Отец подмигнул, улыбнулся чему-то своему, подвергся укоризненному взгляду мамы и, приобняв ее, увел к выходу. Вопрос с тем, чтобы отпроситься от школы, разрешился сам собой.

Уже через пять минут я стоял у входа в таверну и щуря глаза из-за прямых лучей взошедшего солнца, пытался сориентироваться и проложить кратчайший маршрут. Тристад, хоть и небольшой город, но пешеходный — общественного транспорта, ха-ха, здесь нет.

Определившись с направлением, я рванул по полупустым улицам. В отсутствие игроков-школьников уже проснувшийся город продолжал жить своей вполне насыщенной энписишной жизнью: подметались улицы; у торговой площади скапливались повозки со свежей рыбой, дичью, овощами и фруктами; лавочники протирали витрины. Мимо меня в сторону городского совета пронеслась карета с Уайтекером. Пробегая вдоль жилых кварталов, я видел, как за столиками в уютных двориках устраиваются старики, как матери прогуливаются с детьми, и как хозяйки развешивают белье.

Это казалось полноценным обществом, которое может прожить и без нашего участия, и мне даже стало любопытно, что станет с городом лет через двадцать, если оставить их жить самостоятельно и вернуться посмотреть? Наверное, то же самое, что и с любым настоящим городом. На форуме писали, что тот же Питер Уайтекер много лет назад был обычным уличным мальчуганом, иногда выдающим квесты: найти его потерявшегося кота, помочь с покраской забора или привести его домой — в одном из квестов его можно было найти в пещере Безымянных гор, где он заблудился.

За этими праздными наблюдениями я сам не заметил, как добрался до школы безоружного боя и даже не запыхался благодаря подросшей выносливости.

Мастер Сагда уже стоял у двери, привалившись к стене и сложив руки на груди. При моем появлении он сдержанно сказал:

— Я надеялся что ты опоздаешь, или, что стало бы совсем хорошо, не придешь.

— И вам доброе утро, мастер Сагда...

— Первый урок, ученик. Забудь это обращение! — наставник недовольно поморщился. — Я и не мастер, и не Сагда.

— Как так? — опешил я.

— Сагда — фамилия моего отчима. Не самый приятный он был человек, и слышать в очередной раз его фамилию... Вызывает плохие воспоминания. Фамилия моего настоящего отца — Буако.

Мелькнула мысль, что мне-то не сложно переключиться, но почему он позволяет другим называть себя «Сагда»? Вчера хозяин таверны Ташот не раз оглашал собственно это имя.

— Что касается звания «мастер», то и здесь есть несоответствие, — продолжал говорить наставник. — Я достиг уровня великого мастера, но величайший грандмастер Ояма, единственный, кто может подтвердить мое звание, несколько лет назад ушел в созерцание, и до сих пор не вернулся из своего затянувшегося путешествия по астралу.

— Тогда как мне к вам обращаться? Великий мастер Буако?

— Нет, ученик. Звони меня просто Бу, — с непроницаемым лицом произнес он и протянул руку. — Принес оплату?

Я передал ему полтысячи золотых, которые он мгновенно сгреб. Деньги исчезли, а он, больше ничего не говоря, зашел в здание. Я направил вслед за ним и сразу начал чихать от пыли, кружащей в воздухе.

В пыльном и затхлом зале, забитом всякими ящиками, мастер Сагда, то есть, Бу, приказал мне расчистить пространство.

— Аккуратнее, ученик! — рявкнул он, когда я чуть не уронил тяжеленный ящик. — Это продукция торговца Афанасия, и если ты что-то повредишь, будешь возмещать стоимость сам.

— У вас тут что, склад? — изумился я.

Вслед за этим я схлопотал чувствительный удар длинной гибкой тростью.

— Второй урок: никаких вопросов не по предмету обучения!

С каждой минутой пребывания в «школе» я закипал все больше. Второй час я возился с приведением зала в порядок, а до учебы мы так и не добрались. И ладно, это было бы в форме квестов вроде «Уберись в тренировочном зале» с наградой пусть даже в пару очков опыта, но нет. Я дивился хитроумию и коварству ИскИна мастера, за мои же кровные пять сотен золотых решившего получить халявную уборку.

Расчистив пространство, я, понукаемый Бу, притащил метлу и долго выметал мусор, чихая от поднявшейся пыли. Этим уборка не закончилась, напротив, она только началась, и после я мыл полы, вытряхивал коврики, стирал пыль с окон и вычищал из потолочных углов скопившуюся паутину. И ради этого я пропустил школу?

Разблокировано достижение «Наивный глупец!»

Заплатите большую сумму денег за право убраться в школе безоружного боя мастера Сагда.

Награда: стыд за бездарно потерянное время.

Примерно такое достижение я мысленно вывел у себя в голове, маленькой тряпочкой оттирая с растрескавшегося деревянного столика засохшие винные пятна. Уборка к тому времени уже переместилась в спальню Бу. Мастер накачивался чем-то из фляжки и на глазах становился веселее, не уставая выдавать очередные перлы и «уроки»:

— Урок двадцать первый, ученик, — сказал он, обгладывая баранью ногу. — Тарелка, свалившаяся со стола, почти всегда разбивается, особенно если пол не деревянный, а каменный. А теперь живо убери осколки!

Я много раз порывался послать его и его «уроки» куда подальше, но было безумно жалко потерянного времени и заработанного «страйка» за пропуск настоящих уроков в школе, так что я, стиснув зубы, продолжал терпеть издевательства поехавшего крышей и обнаглевшего искусственного интеллекта..

К полудню и тренировочный зал, и жилые комнаты наставника сияли чистотой, а сам он, изрядно окосевший, сыто издал отрыжку и отрывисто бросил:

— Во дворе умывальник. Помой руки и в зал! У меня там чисто, понимаешь ли, и не хватало еще, чтобы ты мне там все запачкал.

Радостно кивнув, я помчался во двор и кинулся к умывальнику. Там-то я снова обломался — воды в нем не было. Чертыхнувшись и помянув бездну, будь она неладна, я представил Бу в адском котле и решил, что даже там он будет вальяжно валяться и гонять чертей за бухлом.

Взгляд наткнулся на пустое ведро. Схватив его, я ринулся за водой к колодцу, залил в умывальник, помыл руки и вернулся в зал. Пьяный мастер стоял там, сложив руки на груди, и глазел куда-то в одну точку.

— Бу? — окликнул я его, решив, что он уснул.

— Ты задержался, — констатировал наставник, зевая.

Я уже ждал очередного наказания, но он не стал этого делать, а просто подозвал меня в центр зала и наконец-то начал учить меня безоружному бою.

Процесс обучения сильно отличался от того, что я прошел у мастера стрельбы из лука охотника Конрада, и это было легко объяснить — к Конраду я пришел вообще не владея навыком, а к Бу — с семьдесят вторым уровнем безоружного боя.

— Я многому могу тебя научить, Скиф, — серьезно произнёс Сагда.

Мастер безоружного боя Сагда предлагает вам выбрать один из следующих трех боевых приемов:

Удар скорпиона

Уровень: 1.

Вероломный удар с длинной дистанции: после прыжка вперед вы приземляетесь на руки и бьёте согнутыми ногами. Ввиду внезапности прием игнорирует 25% брони противника.

Стоимость использования: 5 очков маны.

Наносит 250% от обычного урона.

Хвост дракона

Уровень: 1.

Удар ногой с разворота, как правило, в голову противника. Существует вероятность 1% ошеломить противника на 1 секунду.

Стоимость использования: 4 очка маны.

Наносит 200% от обычного урона.

Оглушающий пинок

Уровень: 1.

Простой, но оттого, очень эффективный удар. С вероятностью 30% оглушает противника на 3 секунды.

Стоимость использования: 3 очка маны.

Наносит 150% от обычного урона.

— И все? — поразился я скудности выбора.

— На твоем уровне развития ты можешь выбрать четырнадцать из более чем четырех сотен приемов, — ответил наставник. — Но не все сразу. Сейчас ты выбираешь из базовых приемов, и от твоего выбора зависит, что я смогу предложить тебе дальше.

— Тогда я выбираю Оглушающий пинок, — заявил я.