— Я не собираюсь продаваться за сладкие речи и громки лозунги! В отличие от остальных во мне ещё есть гордость рода! Я не стану тебе слепо подчиняться.

— И поэтому ты организовал нападение на генераторную во время праздников? Дабы дискредитировать власть. Мол я защитить не могу своих подданных, а потому есть необходимость пересмотреть устройство страны. Ибо недовольным тоже нужно позволить управлять государством. Даже нужные слухи сред гражданских пустил…

Тот лишь смолчал, ничего не ответив. Другие же явно были удивлены, так как о нападении на стратегический объект города во время празднования победы были наслышаны все по долгу службы. Но правды никто не знал. Конечно нападение провалилось, и охрана отбилась, но сам факт уже напрягал! Правда концов так и не смогли найти — грамотно сработали неизвестные ублюдки. Даже кнотов одно время подозревали в диверсии. А оказалось, крыса-то среди них!

— Я ведь не против того чтобы ты восстановил могущество рода, я только за. Но я против того чтобы твой род грыз империю изнутри, играя на противоречиях, как это бывало раньше. Точно такая же политика и сгубила тот, ещё старый мир.

— Пустые слова. Моё мнение тоже имеет право на жизнь!

— Допустим, — согласился Азраил, — Но если ты планируешь и дальше оставаться министром логистики и не готов вместе со своими последователями оказаться где-нибудь в ссылке на пустынной планете, то ты тоже подойдёшь к этому обелиску, — Азраил ткнул пальцем в сторону возвышавшегося монолита. — И сделаешь всё то что сделали остальные. Нет у тебя права на исключения. Ты не единолично живёшь в этом городе!

— И после я буду прощён? Так что ли? — недоверие конечно читалось на его лице, но император знал, как заставить человека сделать то что ему нужно. Назгир станет показательным примером! Так что к обелиску он подойдёт, а там уже всё само сложится.

— Конечно. Ты будешь прощён, а твой пост останется за тобой. Откажешься — умрёшь от моей руки.

Напрямую враждовать и с императором мог только совершенно неадекватный псих. Ибо о его силе многое было известно. Так что обдумав сложившуюся ситуацию, Назгир решил подчиниться. Отказаться — смерть. А с этим обелиском ещё побарахтается. Так или иначе, но он сохранит независимость своего рода!

— Что нужно делать?

— Просто подойди к нему, и прикоснись ладонью. Неважно какой.

— Вот так просто?

— Вот так просто, — кивнул Азраил.

Хмыкнув, молодой, но строптивый мужчина подошёл к странному сооружению. Не став долго думать, он опустил вывихнутую руку, и левой ладонью коснулся белого обелиска. На самом деле неважно, как и чем касаться его — Азраил попросту сделал эту процедуру красивее, заставив всех вставать на колено. Важнее всего были твои мысли и устремления.

Как и в прошлые разы прошло несколько минут молчания, но вместо клятвы изо рта молодого министра вырвался лишь вопль вместе с ярким белым пламенем. Рухнув на пол, он тотчас задергался, замолк, ярки языки белого пламени всё чаще и чаще начали находить для себя новые выходы. А спустя минуту его тело буквально выгорело изнутри, осыпавшись пеплом!

— Всех сторонников Назгира из рода Авиакари тщательно проверить, и либо провести через обелиск, если согласятся служить стране, либо отправить на тяжёлые работы на дальних колониях. Вместе с семьями. И Джиян…

— Да, мой император?

— Пройди и ты через обелиск, — кивнул Азраил на страшный артефакт, где ещё недавно сгорел изнутри человек, — А уже позже займёшься работой.

— Как прикажете! — на его лице даже ни один мускул не дрогнул. Джиян без труда прошёл инициацию, поклялся верности империи и императору лично, что было единственным исключением из общей массы, и тут же исчез в высоких двустворчатых дверях из резного дерева.

— А что случилось с Назгиром? — тишину на этот раз нарушила Кин Ай Ноко.

— Ничего особенного. Его душа сгорела, ибо была черна, а помыслы низки. И вообще, нечего больше терять время, можете идти отдыхать, — махнул он рукой в сторону выхода. — Утром объявим о его преступлениях народу.

Месяц прошёл с того инцидента. После первой инициации высшего руководства империи. За последние три года я чертовски устал, особенно морально. Напряжённый график и безжалостная политика даже из меня умудрились высосать множество сил, а ведь я куда крепче любого человека.

— Папа! Поигъяй с нами! — маленький Владимир часто прибегал в мой кабинет. Всё-таки уже почти три местных года! По земным меркам считай все четыре. Правда букву «р» пока выговаривал плохо, но чуть позже и это поправим — пусть детство у них будет детством. Не дело их пока тягать на занятия. Вот как пять лет по земному стукнет, так и займутся ими вплотную, а пока пусть играют.

— Хо, ты как тут оказался, бандит? Опять от няни Висты сбежал?

— С ней скучно-о! — поканючил сын, ухватив меня за руку.

— Пойдём, игъять! Тебе нужен отдых! — тут же он стал меня тянуть за собой, пытаясь поднять с рабочего кресла. Запомнил ведь негодник как меня жёны песочили, и тоже про отдых начал заливать. Сперва я ещё думал, что надо бы поработать, но когда в дверях показалась ещё и улыбчивая мордашка Алины, моей старшей дочери, то окончательно сдался.

— Папа, ну пойдём уже! Посмотрим на пони! — Алинка тоже присоединилась к нападению на пару с Вовкой, — Дядя Никтон привёз нам настоящего пони! Пошли скорее!

Ну что поделать? Бросил дела и пошёл с детьми время проводить.

Как оказалось, Никтон и правда пони привёз, только с маленькими рожками на голове. Забавный зверёк был найден на отдалённом континенте «Дикой» планеты, и весьма легко одомашнивался. А после того как мы закормили милое парнокопытное создание овощами, вдоволь накатались и набегались с ним, пришли и мамы вместе с другими мелкими.

Нет, конечно Авелон, мой второй сын не был таким уж маленьким, но ему нравилось проводить время с мамой и более мелкими братьями и сёстрами. Всего у него их было пятеро. И ещё трое уже на подходе!

Если обобщить всю мою семью, то Милу родила мне одну девочку, Алину, коя обещала стать великой волшебницей, и Андрея, росшим явно умнее, серьёзнее и сообразительнее своих сверстников, несмотря на то что ему было всего пара лет.

Альная же родила мне двух парней: Владимира и Ярослава — имена она позволила выбирать мне самому, так что я пользовался этим на всю катушку. Владеющий миром и ярость славян — весьма внушительная парочка получилась! И парни оправдывали имена с лихвой, хулиганя и соперничая друг с другом. То кашей начнут бросаться, протестуя против комочков, то начнут забеги по парку, прячась от воспитателей и охраны. Пару раз даже подрались, но быстро мирились, и это в три и два года!

Сейна же, самая молодая из императриц, родила одного мальчика и одну девочку. И если Авелон, имя которому Сейна с моего позволения дала сама, был тихим и мечтательным ребёнком, любившим рисовать, то Эльвина, имя коей дал уже её дед (я разрешил дабы уважить тестя), — была хмурой оторвой и часто обижала тех, кто ей грубил или пакостил. Не боялась ни наказания, ни драки! Этакая Лейка в миниатюре. Её даже Вовка с Ярославом обходили стороной, держа нейтралитет. А чего с девчонки возьмёшь? Драться с ней себе дороже — победить девчонку чести мало, а проиграть и вовсе позор. Да и ссориться с ней было не с руки, так что постепенно она вливалась в беспокойный, но дружный мальчишечий коллектив время от времени наводя ужас на нянек с ними вместе.

Так и прошёл мой день, в играх и общении с детьми. Разговоры ни о чём и обо всём, объятия жён и тёплые семейные эмоции — лишь в этой обстановке я мог как следует отдохнуть и разгрузить голову. Так что Вовка как всегда вовремя ворвался в мой кабинет.

Ну а вечером я как всегда сходил в сауну, попил ягодного морса, и прилёг отдохнуть на террасе дворца, что выходила в сторону парка, на плетёном кресле-лежанке. Так меня и застала Сайфулай: полусидящим в глубоком кресле, в халате, со счастливой улыбкой на губах.