Воин насупился, понимая, что загнала его в тупик, но сдаваться судя по всему, не собирался. Ответить он не успел. Распахнулись двери и под бдительным оком Сайде, долговязый парнишка вкатил столик, уставленный тарелками с едой. От обилия одуряющих запахов, рот мгновенно наполнился слюной. Я с нетерпением следила, как служанка сервирует стол, выставляя блюда и снимая с тарелок крышки.

— Прошу, — почтительно поклонилась Сайде, приглашая к трапезе. Сама она встала в сторонке.

— А ты что, будешь стоять тут все время, пока я ем?

Мало мне Диаса, так еще и эта.

— Конечно!

— Еще чего не хватало! Спасибо тебе огромное за ужин, но есть предпочитаю без свидетелей. Но если хочешь составить мне компанию, милости прошу! — махнула рукой в сторону свободного места за столом.

— Н-нет, — Сайде замотала головой, — не положено. Кушайте, эсте Алианна, если понадоблюсь, дерните шнурок, — служанка показала на веревку с золоченой кисточкой на конце, висящий справа от кровати.

— Ну, раз не хотите, заставить не могу. Можете быть свободны, — отпустила Сайде.

— Я буду снаружи, — сориентировался Диас. Потому как мой задумчивый взгляд задержался на мужчине, стоило служанке уйти. Я как раз раздумывала, что ответит охранник на предложение поужинать со мной.

— Ладно, — пожала плечами, — не хотите, как хотите. Мне больше достанется.

Уничтожив значительную часть содержимого тарелок, откинулась на диван. Переедать вредно. Особенно на ночь. Но все было таким вкусным, а я такой голодной…

На сытый желудок меня разморило. Усталость целого дня давала о себе знать. Но спать не следовало. Нужно было срочно выбираться. А для этого мне необходима…

— Трина! — позвала паучка, — милая, куда ты спряталась? Выходи!

Я прислушалась к телу, но аракна не ответила. Вполне возможно, она отправилась на прогулку, когда мы с Транером…

— Трина, солнышко, я знаю, что ты не могла далеко уйти. Мне нужна твоя помощь!

Попыталась обратиться к магии. Мы с аракной связаны, должна же я чувствовать ее. Но блокирующий браслет полностью перекрыл доступ к дару.

Удивительно, как я смогла спалить комнату? Может, Транер способен влиять на браслет и контролировать чужую магию? Если так, дожидаться демона, чтобы проверить, не собиралась.

Пусть доступ к силе перекрыт, но знания-то остались со мной. Есть ритуалы и способы обратиться к магии, не используя собственную энергию. Рунология, к примеру, как раз относится к этой области науки. Конечно, подкрепленные вливанием силы, ставы действовали гораздо эффективнее и быстрее. Но и сами по себе знаки рун несли информацию и могли оказать воздействие.

Хорошо, что блокирующий браслет не действовал на приобретенные навыки. К таким относилось магическое зрение. И это скорее физическая способность, поэтому смогла обратиться к ней, чтобы изучить плетение заклинаний. Намешано тут было немало. И не подкопаешься! Погруженная в изучение браслета, не заметила, как тихонько вошла Сайде, собрала пустые тарелки и оставшуюся еду. Отвлеклась только тогда, когда она обратилась ко мне.

— Эсте Алианна, оставить вам фрукты или сладости?

— А? Да. Конечно, как хотите, — наугад ответила я, — мне бы попить что-нибудь. Чаю или отвара. А лучше кофе! — вспомнив про бодрящий напиток, посмотрела на служанку.

— Как пожелаете, — склонила та голову.

Через двадцать минут на столе появился кофейник с ароматным напитком, сливки и сахар. Еще вазочка с дорогими конфетами, пирожные и вкусности, наподобие щербета и пахлавы. Глазами так бы и съела все, но в реальности и кусочка не могла проглотить. А вот кофе налила полную чашку. Черный, без всяких добавок.

Потратив на изучение плетений больше часа, пришла к неутешительному выводу: самостоятельно снять браслет не получится. Очень уж много сил вбухано и замкнуто на носителе так, что собственная магия играет против. Чем сильнее потенциал, тем идеальнее блокировка. А замкнуто все моей же энергией. Не зря бушевала сила во время нашего с Транером, хм, соединения. В пылу страсти я не обратила внимания, как умело направил демон всплеск эмоций на активацию браслета.

Одно слово — гад! Рогатая сволочь!

Единственное, что могла предпринять, использовать став Эрга. С его помощью возможно минимизировать подпитку браслета. С течением времени, это ослабило бы его настолько, чтобы появился шанс накопить немного энергии, которой хватит на простенькое заклинание.

Нда, вот только вырезать эти руны следовало на коже, — я поежилась от осознания того, что предстоит сделать.

Быстрый осмотр помещения показал, что в нем нет ничего острого. Ножи и вилки, которыми пользовалась за ужином, Сайде забрала. Ножниц в помине не было, как и маникюрных принадлежностей. С тоской посмотрела на чашку с остатками кофе.

Придется разбить.

Выудив из гардеробной первую попавшую тунику, завернула в нее посудину. Потом со всей силы ударила тяжелой статуэткой, обнаруженной в комнате. Получилось много мелких и десяток средних осколков. Самые острые и подходящие, на мой взгляд, отобрала и на всякий случай разложила в разных укромных уголках комнаты. Остальные высыпала у столика. Не хотелось вызывать у прислуги ни малейших подозрений. Еще неизвестно, нет ли в покоях каких-нибудь сигналок или маячков, реагирующих на кровь или телесные повреждения. А так любой порез можно списать на банальную неуклюжесть.

Процедуру решила провести в купальне. Во-первых, легко смыть кровь, когда запачкаюсь, а во-вторых, подальше от входа. Диас или Сайде могли помешать, а так будет хоть пара лишних секунд.

Включила кран, зажала меж зубов скрученную валиком салфетку. Это чтобы громко не ругаться и не прикусить себе чего-нибудь. Еще я бы выпила чего для храбрости, но голова нужна ясной. Да и откуда спиртному взяться?

Первая руна вышла кривоватой. Выступившая кровь заляпала кожу. Рука дернулась от проступивших на глазах слез. Стиснув зубами салфетку, продолжила. Притерпевшись к боли, вырезала руну за руной, опоясывая запястье по кромке браслета кровавым узором.

На последней руне меня прервали. Постучавшись, Диас поинтересовался, все ли у меня в порядке.

Неужели, у него такой острый слух? Тогда почему не зашел раньше, когда звала аракну или разбивала чашку? — сейчас всего лишь вскрикнула. Сложная в исполнении руна требовала глубоко нажима и точности в прорисовке.

— Все в порядке, — отозвалась я, выплюнув салфетку. Голос все же предательски дрогнул.

— Точно? Я бы хотел проверить. Могу войти?

— Минуточку, я не одета, — применила классическую отговорку.

Однако она не подействовала. Входная дверь чуть скрипнула. Судорожно вздохнув, спешно вернулась к работе. Осталось совсем немного. Только замкнуть. Потом рисунок должен подействовать.

— Эсте Алианна, вы поранились? Я чувствую кровь, — раздался голос охранника за хлипкой дверцей купальни.

— Совсем немного, Диас. Ничего страшного. Кружка разбилась, и один из осколков…

— Что? Я должен посмотреть. Возможно, вам нужен лекарь…

— Не нужен. Это просто царапина. Ничего страшного. Не стоит беспокоиться.

— Госпожа, я головой отвечаю. С вас волос не должен упасть, а за царапину меня…

К моменту, когда последняя преграда на пути полуорка с треском рухнула на пол, я едва закончила руну и, закусив губу, чтобы не закричать, воткнула осколок в левую руку. Занимаясь одной раной, на вторую могли и не обратить внимания.

— Вот! — протянула раненую конечность Диасу, — хотела вытащить, но у меня духу не хватает. И крови столько!

Угу, со страху попала в вену. Запястье мгновенно покраснело от обилия вытекающей жидкости.

Диас одним движением вытащил осколок. Затем схватил полотенце и перетянул рану. Подхватив меня на руки, перенес на кровать.

— Лежите! Я за лекарем.

Охранник метнулся к двери. Его невозмутимое лицо дрогнуло только раз, когда он увидел меня в ванной с осколком в руке. После вернулось холодное спокойствие. Действовал он четко и размеренно, не забывая о мелочах. Например, осколок он не выкинул, а забрал с собой.