— Не совсем. Они неживые. Чувств никто не ломает, тела тоже остаётся в целостности. Все довольны, и мы, и клиенты.

— Как-то…

— Не спеши ругать, я ещё сам не решил, нужно оно мне или нет.

— Ясно, — Эля подошла ближе и провела по механической руке, скрытой под пиджаком. — Но как тогда они общались?

— Там, — кивнул на соседнюю комнату, — всё установлено. Я просто управлял им.

— И Савельева повелась? — снова в голосе администратора появилась ревность.

— Вроде того. Считает его живым, но думает, что всем заправляю я.

— Не так далеко от истины.

— Это да.

— Так и что ты решил, — женщина скрестила руки на груди. — Когда будете «договариваться»?

— Надеюсь, что не сегодня.

— А чего же так?

— Эль, — я начал медленно подкрадываться к ней. — Я дал ей карт-бланш на баре. Думаю, она напьётся и её просто отвезут домой.

— Так дай ей отрезвитель. Придёт в себя и тогда…

— Не надо мне этого «тогда», — я оказался рядом с ней и слегка прижался к горячему женскому телу. — Мне нужно с ней просто поговорить и больше нечего.

— Ага, знаю я такие разговоры.

— Нам необходима поддержка знатных Домов.

— Я в курсе, что тебе нравится тискать старушек, — выдохнула она. — На себе прочувствовала.

— Ну какая же ты старушка? — моя рука скользила по её бедру, неспешно приподнимая платье. — Ты даже не представляешь, насколько красива. Как маг могу сказать, что жизнь в тебе бьёт ключом, и даже мне завидно становится.

— Давай-ка… без этого… — уже прошептала она, прижатая к столешнице. — Не заговаривай мне зубы. Твоя лесть…

— Кто сказал, что это лесть? Чистая правда.

Легко прикоснулся своими губами к её и почувствовал горячее дыхание.

— Ладно, чёрт с ней, с этой старушкой. А как же Адашева? — Эля смотрела мне в глаза, и я видел в них борьбу. Вокруг женщины растекалось тепло и жажда. Похоть буквально заполонила кабинет. Однако женщина держалась до последнего. — Наташенька мечтает о всрече с тобой.

— Знаю, — кивнул я. — Но там тоже всё только ради дела. У её отца есть чёрные кристаллы. Помнишь их?

— Тот, что был в груди Кравцова? — обеспокоенно спросила она.

— Да, и ещё у некоторых выводков Юдовой. Кристаллы усиливают магию, но рассыпаются, когда умирает владелец. Но если у Адашева есть целый, то это может нам во многом помочь. Правда, я пока не знаю, в чём именно.

— То есть всё тоже только по делу? — с придыханием поинтересовалась Эля, осторожно коснувшись моей рубашки.

— Исключительно ради знаний и справедливости.

Схватив её за бёдра, одним движением усадил на стол.

— Влад, — испугалась она. — Нас же могут заметить.

— Кто? Кабинет закрыт.

— А он? — кивнула на андроида.

— Я его отключил, — но на всякий случай развернул его голову на сто восемьдесят градусов. — Так спокойнее?

— Не знаю, — она вновь посмотрела на меня. — Это… неправильно.

— Неправильно отказываться от наших чувств, — я навис над ней, словно хищник над жертвой.

— Нельзя… мы ведь…

Но я не позволил её закончить фразу, страстно поцеловав. Эля на мгновение замешкалась, но потом, отпрянув от меня, прорычала с блеском в глазах:

— Да пошёл ты к чёрту, Ростов, — однако вопреки ожиданиям, не ударила и не оттолкнула. Наоборот, вцепилась в ремень моих джинсов. — Ненавижу тебя за это.

И уже сама притянула меня, опрокинувшись на стол.

Как я и думал, Савельева поддалась искушению и выпила достаточно, чтобы наш разговор был перенёс. Наташа тоже не стала упрямиться и уехала ещё до завершения концерта. А вот Эля…

На кухне что-то громыхнуло, заставив меня подскочить на разложенном диване. Я метнулся в ту сторону, но с облегчением увидел русоволосую красавицу в одной лишь моей рубашке.

— Ой, прости, — извинилась Эля, поднимая с пола сковороду. — Я тебя разбудила?

— Как видишь, — я со смехом развёл руками, показывая, насколько сильно она права, ведь ворвался сюда в костюме Адама.

— Оу, — она опустила взгляд и облизнулась. — Как заманчиво.

— Лучше скажи, как ты сковороду уронила? Не поранилась?

— Нет, — весело мотнула головой женщина. — Просто выскользнула из рук. Я хотела завтрак приготовить, если ты не против.

— Я только за, — однако в тот момент есть мне хотелось меньше всего. Поэтому я подошёл к Эле и обнял за талию. — А, может, «это»?

— Влад, — она укоризненно покачала головой. — Вот куда ты спешишь, такой молодой?

— Показать? — сжал её попку, отчего Эля вскрикнула и рассмеялась.

— Боги, — отложила посуду и обвила руками за шею. — Ты неисправим.

— Будет лучше, если нас никто не увидит, — в который раз произнесла Эля, допивая своё вино.

Прошло несколько часов с моего пробуждения. В клуб я не торопился, в школе выходной, всё же воскресенье. Можно было чуть и передохнуть.

— Почему? — удивлённо переспросил я. — Ты ведь теперь вполне свободна в своём выборе.

— Я да, а ты? — она посмотрела на меня сквозь пустой бокал и улыбнулась. — Влад, я уже говорила, что не против твоих «деловых разговоров». И даже если связи не особо деловые, тоже не буду капать на мозг. Но всё по той причине, что ты мне нравишься.

— И только?

— Не провоцируй, ты и сам всё прекрасно знаешь, — мило улыбнулась она. — Однако именно поэтому я забочусь о твоей репутации. Что будет, если Ростова будут постоянно видеть в компании с учительницей, которая на несколько лет старше него?

— Ничего, — я пожал плечами. — Кому какая разница?

— Большая, Влад, — а вот теперь она стала серьёзной. — Ты должен крутиться в высших кругах. С той же неформалкой или рыжей истеричкой.

— Наташей?

— Ну а с кем ещё? — она покачала головой. — Алёна, опять же, не считается. Лиза тоже. Мы трое просто как твоё развлечение.

— Звучит так себе. Никогда так о вас не думал.

— И мы тоже, зато других хватает. Савельева та же.

— А с ней-то что?

— Не дури, Ростов, — нахмурилась Эля. — Даже я, не имея магических способностей, чувствую, как она хочет затащить тебя в постель.

— Это другое.

— Нет, это именно то, что тебе сейчас надо.

— О как, — хмыкнул я. — То есть я должен кувыркаться с богатенькими?

— Можно сказать и так. Сам же говорил, что связи с ними лишними не будут.

— Естественно.

— Вот поэтому я и говорю, что лучше пусть народ видит Ростова-младшего с именитыми красотками, а не с безродными.

— Рад, что ты назвала себя красоткой, — я откинулся на спинку и хлебнул прохладное белое вино.

— Я никогда иначе и не считала, — побарабанила по столешнице. — А теперь мне пора в клуб. Надо ведь к сегодняшнему вечеру готовиться. Ты когда приедешь?

— Пока не знаю. Не каждый же день там должен быть Фарр.

— Почему бы и нет? Люди тебя любят.

— Да, но есть и другие проблемы, которые тоже не терпят отлагательств.

Эля проницательно на меня посмотрела, но уточнять не стала.

— Ладно, — она встала и направилась к входной двери. — Надеюсь, сегодня ещё увидимся.

— А уж как я на это надеюсь.

В коридоре я полез к ней целоваться, но она остановила меня, прижав палец к моим губам.

— Ай, ай, плохо слушал.

— Но здесь же нас никто не видит.

— И всё равно. Я ведь ещё не согласилась восстановить отношения.

— Эм, — вопросительно вскинул брови. — А как же сегодняшние ночь и утро?

— Нам нужна была раздрядка, и мы её получили.

— Такое ощущение, что меня поимели.

— Но тебе ведь было приятно, — рассмеялась она и продолжила более милым тоном: — Не грусти, Влад. Давай сперва посмотрим, во что выльются твои путешествия и знакомства с Домами, а потом и о нас поговорим.

— Как-то это…

— Вот и договорились, — вздохнула она и отворила дверь. Было очевидно, что такое решение ей даётся непросто. Наверное, ещё тяжелее, чем мне, но она оказалась сильной женщиной. — Я верю, что всё у нас наладится.