— Повторять не стану — жестко отвечал Владыка. Да, да именно Владыка, теперь ты точно для меня не станешь отцом. А так мечталось…хм.

— Значит, чтобы жили те, кого я люблю, я должен сделать, так как вы велите? Я правильно понял? — мне тоже надоело играть. Совершен спокойно, даже как- то отрешенно спросил я у сжавшего в тонкую линию губы, Владыки.

— Да.

— Сынок, она чудесная женщина… — начала пряником приманивать меня ее величество.

— Простите, Ваше Величество, но я люблю мужчин, — очень холодно ответил я ей.

— Почему же вдруг 'ее величество'? — ерничал Владыка.

— Как дань правителям этой земли, — поклонился я, чем вызвал еще большее недовольство. — Я согласен на помолвку.

Женщина облегчено вздохнула. Рано радуетесь…

— Я согласен на помолвку, но с одним условием…

— Не тебе его ставить, — начал Владыка, но был бесцеремонно перебит мною.

— Условие таково. Брак будет через пять лет и не раньше. Может мне повезет, и невесты не станет, — я говорил четко без эмоций, это напугала их намного больше, даже у Владыки непроизвольно дернулась бровь. Развернувшись к двери, гулким эхом отдавались по залу мои шаги. Взявшись за ручку, я словно только что, вспомнив, вполоборота повернувшись, внимательно посмотрел на моих 'родителей'. Отец — напряженный с гневным и жестким взглядом и мать- с обидой и удивлением, смотрящие на меня. Нет, теперь они чужие.

— Мой сын, Зевур оборотень. Он хочет обучаться в военной академии. Знаю, такая есть. Отправьте его туда… И Владыка… не угрожайте мне моим близким, я убью не задумываясь…

Сказал и вышел. Все… Я снова выбрал путь, сам… Я влетел в комнату и просто кинулся в объятие Зерана. Муторно. Плохо. Даже плакать не могу. Душа закаляется боля. Руки демона, теплые, ласковее, нежные и надежные. Гладит меня, словно ребенка, утешает. Вот в них я хочу быть и не отпускать. Видимо сказался стресс и, разомлев в объятиях Зерана, я уснул, проспав до вечера.

Ужинали мы все вместе. Желание выходить из комнаты у меня не было. День прошел вяло, я постоянно проваливался в сон. С Зераном мы не разговаривали, но он не выпускал меня из рук, и меня это полностью устраивало.

После завтрака, мое добровольное затворничество, было прервано слугой, с приказом явится в кабинет Владыки. На этот раз вместе со мной был приглашен и Зеран. В глубине небольшой полукруглой комнаты стоял стол, за которым на массивном кресле, сидел задумчивый правитель. Слева книжные полки, видимо для самых необходимых книг. Библиотека в таком огромном замке должна быть обязательно. Справа, все как в лучших традициях — камин. Банально, я даже фыркнул разочарованно. Это не укрылось от хозяина кабинета, и он недовольно поморщился. Не нравиться? Твои проблемы.

— Вы звали нас Владыка, — слегка поклонился я вслед за Зераном.

— Да. Я отправил сообщение повелителю демонов. И сегодня получил ответ. Он незамедлительно требует вас герцог Лагонед, прибыть ко двору.

Так я тебе и поверил, специально отправил, что бы место своей долбаной невесте освободить.

— Когда я должен отправиться? — я просто физически ощутил, как в бессильной ярости Зеран сжал зубы.

— Через пол часа. Я все подготовил, — небрежно ответил правитель.

Сволочь, решил власть показать. Хорошо, я потерплю. Пошутим, хотя и так понятно как эта шутка закончится.

— Мы пойдем собираться. Благодарю за новости.

— Эргил, ты останешься. Пока.

— Он мой супруг, и я должен быть рядом, — стараясь не выдать, как он меня бесит, говорил медленно и спокойно.

— Подождешь возвращение своего…супруга, — ага, даже скривился, — здесь во дворце. Не думаю, что повелитель его надолго задержит. Можете идти. И, Эргил, не забудь сегодня бал и объявление твоей помолвки.

Больно решил сделать, значит? Не только мне.

— Сегодня будет незабываемый вечер, — не удержавшись, я улыбнулся.

— Ах, да Салиа, твоя мама поспособствовала поступлению твоего приемного оборотня. Завтра он должен отбыть в академию. Там уже месяц идут занятия, придется ему догонять.

— Благодарю вас Владыка, — разделяй и властвуй. Следующее будет, заберете, Лану и Серела? Ну, что же я терпеливый и дети у меня с супругом очень понятливые.

В комнате меня прорвало.

— Зевур, тебя завтра отправляют в академию, тебе придется догонять. Справишься?

— Постараюсь.

— Уж постарайся. И Зевур, скоро у меня будут очень крупные проблемы, поэтому будь осторожен и никому не доверяй. Прошу.

— Не переживай Даэ.

— Нас просто разделяют. Черт! Как я жалею, что при ехал сюда. Идиот! Теперь они все рушат, но ничего мы еще и не из такого вылизали.

— Меня берет в свои ученицы сама ее величество, — улыбнулась девочка.

— Вот! Об этом я и говорю, они отбирают у меня детей, — вскочив начал прохаживаться туда сюда.

— Даэ, сядь. У меня скоро в глазах мельтешить будет, — потянул меня за штанину вниз Зеран.

— Не могу, я нервничаю, — выдохнул я, но опустился на пол рядом с ним.

— Лана, а ты сказала, что у тебя скоро первая смена ипостаси? — Зеран об этом помнит, а я забыл со всеми этими заморочками.

— Да Салиа, то есть ее величество, сказала, что подыщет мне учителя оборотня.

— Ясно, значит, маманя взяла под свое крыло. Может оно и к лучшему. Серел, а у тебя предложении были?

— А как же! Завтра я начинаю обучение, правда, тоже с учителями, но я хочу стать…

— Ну? — не вытерпел я, и так весь взвинченный, а он еще и тянет.

— Хочу стать наемным убийцей, — выпалил мальчишка и зажмурился.

Сказать, что мы все были удивлены, это не то. Мы были в шоке, в ступоре, в полном ауте.

— Хм… стремится к чему-то это похвально, — кашляя каждую секунду, выдавил из себя Зеран.

— Почему? — все, что смог пролепетать я.

— Наемный убийца владеет многими навыками. А я стану специалистом. — Глядя на этого нескладного угловатого тринадцатилетнего подростка, и видя, как он это говорит, я уверен на все сто процентов, он станет. И причем станет лучшим.

— Только не скатывайся к совсем аморальным поступкам. Честь должна быть и в убийстве, — я пораженно замер, слушая напутствия демона.

— Где будешь проходить обучение? — спросил и понял, что точно не здесь. Не дадут ему, остаться рядом со мной. А вот мою невесту подсунут под самый нос, и охранять будут усиленно, чтобы не сбежал.

— Не знаю, в каком — то замке, через два дня уезжаю.

Тихий стук в дверь слуги, а ощущение, словно нож в сердце.

— Господин, все готово к отъезду. Владыка, просил напомнить.

— Сволочь! — вырвалось у меня. И я вцепился в Зерана.

— Я буду скучать, — шептал я, боясь отпустить.

— Эльфик, я люблю тебя, помни об этом. Я выбрал тебя на всю свою жизнь, и не верь ни кому, кто скажет другое. Люблю, мой драгоценный.

Поцелуй был жадный и требовательный, резко отстранив меня, он вышел. Провожать его я не стал, боясь, что побегу за ним следом. Слезы не останавливались. Черт! С ожесточением я вытирал их руками. Я сильный, я потерплю. Вид у мелких, тоже был не радостный, глаза на мокром месте.

— Нет, так не пойдет, — улыбнулся я, — Мы же одна большая семья. Да?

— Да, — поддержали они меня.

— Давайте договоримся. Как только у нас появится возможность, будем жить вместе, а пока мы просто станем учиться. Станем умнее, хитрее. И будем помогать друг другу, даже на расстоянии. Идет?

Я притянул их к себе, последний островок моего спокойствия, который через несколько дней будет разрушен.

— Ого, сколько времени, — наигранно весело присвистнул я. — Мне надо собираться на бал.

— Даэ, там все женщины попадают, от тебя. Ты такой красивый.

— Это откуда у маленькой шестилетней девочки такие мысли? — смеясь, потрепал я по растрепанной голове, поднявшуюся с ковра Лану.

— Даэ, ты сам это знаешь, — подмигнул мне Зевур.

— Детки, сегодня падать к моим ногам будут не женщины, а… — понизив голос до шепота — мужчины. Мстим…