на меня глава.

— Рабов быть не должно.

— Ты решил потягаться с целым городом, с порядками не одного века, и магами?

— Да.

— Ты безумец, — ошарашено посмотрел на меня глава.

— Знаю, о чем Вы сейчас подумали. Посчитали, что после произошедшего я тронулся. Уверяю Вас, я уверен, в том, что делаю. И силы моей хватит.

— Ты молод…

— Не стоит глава. Я уже все решил.

— Не отговорить? — огорченно попытался в последний раз светлый.

Я отрицательно покачал головой.

— Мне нужна от вас одна услуга.

— Еще одна? — хмыкнул глава.

— Нужен ошейник, что бы показывал что раб, но не ограничивал. Возможно?

— Да. Это не сложно. Может тебе еще артефакты — переноса дать?

— Если только до пустыни, — я смутился, что столько прошу у светлого.

— А почему не сразу до города? — удивился он.

— Я не совсем готов, надо время собраться с мыслями.

— Путешествие по пустыне, вряд ли этому поспособствует, — усмехнулся глава.

— Я уйду завтра вечером.

— Эргил, подумай еще раз хорошо. Если там с вами, что-то случится я не смогу помочь. Обдумай, прежде чем идти.

Я опустил голову, скрывая недовольство, понимая, конечно, что глава волнуется и переживает.

— Хорошо. Я подготовлю все необходимое к завтрашнему вечеру.

— Кстати, тут приходил торговец, как он просил передать, который встретился вам на рынке и у вас был разговор на счет клинков.

— Да, я помню его. И что?

— Он принес тебе это, — и передо мной в дряхлой тряпице положил сверток, на стол.

Я с замиранием сердца, схватившись за тряпку, уже понял, что это мечи.

— Нашел, — улыбнулся я, разматывая и слушая металлическое позвякивание.

— Не знаю, какой он торговец, но раньше он был старшим в элитном отряде твоего отца.

— Хм? — удивленно посмотрел я на светлого. — А почему был.

— Ушел в отставку, — как он мне объяснил, когда я тоже у него спросил.

Клинки действительно выглядели шедевром, и я понял, почему темный с таким почтением о них говорил. Что бы сделать такое, нужно вкладывать всю душу.

— Я заберу?

— Да, но Эргил, прошу, не броди с ними по Академии.

— Не буду, — хмыкнул я, на озабоченное выражение лица главы.

— Я ухожу, — резко сказал я, и тут же себя отругал, таким недоумением, и болью, полыхнули их взгляды. — Версен, Зеран, после произошедшего, у меня словно сдвиг какой-то произошел. Не могу толком объяснить, но мне нужно вернуться в город, где я был рабом, что бы освободиться и освободить всех.

— Ты твердо решил туда вернуться? — напряженно спросил Зеран.

— Зачем? Ты хочешь попасть в рабство?! — вскочил Версен.

— Сейчас я словно в рабстве. Простите, но завтра вечером я уйду, — встав, я подошел к окну и уставился на пышно цветущий куст, даже не замечая его красоты.

— Нет, драгоценный, мы уйдем, — поцеловал меня в макушку Зеран.

— Не, я вас одних точно не отпущу, — подлетел ко мне Версен, обнимая.

— Вы со мной? — с надеждой спросил я, снова купаясь в их заботе и нежности.

— Ты еще и сомневаешься? — укорил меня Зеран.

— Даже если захочешь, все равно не отпустим, — зарылся носом в волосы Версен.

— Не захочу. Когда вы рядом, я не о чем не волнуюсь.

— Тогда решено.

Собрались? — мы вчетвером столпились рядом с переместителем.

— Глава, открывайте, — уверенно произнес я.

— Удачи.

Свет, ничто, и… палящие солнце, песок… пустыня.

— Ну, вот мы снова и встретились, — поприветствовал я пустыню.

— Эргил, прикрой голову, — протянул мне шелковый платок, Версен.

Солнце палило так, что даже двигаться было безумно жарко.

— Версен, оставь себе, ты и так достаточно обгорел.

— Зеран, как думаешь, нам сегодня повезет найти оазис? — словно идешь по раскаленной сковороде, обжигая ноги. А по ночам, так холодно, что если бы нас не было трое и мы не жались друг к другу, укрываясь крыльями, то наверняка к утру дрожали как осиновые листья.

— Не знаю. Когда летели, я вдалеке видел что-то похожее.

— Нам не помешает передохнуть немного в нем, — поддакнул Версен, — по крайней мере, пока не сможем снова лететь.

— Как тебе полет? — попытался улыбнуться я, потрескавшимися губами.

— Это настолько прекрасно, что у меня нет слов, — засиял Версен, сильнее жарящего солнца. — Там, в небе, словно начинаешь жить по — другому. Свобода, свежий ветерок ласково обдувающий тебя, и ты сам решаешь, что сделать в следующую минуту.

— Прекрасный подарок сделал тебе наш Даэ. Мне тоже нравиться какую свободу дает полет.

— Эх, сейчас бы взлететь. А ни как. У меня крылья чуть не отвалились, два дня без передышки, над нескончаемым песком.

— Пока оазис не найдем, и не отдохнем, лететь не получится, — уныло согласился со мной Версен.

— Зеран, — заканючил я, — ну где твой оазис?

— Где-то там, — указал рукой вперед.

Отключиться, просто тупо передвигать ноги, не думать о том, что жарко, не ощущать жажду, не думать. Сейчас, главное взобраться на этот чертов бархан, который кажется мне горой.

Ура, оазис.

— Ура!!! Оазис! Мы дошли! — покатился я кубарем вниз, царапая кожу о песчинки. Когда видишь цель, и идти легче.

— Даэ, постой, не торопись, — окрикнул меня Зеран.

— Мало ли, что там может водиться, — притормозил меня Версен.

— Хорошо, — разочарованно отступил я за спину Зерана.

Пока доползли до небольшого чудного местечка, сил практически не осталось. Вроде все нормально. Оазис, как оазис, даже для меня вроде нормальный. Пальмы, травка, кустики, озерцо, чем ближе к воде, тем заросли гуще. Берег в сочной траве, без песка. Следов вроде ни каких не видно.