— Хех, — усмехнулся парень, вновь посмотрев вдаль. — Думаешь, это идея отца?

— Было бы глупо отметать подобную мысль.

— Верно, — он улыбнулся. — Рад, что ты не прикидываешься вежливым дурачком. Хотя прекрасно понимаю, что многое недоговариваешь. Точнее, вообще не говоришь. Ты на вражеской территории. Так ведь считаешь?

— Агат, я не думаю…

— Ох, брось, — отмахнулся он. — Я только тебя похвалил, что ты осторожно себя ведёшь, как сразу же начинается вот это вот.

— Вот это вот? — спросил я, чуть прищурившись. — Ладушки, давай говорить откровенно. Моя семья, мой род и Дом считаются презренными. Так с какой стати вам звать меня и сватать за Наки? В чём выгода? У нас ничего нет. Боги, да у меня сейчас даже родителей нет! Зачем я вам нужен? Вроде не смеётесь, как все остальные, но вряд ли это дружественное приглашение.

После моей тирады лицо Агата заострилось.

— Мама, — прошептал он. — Прости, я бы неправ. В чём-то я тебя всё же понимаю. Наша мама давно умерла, но я до сих пор не могу забыть её улыбку.

— Блин, — я выдохнул и залпом осушил свой бокал. — Я не хотел тебя задеть. К тому же мои родители живы. Просто пока их ещё не нашли.

— Вера, — он посмотрел на меня с уважением. — Это хорошо.

— Нет, ты не понял. Это не просто вера. Я уверен, что они живы.

— Хорошо, оставим эту тему, — он поднял свободную руку. — Раз уж заговорили серьёзно, что мне весьма нравится, то послушай. Отец нами не очень-то и занимается. Сам понимаешь, он там, мы здесь. Когда мама была жива, то она воспитывала нас. Отец…постоянно занят. Даже сейчас где-то на корабле идёт заключение выгодных нашему Дому договоров.

— Но ведь это правильно.

— Правильно. Жаль только, что мы с Наки здесь вообще никаким боком не стоим. Он не делится с нами практически ничем. И это странно, я ведь единственный наследник в семье. Хотя что-то мне подсказывает, что где-то там в Сибири у папаши уже есть тот, кому он собирается доверить свою империю.

— Глупости, — я постарался говорить ободряюще, но вышло не ахти. — Я уверен, что он любит вас.

— Если ты скажешь, что обладаешь телепатией, то я буду несказанно рад, — Агат внезапно засиял.

— Ну, не совсем, — я уклонился от прямого ответа. — Мысли не читаю, но кое-что могу.

— Уже интересно, — хмыкнул тот. — Может…

— Вот вы где! — звучный голос его сестры заставил нас обоих подскочить на месте.

— Теперь я тебя понимаю, — пробормотал парень.

Наки была изрядно навеселе. Не знаю, сколько она выпила, но шла к нам красавица в серебряном блестящем платье основательно покачиваясь. Шампанское в обеих руках, причём в правой — бокал, а в левой — бутылка.

— Наки? — её брат тут же бросился к ней, но та ловко увернулась от его хватки, что для её состояния было удивительно.

— Ой, только не начинай, — протянула она и остановилась около меня, опёршись о борт. Я тут же напрягся, боясь, как бы чего дурного не произошло. — Успокойся, Ростов, я себя вполне контролирую, — она будто мысли мои прочла. — Но, — стрельнула глазками, — когда ты здесь…

— Наки, — Агат уже стоял рядом и держал её под локоть. — Тебе лучше уйти в свою каюту.

— Да всё нормально, — девушка пыталась вырваться, но ничего не получалось. — Боги, дай мне побыть наедине с моим будущим мужем!

— Тише ты! — шикнул на неё парень и потащил подальше от глаз гостей, которые могли их услышать. — Прошу, Наки, обсудим всё потом.

— А чего здесь обсуждать?! — вспылила она. — Меня уже продали! Ты же знаешь, папа никогда к нам не относился, как к детям. Мы просто товар или что-то там ещё…

— Наки…

Их голоса поглотила тьма трюма. Я не стал провожать близнецов, понимая, что мне не место в семейной ссоре. Но моё одиночество продлилось недолго.

— Владислав? — весёлый голос Рижского-старшего.

На этот раз я не испугался, а спокойно повернулся к нему.

«Можно подумать, до этого ты боялся».

Ну должен же я был показать Агату, что являюсь обычным человеком. Оттого и подпрыгнул.

«Позёр».

Отвали.

— Да, Николай Степанович?

Хозяин яхты с акульей улыбкой на лице подошёл к краю и облокотился, как недавно делал это его сын.

— Прости, что тебе довелось застать Наки в таком состоянии. На самом деле она хорошая девочка.

— Неужели? — я недобро покосился на него. — Вы об этом знаете от своих доносчиков, которые следят за ними здесь на юге страны?

— О-о-о, — довольно протянул он. — А ты уже начал кусаться, молодец, мне это нравится.

— А мне не нравится, что вы играете своими детьми. Наки и Агат мои хорошие… товарищи, — называть их друзьями ещё рановато. — И я не хочу портить с ними отношения из-за чужих амбиций.

— Влад, не налегай, — внезапно в моей миниатюрной гарнитуре послышался взволнованный голос Семёныча. — Он всё-таки глава Дома.

— Амбиций? — сухо переспросил мужчина. Его гостеприимство вмиг испарилось. — Думай, что говоришь, Влад. Они мои дети, и я люблю их, невзирая ни на что.

— Хотелось бы верить.

— А ты поверь, — он снова улыбнулся, но теперь я знал, что этот человек хитёр и опасен. Наверное, похуже, чем те бандюки, которых мне пришлось пришить.

«А давай и ему отор…»

Отвали!

— Допустим, — я сделал небольшой глоток. — Но также мне не нравится, что вы воспользовались и мной.

— Тобой? — он показал искреннее удивление. — И когда же?

— Встреча, когда вы предложили другим аристо забыть притеснения моего Дома. В лабиринте, где моими руками унизили тех, кто, как мне кажется, вам не особо нравился.

В этот момент Рижский рассмеялся. И смех показался мне настоящим.

— Отлично, парень, — он похлопал меня по плечу. — Значит, я в тебе не ошибся. Ты всё верно понял. Но кое-чего всё же не знаешь.

— Интересно, чего же?

Рижский посмотрел по сторонам, будто боялся, что нас могут подслушать.

— Пройдём в мой кабинет? Там обо всё и поговорим.

Небольшой стол в уютной каюте занимал чуть ли не половину пространства. Да, места мало, но мне вполне хватит, чтобы оторвать голову Рижскому, если он…

«Да! Да! Да!»

Фигурально.

«Да ну тебя».

— Итак, — мужчина сел в широкое мягкое кресло, а мне предложил стул. Хорошо хоть с подстилкой. — Здесь нас никто не потревожит. Давай говорить откровенно.

— Хорошо, — согласился я. — Что вам от меня надо?

— Не дави на него, — вновь беспокойство Семёныча.

— Хм, — на мгновение Рижский задумался. — Занятный вопрос. Боюсь, что мой ответ тебя не убедит. Но пока что ничего.

— Не понял.

— Как я уже говорил, вопрос занятный, и я не могу сказать ничего конкретно. Просто ты должен знать, Влад, что у меня на тебя большие планы.

— Об этом я уже догадался. Наки?

— Да, но это лишь первый шаг, который, как мне кажется, понравится обеим сторонам.

— Вам и мне? А дочь спросить не забыли?

— Не забыл? — он весело подмигнул мне. — И она согласна.

— Что?! — а вот это было неожиданно. — Наки согласна выйти за меня только из-за вашего бизнеса? Я… ничего не понимаю.

— Да, прости, — он извинился и развёл руками. — И дело не только в бизнесе. Ты нравишься Наки, как парень. Сильный, мужественный, да и умный. Какая девушка устоит перед таким?

— Говорите прямо как Агат.

— О, мой сын с тобой об этом уже беседовал? — он вскинул брови. — Молодец, парень. Весь в отца.

— Вот только он так не считает.

— Ну, это уже нам решать. В тесном семейном кругу, — на этой фразе хозяин вечеринки сделал акцент. — И ты можешь стать его частью.

— Ростов-Рижский? Допустим, я соглашусь. Что я получу?

— У меня большой бизнес и много работы, — мужчина расслабленно откинулся на спинку.

— А как же Агат? Он ведь прямой наследник.

— Я же не говорю, что оставлю своего сына без наследства, — хмыкнул Рижский. — Но мне хотелось бы видеть после себя более достойного человека, который сможет удержать в руках всё то, что я сделал за эти долгие годы.