— Зеран, ты побудь пока темным, ладно? Я хочу им сюрпрайз сделать.

— Сюрпрайз? — переспросил вампир.

— Ага, неожиданный подарочек.

Как и ожидалось, рядом с домом, где мы ночевали, толпились оборотни, на что-то с азартом глазея.

К гадалке не ходи, я и так знаю, что там, в круге Зевур.

Подошел ближе, увидел и озверел. В круге яростно рыча, мотелял из стороны в сторону, рыжая волчара, слабо отбивающегося волчонка. С другой стороны, флегматично смотря на происходящее, жена вожака, крепко держала вырывающуюся и рыдающую Лану.

С неимоверным трудом я сдерживал себя, что бы мало того не поменять ипостась, так еще и не накинуться на всех, что бы разорвать их на части.

— Мы кое — кого забыли, вот и решили вернуться. А у вас, смотрю, тут весело — ледяным тоном в повисшей тишине проговорил я, двигаясь к волчонку. Подойдя к рычащему вожаку, я одним ударом отшвырнул его от Зевура. Кошки готовые в любую секунду сорваться в бой, держали круг, не позволяя ни кому, приблизится к нам.

— Альвин присмотришь за волчонком? — попросил я, не поворачивая головы в его сторону, не ожидая ответа.

Сам же пристально наблюдая за действиями, стоявшего напротив меня, матерого рыжего волка.

— Облезлая шавка возомнила о себе больше, чем она есть. Перебор, тебе так не кажется? — Вожак оскалился и зарычал.

— А поговорить? — усмехнулся я.

Нервы вожака не выдержали, и он кинулся на меня. Дурак! Я совершенно спокойно, словно танцуя, увернулся.

— Шавка, а ты еще и дура — хмыкнул я, как будто разочаровавшись.

Развернувшись, волчара, снова зарычал. Стоящие по кругу оборотни заволновались.

— Багира, разорвать любого из оборотней, кто зайдет в круг — на мой приказ раздался такой рык, что оборотни на шаг отшатнулись. Умница киса.

— Зеран, Лана. — Он понял меня без слов. Забрал всхлипывающую девочку, и отдал под защиту вампира.

Альвин уже и не думал шутить. Ногти и клыки его удлинились, волосы из темных как лавина меняли цвет на белые, а выражение фиолетовых глаз стало хищным. Теперь за детей я абсолютно спокоен. Не думаю, что, сменив ипостась на боевую, вампир позволит забрать тех, кого он охраняет. По крайней мере, гордость не позволит.

Вожак все же соизволил стать человеком.

— Темный я убью тебя, за то, что ты влез в дела стаи и унизил меня — орал бешено брызжа слюной, оборотень.

— Оборотень, ты идиот. Для меня удивительно, что тебя до сих пор еще свои же и не убили, за заносчивость — оборотень снова стал взбешенным рыжим волком.

Волк готовился к атаке. Животная тупость. Действительно прав был старый лис, наш волчонок не похож на этих оборотней, — он другой. Теперь и я понял разницу. Свобода в противовес подчинению, агрессия вместо уважения. Мне жаль этих оборотней, и я не хочу видеть Зевура таким же.

— Зеран. Он твой — указал я рукой на оскалившегося вожака. И отойдя в сторону, отвернулся.

Демон управился за секунды. И теперь стае предстоял выбор нового вожака, краем глаза заметив лежащее обезглавленное тело.

В абсолютной тишине, Зеран поднял раненого волчонка, вампир посадил Лану на Багиру и, пройдя мимо застывших в шоке оборотней, мы скрылись в лесу.

На ночлег мы остановились лишь поздно вечером. Шли все это время не останавливаясь, стараясь уйти от поселения как можно дальше. Установив защитный круг, мы с облегчением растянулись на земле. Зеран как всегда колдовал над котелком, готовя из пойманного нами ушастого. Пахло так, что слюнки текли. Когда терпеть сил не осталось, и мысленно я уже планировал захват еды, и фиг с ним, даже если и сырой, вдруг Зеран позвал, нас есть. Волчонок уже оправился и сидел, уткнувшись носом в коленки.

— Зевур, я зол на тебя — резко сказал я парню.

— Даэ — попытался одернуть меня демон.

— Нет, Зеран. Он должен понять сейчас, пока не поздно. Зевур, как ты мог подумать, что ты нам в тягость?! Да более самостоятельных детей я в жизни не видел. И, кроме того, кто в семье считает обузой другого? Зевур?

Поднятый на меня взгляд потерянного щенка, заставил сердце жалостливо сжаться.

— А если ты боишься, первой смены ипостаси у Ланы, то зря. К тому времени мы найдем вам приличного учителя — оборотня. Зеран у нас богат, ему на это денег хватит, а не хватит, так заработаем.

— Зеран, ведь хватит? — повернулся я к нему, требуя поддержки и подтверждения.

— Хватит — кивнул, соглашаясь, он.

И тут детей прорвало. Они висели на моей шее, ревя в голос. Я обнимал их и как мог, так и успокаивал, говоря, что все теперь будет хорошо, и никогда их не оставлю.

— Мы не оставим — поправил меня Зеран.

Умиротворенные и довольные, так и заснули все вместе подпираемые с двух сторон кошками. Вампир, только усмехаясь, посматривал на нас.

Проснувшись и позавтракав, с отличным настроением мы топали в сторону владений гномов. Оказывается граница уже не далеко, это меня просветил вампир. Уже практически дойдя до нее, мы опять вляпались в новые неприятности. Нас окружила небольшая стая скалящихся псов.

— Альвин, а ты не знаешь, откуда здесь одичавшие собаки взялись?

— Даэ, но нужно же что-то есть оборотням и развлекаться. Вот и разводят.

— Обалдеть… Зеран, мне тут одна идея интересная в голову пришла, — радостно улыбаясь, посмотрел на нахмурившегося демона.

— Боюсь даже спросить какая?

— А давай проверим, кто из нас рычит, более грозно, а?

— Я не устаю от вас удивляться. На нас тут собираются напасть, а они соревнования устраивают. Вон как слюной исходят. Пошел вон. Куда лезешь? Я тебе сейчас хвост оторву, — отвлекся вампир на не утерпевшего пса.

— Подумаешь — пожал я плечами. — Так как, Зеран?

Дети с любопытством смотрели на Зерана. Им тоже стало интересно. Демон лишь махнул рукой.

— Альвин будешь независимым судьей?

— Куда я денусь — усмехнулся, соглашаясь, вампир.

Сменив ипостась, мы улыбнулись друг другу. Охренеть вот это зубки! Акулы от зависти удавятся.

— На три. Готов? Тогда, раз… два…три.

Ррр!!! Раздалось наше рычание. Псы, жалобно скуля с поджатыми хвостами щеманулись от нас в разные стороны. С интересом, понаблюдав за столь красочным бегством, спросил у вампира:

— Альвин, и у кого?

— У Зерана, был более впечатляющий, — вынес свой вердикт судья.

— Мда… значит надо тренироваться. Какие мои годы, все еще впереди, — постучав пальцем по губам, вынес свое решение.

Первыми рассмеялись дети, а затем уже и вампир с демоном, я лишь счастливо улыбался, поигрывая бровям. Ближе к обеду мы вышли к границе территорий оборотней с владениями гномов.

— Зеран, Даэ, Зевур, Лана я был рад с вами познакомиться и обрести друзей. Поверьте для вампиров, это необычно. Это великий дар, поэтому я буду хранить нашу дружбу. Спасибо вам. Но к моему глубочайшему сожалению, мне пора возвращаться обратно.

— Да теперь мы друзья. Жаль, что ты не можешь пойти с нами. А как же ты теперь обратно? Столько идти. Ужас, — грустно сказал я.

— Не переживай, брат дал мне один амулет переноса, только, правда, слабенький. Его можно использовать лишь раз в месяц, да и то только одному. Так, что я прямо от сюда попаду во дворец, — улыбнулся нам вампир.

— Везет же горячая ванна, чистая одежда…Мда…Мечта, — я мечтательно закатил глаза.

— Пора — выдохнул Альвин.

— Друг? — переспросил его Зеран.

— Друг — твердо ответил ему вампир.

На прощание мы пожали друг другу руки. Альвин достал какое-то колечко, нацепил его на палец и исчез.

— Ну что, потопали строить гномов? Бойтесь гномы, мы идем, — дурачился я.

— Это точно, спасайся, кто может — рассмеялся Зеран.

Мелкие только похихикивали, даже у кошек глаза весело прищурились.

— А чего это вы у нас строить собрались? Мы сами строить умеем. — Совершенно неожиданно раздался голос с верху.