Лучше уж сейчас один раз устроить хорошенькую бойню, чем потом отмываться от позора.

Дмитрий Билецкий сделал шаг, вставая со мной плечом к плечу. Дети Вьюги не бросали своих. Банальная истина, которая никогда не нарушалась.

Кара оттянулась чуть вбок. Будет прикрывать спины.

Гвардейцы в техно-броне перехватил поудобнее штурмовые винтовки, часть разошлась по дуге, занимая удобные позиции.

Вот любопытно, это же солдаты элитного подразделения. Они не могли не знать, чем закончится стычка с двумя боевыми магами Холодного Предела.

И ничего идут, прутся как ни в чем не бывало.

Или надеялись на наше благоразумие? Что в последний миг опомнимся и отступим, позволим поставить себя на колени, заковать в наручники?

Тогда они полные кретины. И избавив мир от их присутствия, мы только сделаем благое дело, повысив средний уровень интеллекта среди населения на пару сотую пунктов.

А может все проще? И эти болваны, как придворные шаркуны, ни разу в жизни реально не воевали? Экипировка красивая, спору нет, но когда и где ее применяли на практике? В тире?

Мамонтовых трудно назвать воинственным кланом. Каковы хозяева, таковы и солдаты.

Я коротко переглянулся с Билецким. С его стороны последовал неспешный кивок.

Пойдем по классике. Сначала врежем «белым безмолвием», потом добьем остатки выживших в ручную.

В лучших традициях ударных групп Детей Вьюги.

— Немедленно поднимите руки! Вы арестованы! — заорал один из командиров-гвардейцев.

Усиленный встроенным в шлем микрофоном голос разнесся далеко по улице. Репортеры застыли соляными статуями, боясь пропустить хоть мгновение.

Ладно, хватит разговоров. Сами виноваты. На моих губах заплясала злая улыбка. Хотели по-плохому, будет им по-плохому…

Златоград. Владения клана Мамонтовых.

Центр города.

Площадь перед бизнес-центром «Жемчужина». 13:05

— Ты снимаешь?! Снимаешь?! — Карина возбужденно теребила плечо напарника по «выездам в поле».

Оператор, мужчина лет сорока с окладистой бородой, в джинсах, клетчатой рубашке, жилетке с множеством карманов и бейсболкой козырьком назад, раздраженно дернулся и сделал попытку отодвинуться.

Бесполезно. Настойчивость начальницы, гранитная скамейка и тяжелая камера на плече не давали достаточного пространства для маневра.

— Снимай! — возбужденно шептала Карина, в экстазе вонзая коготки в руку оператора. — Какие кадры! Какие кадры!

— Если я уроню камеру, никаких кадров не будут, — хмуро откликнулся Степан и сделал движение.

Массивная камера опасно накренилась. Это мгновенно отрезвило журналистку одного из центральных каналов. Девушка замолчала и послушно качнулась назад, давая больше простору.

Но не смолкла.

— Неужели будут драться? — тихо прошептала она.

Степан ей не ответил, нацелив объектив на площадку перед зданием солидного бизнес-комплекса.

— Не будут, — донеслось откуда-то сбоку.

Карина с досадой обернулась, уже зная кого увидит. Анжела, старая соперница с конкурирующего канала.

— Думаешь? — с сомнением протянула она, неосознанно подмечая, что за время последней встречи давняя приятельница здорово похудела и вообще, выглядела очень неплохо.

Прошла омолаживающие процедуры в клинике магов? — мелькнула завистливая мысль. Это же стоит, как целое состояние.

Потом Карина вспомнила, что ходили слухи о том, что Анжела умудрилась подцепить кого-то из клановцев. И не обычную сошку, а кого-то из иерархов. Вот откуда деньги и новые возможности.

Зависть скакнула на пару градусов выше. И не к самому факту отношений, а к умению выгодно подавать себя.

Чего у Анжелы не отнять, так это способности «продать» себя. Мужики на нее слетались как мухи на мед, позволяя вертеть собой, как хочется. Карина так не умела.

— Конечно, — убежденно заявила старая приятельница и не менее старая соперница.

— Почему? — поневоле включились инстинкты репортера.

Анжела с видом превосходства окинула знакомую снисходительным взглядом.

— Оглянись вокруг. Что ты видишь? — она повела рукой.

Подпирающие небеса небоскребы, — хотелось ответить Карине, но она не стала ничего говорить. Догадалась куда клонит собеседница.

— Строгановы не Мамонтовы, — сказала она. — Никто не позволит…

Степан не дал ей договорить, поудобнее перехватив камеру он резко бросил:

— Начинается! Начинается!

Обе девушки мгновенно замолкли, прикипев жадными взглядами голодных до сенсации акул к парадному входу торгового центра.

Группировавшиеся до последнего момента полицейские вместе с солдатами клана банкиров в темной броне сформировали полукруг, окружив стоящую у стеклянных дверей троицу.

Главный среди стражей правопорядка Златограда что-то повелительно выкрикнул. К сожалению, ветер унес смысл слов, но интуиция подсказывала, что речь шла о сдаче.

Принц Виктор с кривой усмешкой выслушал говорившего. В эти мгновения в его правой руке формировался тяжелый клинок из удивительного белого сплава.

Металл тек, как живой, трансформируясь прямо на глазах в длинный меч.

Карина сглотнула, ничего подобного ей раньше не приходилось видеть вживую. Анжела не отставала, от удивления сложив влажные пухлые губки буквой «О».

Стайка остальных репортеров тоже замерла истуканами. Внезапно всем в голову пришла одна и та же мысль: сейчас здесь прольется кровь.

И зная репутацию Владык Холода можно не сомневаться — крови будет предостаточно.

Видимо об этом же подумали гвардейцы Мамонтовых, потому что по цепочке бойцов в черных техно-доспехах прошло волна шевеления.

Они не уверены в победе, — подумала Карина. — Потому и колеблются.

В отличие от противников, у малочисленной группы ледышек таких проблем не возникло. Никаких колебаний, сомнений, неуверенности, страха или чего-то подобного. Только сосредоточенность и внимательность перед боем.

Журналистка обратила внимание, как плавно и в то же время неспешно, почти лениво, Виктор Строганов перетек из одной позиции в другую, став внезапно похож на хищника, готового совершить прыжок.

Это было так неожиданно, так возбуждающее, что Карина едва удержалась от вскрика.

Молодой маг ледышек буквально дышал готовностью взорваться неукротимой яростью.

Все наблюдатели в этот миг как один на каком-то подсознательно уровне поняли, что еще секунда и вихрь безжалостных ударов белого клинка сметет жидкую цепь полицейских и гвардейцев, оставляя на земле изувеченные тела.

Это было так завораживающее, что мертвая тишина окутала широкую улицу. Никто не двигался, ожидая, как смерть в лице юного колдуна начнет собирать жатву в центре великого города…

Рев работающего с надрывом мотора прервала идиллию прихода ее величества смерти. Люди дернулись, отвлекаясь на звук.

Из-за поворота выскочила машина — темный седан представительского класса с гербом Мамонтовых вместо номерных знаков.

Златоград. Владение клана Мамонтовых.

Центр города.

Площадь перед бизнес-центром «Жемчужина». 13:10

Я чувствовал, как Билецкий накапливает и концентрирует призванную энергию. Магия струилась по его ауре, готовая выплеснутся в форме убийственных чар стихии Вечного Льда.

«Белое безмолвие» — одно из любимейших заклятий Детей Вьюги. Превращает в лед любые предметы, любую органику, любой материал. Умеет пробивать щиты и нейтрализовать вражеские атакующие плетения (при должное сноровке и определенном уровне удачи). Обладает невероятной разрушительной силой. Способна воздействовать на огромные площади (в зависимости от количества влитой энергии в конструкцию чар). И позволяет почти мгновенно достигать поставленных целей — в частности подавлять активность врага, получая неоспоримое преимущество на поле боя.

И сейчас эта мощь готовилась обрушиться на жалкую кучку безумцев, еще толком не понимающих против кого они осмелились выйти.