Отмашка рукой своей команде капитаном, и вот на нас со зверским выражением лица прут матросы.

— Мелкие! — кричу я, и с облегчением замечаю, как они прыгают в воду, на лету покрываясь серебристой пленкой. Браслеты сработали.

'Багира, Снеж, капитана убить, и за нами',- не мог я позволить подобной сволочи продолжить жить.

Шиповатые кошки беспрепятственно добрались до пытающегося убежать капитана. Взлетев вместе с удерживающим меня Зераном, еще успел увидеть вгрызающуюся в горло капитана пантеру. Пытающиеся остановить кошек, лишь касаясь шипа, кулем падали на палубу. Две белоснежные молнии с разбегу перемахнули за борт, окутываясь серебристой пленкой.

— Зеран, полетели к русалке, ей кажется, нужна помощь.

— Даже не сомневался, что так и скажешь, — хмыкнул демон.

Вынырнувшие дети и немного подальше кошки, не торопясь, плыли за нами. Русалка к тому моменту как мы подлетели к ней, уже успела всадить трезубец в спрута, позволив ему сдохнуть. Правда сама она была покрыта множеством рваных неопасных ран и тяжело дышала. Немного в стороне вода забурлила, как от всплытия чего- то довольно большого. Русалка напряглась, поспешно выдернув трезубец, приготовилась вновь сражаться. Не нравится мне все это.

'Багира останови детей. Дальше нельзя'.

Из глубины первыми появились огромные мясистые щупальца, приведшие меня в тихий ужас.

— Зеран, тебе не кажется, что это мама вернулась?

— Мои инстинкты вопят об опасности, — хрипло заговорил демон.

— Зеран опускаемся в воду. Быстрее.

Над водой начала появляться поистине гигантская голова. Хорошо, если я буду величиной с глаз этого чудовища. От ужаса в животе все сворачивается. Русалка приготовилась, по всей видимости, к последней битве, с заранее проигрышным вариантом. В воду мы не опустились, а свалились. Резко прижав к себе вырывающуюся русалку с трудом удерживаясь на плаву, поддерживаемый Зераном сменил ипостась, вызывая свой вихорь. Потраченные ночью магические силы сейчас четко давали о себе знать. Приходилось прикладывать титанические усилия, что бы расширить вихорь в сторону водного монстра.

— Да успокойся ты! Я магичю. Нас спасаю. Не дергайся у меня и так сил мало, — с трудом прохрипел я все еще сопротивляющейся русалке. С облегчением продолжил наращивать свой вихорь, когда она перестала вырываться.

Собрав в тугую спираль весь оставшийся запас своих сил, отпустил вихорь на волю в сторону, тянувшихся к нам щупалец спрута. Перед глазами замельтешили звездочки и я, уплывая в беспамятство, еще успел подумать, что мне абсолютно не нравится эта моя привычка, отключаться по поводу и без.

Монотонный звук журчащей воды… Сел рывком.

— Мы где? — вырвалось у меня. В недоумении рассматриваю помещение, больше похожее на пещеру. Я под водой, ясно. Озираюсь. В уголочке, от моей ракушки-кровати, спит вся компания, сладко посапывая. Красиво смотрится, серебристое мерцание окутывающей их пленки. Так, стоп! Мерцание?

— Зеран! — подлетаю к демону, тормошу за плечо.

— Даэ, ты пришел в себя, — улыбается он сонный.

— Зеран сколько времени мы под водой?! — резко спрашиваю.

— Часа полтора, может чуть больше. А, что?

— Браслеты мерцают. Я боюсь, что они могут погаснуть. Надо выбираться на поверхность и чем быстрее, тем лучше. Кошки тоже не смогут долго продержать на поверхности. Блин, не знаю, что толком придумать. — Лихорадочно бужу всех, попутно объясняя все.

Приготовившись вынырнуть из пещеры, остановились, уткнувшись в своеобразную делегацию. Три русалки и два русала, или как их там правильно, зависли в воде, только хвост колышется, удерживая их на одном месте. Впереди наша старая знакомая, розоволосая русалка, с которой отбивались от спрута. Рядом две миловидные зеленоволосые девушки, очень похожие друг на друга, только оттенки волоса немного разные. Скорее всего, сестры. Ой, как изумрудная смущается, прелесть. Ух, а эта болотного цвета, глазки строит. Кому? Зерану…

Погоди, я твою шевелюру повыдергиваю нафиг. Ни хрена се! Она еще и волос небрежным жестом отбросила, напоказ выставляя свою обнаженную грудь. Ну, все! Я угрожающе рычу, даже сам от себя не ожидал, что так ревновать буду. Розоволосая, просекла быстро, и эту гадину болотную куда-то отправила. Правильно, так лучше. Смотрю на Зерана, а тот только щуриться лукаво. Вот только улыбнись, и я за себя не отвечаю…

От убиение супруга, меня отвлекает стрекочущей звук. Оказывается, с нами заговорила русалка. Вот еще бы понять, о чем. Развожу руками и качаю отрицательно головой, мол, простите, не понимаю. Она кивает, нажимает на ракушку в руке, вот теперь мы ее понимаем. Уже хорошо.

— Я приветствую вас, моих спасителей. И рада предложить свое гостеприимство.

— Спасибо, но вынуждены отказаться. У нас очень мало времени, — взяв за руку Зевура, показал на браслет. — Скоро они перестанут работать, и мы тогда просто задохнемся, вернее захлебнемся.

— Понимаю. Простите за вопрос, но ведь у вас же нет браслета, а вы дышите? — потупила она глазки, при этом улыбаясь, на пару с изумрудной.

А ведь верно. Обалдеть. Вот же идиот. Себе я браслета не сделал, а нахожусь под водой. Полезно все-таки, иногда, пользоваться и мозгами. С ошалевшим видом оборачиваюсь на хрюкающих от сдерживаемого смеха, детей. Смотрю на охранников русалок, те, хотя внешне невозмутимы, но и в их неприятных выцветших глазах пляшут искринки смеха. Гадство.

— Мой отец приглашает вас к себе. Он желает отблагодарить вас за мое спасение. Прошу вас следуйте за мной, — поклонившись, они развернулись. Нам ничего не оставалось, как следовать за ними. Хорошо, что тут же перед нами стала стелиться белоснежная дорожка, по которой мы и пошли. Неустанно вертя по сторонам головой. А посмотреть было на что. Дома совершено разнообразных форм, но ближе к формам ракушек и пронизанными во все стороны дырами, как сыр. Оплетенные светящимися водорослями, они словно подмигивали в слабо сумраке глубины. Рядом с ними кружили маленькие разноцветные и очень красивые рыбки. По так называемым улицам, плавали парочки, гуляли русалки со своими питомцами, в которых мы с ужасом узнавали маленьких спрутов, в ошейнике и на поводке. Мужчины русалы заметно отличались от своих спутниц большими размерами и более приглушенными расцветками волос и хвоста. Перед нами, словно из ниоткуда вырос весьма ажурный дворец. Я даже испугался, что он в любой момент может обрушиться, так как совсем не понятно за счет чего он вообще держится, со всеми этим переплетениями. Перед входом стояли такие же охранники с трезубцами, как и сопровождающие русалок. А прямо над ним, на дельфинах плавали русалы, но горазда крупнее виданных до этого нами и со странными наростами на шее и голове.

— Тритоны, элитные воины моего отца, — пояснила русалка, нашим заинтересованно задранным к верху головам.

Пока глазел вокруг, неудосужился увидеть, что впереди. А когда увидел, то появилось желание провалиться сквозь землю, от прищуренных внимательных глаз, смотревших на меня прекрасного гиганта, восседающего на троне. Все хана, это Владыка моря, однозначно. Если сможет припомнить нам еще, и серен с теми спрутам, то все, мы трупы. Вот блин, как вляпываюсь, так по самые уши. Черт!

— Хорош, — выдыхаю я, смотря на красавца Владыку. Перехватив взгляд Зерана, спешу добавить, — я о троне.

Огромная украшенная жемчугом раскрытая ракушка, являющаяся троном и с сидящим на нем прекрасно сложенный, золотоволосый и голубоглазый мужчина. С двух сторон его охраняют величественные тритоны, с гребнями на голове и чуть поменьше на шее, с короткими темно-зелеными волосами и бесцветными глазами с узким черным вертикальным зрачком. Возникает жуткое чувство пустоты, когда смотришь в их глаза.

— Вы спасли мою любимую дочь, — прогрохотал Владыка, непроизвольно вызвав желание присесть и зажать уши. Я с трудом сдержался, а вот дети так и сделали. Заметив подобное, он виновато улыбнулся.